第85章 叶若夫的黄昏
拉夫连季·贝利亚“协助协调”国防生产的任命，像一颗投入莫斯科权力沼泽的石子，激起的涟漪远比表面上看到的要大。明眼人都嗅到了风向的变化。叶若夫那座看似坚不可摧的卢比扬卡宫殿，墙壁上开始出现细微的、几乎看不见的裂痕。
阿列克谢很快就见识了贝利亚的手段。与叶若夫的阴鸷、直接的抵触不同，贝利亚表面上极其配合，甚至“热情过度”。他主动召集了内务部工业局、相关工厂负责人开会，请阿列克谢和他的技术小组出席。会上，贝利亚笑容可掬，但语气不容置疑：
“同志们，斯大林同志亲自过问了国防生产，特别是弹药质量问题。这是头等大事！伊万诺夫大将代表国防特别委员会，提出的质量要求，就是最高标准！以前的标准，过时了！从今天起，所有交付国防部的产品，必须百分之百符合新标准！哪个厂子出了问题，哪个负责人掉链子，那就不是工作失误，是政治问题，是对斯大林同志、对苏维埃祖国的犯罪！”
他说话时，眼睛扫过台下那些内务部的厂长、局长们，目光温和，但被他看到的人，都不由自主地低下头，额头冒汗。叶若夫的“自己人”，在贝利亚面前，似乎也矮了一截。
会后，贝利亚私下对阿列克谢说：“伊万诺夫同志，你放心，我已经安排人，去那几个生产炮弹的厂子蹲点了。技术标准你们定，生产管理我来抓。出不了合格产品，我摘他们的乌纱帽，换能干活的人上。”
他说的“换人”，动作快得惊人。不到一周，内务部工业局下辖的三个主要炮弹厂的负责人，被以“工作不力”、“管理不善”为由调离，换上了贝利亚从外高加索带来的、或者是他迅速拉拢的原内务部技术人员。新上来的人，对贝利亚唯命是从，对阿列克谢派来的技术小组也客气了许多，至少表面上的配合是做到了。
更让阿列克谢意外的是，贝利亚主动提出，要整顿“古拉格”系统中技术人才的使用。“不能把懂技术的专家，都送去砍木头、挖矿石，那是极大的浪费。”贝利亚义正辞严，“我已经让人梳理名单，把那些确实有真才实学、历史问题可以重新审查的工程师、技术人员，集中到几个条件相对较好的‘特种设计所’和实验工厂，专门为国防生产服务。伊万诺夫同志，你们那边如果缺什么方向的人才，尽管提，我想办法给你弄来。”
这话说到了阿列克谢心坎里。他的第47特种技术设计局，正急需各种专业人才。但他对贝利亚的“慷慨”保持着高度警惕。他试探性地提出了几个急需的领域：坦克发动机、无线电、特种钢材冶炼。
贝利亚满口答应，不出半个月，真的陆续送来了一些人。虽然数量不多，而且显然经过了“筛选”——送来的人要么年龄偏大，要么身体垮了，真正的顶尖人才恐怕贝利亚自己也要留着用——但毕竟聊胜于无。而且，贝利亚通过这种方式，实际上把手伸进了阿列克谢视为禁脔的技术人才领域。
阿列克谢知道这是交易，是贝利亚在展示他的能量和“合作诚意”，也是在为未来布局。他接受了，但更加小心。他把贝利亚送来的人，单独编组，工作内容和原有的“第47局”核心小组分开，给予工作条件，但接触不到最核心的项目和数据。
与此同时，叶若夫的日子明显不好过了。以前频繁出现在克里姆林宫各种会议上的“血腥侏儒”，露面的次数越来越少。关于他“身体不好”、“工作过度劳累”的传言开始出现。内务部内部，也开始流传一些对他不利的小道消息：说他任用私人，贪污腐败，生活奢侈，甚至……说他当年抓“人民敌人”抓得太狠，有些案子是冤案。
墙倒众人推。以前对叶若夫唯唯诺诺、拼命表忠心的部下，开始悄悄向贝利亚靠拢，或者至少保持距离。卢比扬卡大楼里，那种因为叶若夫在场而产生的、令人窒息的恐惧感，似乎淡了一些，取而代之的是一种观望、等待和隐隐躁动的不安。
阿列克谢通过瓦西里和其他一些隐秘渠道，隐约了解到，叶若夫似乎感到了危险，试图反扑。他加大了对军队，特别是高级军官的“监控”，又抓了几个据说“和图哈切夫斯基有牵连”的退役将领，想证明自己“嗅觉敏锐”，不可或缺。他甚至试图在斯大林面前给贝利亚和阿列克谢上眼药，说他们“勾结”，“架空内务部”，“破坏团结”。
但这些努力，似乎效果不大。斯大林对叶若夫的态度，明显冷淡了。以前叶若夫送来的关于“破获重大反革命阴谋”的报告，斯大林总会批示“一查到底”、“严惩不贷”。现在，这样的报告送上去，往往石沉大海，或者只批个“知道了”。
一九三八年十一月，时机似乎成熟了。
一天傍晚，阿列克谢被紧急叫到克里姆林宫。不是斯大林办公室，而是政治局小会议室。里面人不多，斯大林，伏罗希洛夫，莫洛托夫，还有……贝利亚。叶若夫不在。
气氛凝重。斯大林坐在首位，脸色阴沉得像暴风雨前的天空。其他人正襟危坐，连呼吸都放轻了。
“都到了。”斯大林开口，声音不大，但每个字都像冰碴子，“叶若夫的问题，很严重。”
他顿了顿，目光扫过在场的人：“长期以来，他滥用职权，罗织罪名，制造冤假错案，迫害了大量忠诚的党员和干部，给党和国家造成了不可估量的损失。这是其一。”
“其二，他生活腐化堕落，贪图享受，利用内务人民委员的职权，大肆贪污受贿，侵吞国家财产，在莫斯科和郊外拥有多处豪华别墅，收藏大量金银珠宝、古董字画，过着资产阶级老爷的生活。完全背叛了布尔什维克的革命传统。”
“其三，”斯大林的声音更冷了，“他对当前严峻的国际形势和国防建设的紧迫性认识不足，甚至阳奉阴违，消极怠工。在负责的军工生产领域，管理混乱，质量低劣，严重影响了战备工作。其领导的内务部，已经从一个无产阶级专政的工具，变成了一个藏污纳垢、效率低下、甚至阻碍社会主义建设的独立王国。”
每一条罪状，都足以致命。阿列克谢听着，心里明白，叶若夫完了。斯大林这是在给叶若夫的政治生命做总结，也是在统一高层思想。
“这样的败类，不配留在党内，更不配担任内务人民委员这样重要的职务。”斯大林一锤定音，“政治局已经做出决定，解除叶若夫内务人民委员及一切职务，开除出党。他的问题，由中央监察委员会和内务人民委员部新领导班子彻底审查，严肃处理。”
新领导班子……阿列克谢看向贝利亚。后者微微低着头，表情沉痛，仿佛在为叶若夫的堕落感到痛心，但嘴角那丝极力抑制的、几乎看不见的弧度，暴露了他内心的波澜。
“由贝利亚同志，接任内务人民委员。”斯大林宣布，“希望贝利亚同志吸取教训，整顿内务部队伍，清除叶若夫的流毒，使其重新成为党和人民手中的锋利武器。同时，要积极配合国防建设，保障战备工作的顺利进行。”
“是！斯大林同志！我一定不辜负您的信任，坚决完成任务！”贝利亚立刻站起来，挺胸保证，声音洪亮，充满力量。
会议很快结束。走出会议室，贝利亚热情地握了握阿列克谢的手：“伊万诺夫同志，以后我们工作上配合就更方便了！你放心，内务部一定会成为国防建设最坚实的后盾！”
阿列克谢也笑着回应，说着恭喜和期待合作的话。两人并肩走出克里姆林宫大楼。外面夜色已深，寒风凛冽。
坐进车里，阿列克谢脸上的笑容消失了。他看着车窗外飞速掠过的、被路灯照亮的街道，心里没有多少轻松。
叶若夫倒了，这个靠清洗别人上台的人，最终也被清洗掉了。这算是一种轮回吗？
但贝利亚上来了。这个看起来更精明、更善于伪装、也更危险的人。他会比叶若夫更好合作吗？也许短期内会，为了站稳脚跟，他会表现出最大的“合作”姿态。但从长远看，一个掌控了内务部这个庞大暴力机器和“古拉格”经济体系的贝利亚，其威胁恐怕比叶若夫只大不小。
而且，斯大林今天对叶若夫的清算，理由冠冕堂皇，但核心就一条：失去了斯大林的信任，并且阻碍了“当前最重要的工作”——战备。这再次证明了，在斯大林那里，实用主义高于一切。今天能用你，就给你权力。明天觉得你没用，或者碍事了，就一脚踢开，甚至踩进泥里。
自己这个国防部副部长，装甲兵总监，看起来权力不小，深得“信任”，但何尝不是站在同样的火山口上？战备工作搞好了，是应该的。搞不好，或者出了任何纰漏，叶若夫的今天，未必不是自己的明天。
车子驶过卢比扬卡广场。那座巨大的、阴森的内务部大楼灯火通明，但主人已经换了。阿列克谢仿佛能看到，在那无数的窗户后面，正进行着紧张的人事更迭、文件销毁、还有对新主人迫不及待的效忠宣誓。
一座山头倒了，新的山头立刻垒起。权力场上，从来没有真空。
而对阿列克谢来说，他的战斗，远未结束。外部的战争阴云越来越浓，内部的权力斗争也从未停歇。他必须在这双重夹击下，走得更稳，更小心。
回到办公室，他习惯性地走到地图前。德国吞并奥地利已经大半年，捷克斯洛伐克的苏台德区正在爆发危机，英法德意四国首脑刚刚在慕尼黑达成了协议，把苏台德区割让给了德国。希特勒的胃口，越来越大了。
时间，真的不多了。
他拿起电话，拨通了第47特种技术设计局的秘密线路。
“是我。T-34的传动系统改进方案出来了吗？我要看最新数据。另外，告诉科瓦廖夫同志，再给他加两个人，但要绝对可靠。月底之前，我要看到可用的样车。”