第105章 第二次约会
向斯大林汇报“铀问题”后的几天，阿列克谢·伊万诺夫感觉自己像一根被拉到极限的弓弦，同时处理着多股巨大而危险的力量：总参谋部日常军务的洪流，“东方堡垒”工业迁徙计划那千头万绪的细节，以及刚刚启动、注定要吞噬海量资源并隐藏着无尽秘密的“原子弹”工程。他睡眠的时间被压缩到每天不足四小时，靠浓咖啡和意志力强撑。只有在深夜独自回到格拉诺夫斯基大街那套空旷冷清的公寓时，疲惫才会像潮水般将他彻底淹没，带来短暂的、无梦的昏睡。
就是在这样高强度运转的间隙，他接到了叶卡捷琳娜·谢苗诺娃打来的电话。时间是四月八日，星期六下午。阿列克谢刚结束与乌拉尔军区关于新厂址安保问题的视频会议（通过保密线路），副官拿着电话记录本进来，表情有些微妙：“总参谋长同志，一位叫叶卡捷琳娜·谢苗诺娃的女同志来电，问您今晚是否有空，她想……邀请您去看芭蕾舞剧《天鹅湖》，在大剧院。”
阿列克谢愣了一下。距离上次“被安排”的晚餐过去不到两周。他本以为那次之后，双方有了交代，这件事会暂时搁置，或者至少由他这边（在斯大林问起时）主动提出下一次会面。没想到，叶卡捷琳娜主动打来了电话，而且邀请的是看芭蕾——一种更公开、也更需要共同度过一段不短时间的文化活动。
是斯大林办公室的催促？还是贝利亚那边的“建议”？抑或是……叶卡捷琳娜本人的意愿？阿列克谢无法判断。但无论如何，他不能拒绝。拒绝就意味着对斯大林“好意”的不领情，可能引发不必要的猜疑。
“回复她，谢谢她的邀请，我很荣幸。晚上七点，大剧院门口见。”阿列克谢对副官说，声音平静无波。
“是。需要为您准备车和警卫吗？”
“车就行，警卫不用跟太近。”阿列克谢不想让这次会面显得过于正式和戒备森严，虽然事实上它就是。
傍晚六点五十分，阿列克谢的黑色吉斯轿车停在了大剧院广场附近。他让司机在稍远的地方等候，自己步行走向剧院那宏伟的柱廊。春寒料峭，他穿着便装大衣，戴着礼帽，尽量不引人注目。但挺拔的身姿和军人特有的步伐，还是让他与周围熙熙攘攘、身着盛装准备进入剧院的市民有些不同。
他远远就看到了叶卡捷琳娜。她站在剧院正门一侧的廊柱下，穿着一件深灰色的呢子长大衣，领口系着一条浅紫色的丝巾，手里拿着一个小巧的手袋。深栗色的头发依然挽成整洁的发髻，几缕碎发被晚风吹拂，贴在白皙的脸颊边。她微微仰头，看着剧院顶部那著名的阿波罗战车雕塑，侧脸的线条在暮色和灯光下显得沉静而优美。
阿列克谢放慢脚步，调整了一下呼吸，才走上前去。
“晚上好，谢苗诺娃同志。抱歉，让你久等了。”阿列克谢摘下帽子。
叶卡捷琳娜转过头，看到他，脸上露出那个熟悉的、礼貌的微笑，灰蓝色的眼睛在剧院门灯的映照下，显得清澈而平静。“晚上好，伊万诺夫大将同志。您很准时，是我来得早了。我们进去吧？”
两人并肩走进金碧辉煌的大剧院大厅。巨大的水晶吊灯将内部照得如同白昼，空气中弥漫着香水、脂粉和剧院特有的陈旧奢华气息。穿着体面的男女穿梭往来，低声交谈，带着一种战前莫斯科最后的、浮华的社交气氛。阿列克谢能感觉到一些目光落在他们身上——一个气质冷峻、身材挺拔的中年男子，和一个年轻清秀、举止得体的女子，这样的组合难免引人注目。他尽量无视这些目光，引导叶卡捷琳娜走向他们的包厢。
包厢在二楼，位置很好，正对舞台。坐下后，侍者送上了节目单和望远镜。叶卡捷琳娜脱下大衣，里面是一件墨绿色的丝绒连衣裙，款式简洁，但剪裁合体，衬得她的脖颈修长，锁骨精致。她将大衣仔细叠好放在一边，动作优雅。
“您喜欢芭蕾吗，大将同志？”叶卡捷琳娜看着舞台，轻声问。
“欣赏过几次，但不算很懂。”阿列克谢如实回答。他的青春和精力都献给了战争和军营，对艺术的了解仅限于最粗浅的层面。
“《天鹅湖》是个很美的故事，虽然结局有些悲伤。”叶卡捷琳娜说，语气里似乎有一丝淡淡的怅然，“但柴可夫斯基的音乐，能让人忘记很多现实的烦恼。”
现实……阿列克谢心里一动。她的“现实”是什么？是档案馆里枯燥的案卷？是斯大林亲自安排的、与一个陌生将军的约会？还是别的什么？
灯光暗下，乐队奏起序曲。演出开始了。
接下来的两个多小时，阿列克谢大部分时间在观看舞台上的表演，但思绪却时常飘散。白天会议上争吵的坦克产量数字，乌拉尔新厂区的地质报告，库尔恰托夫那激动而急迫的眼神，还有斯大林最后那句“不惜一切代价，抢在敌人前面”……这些画面和声音，与舞台上王子与白天鹅忧伤的舞蹈、黑天鹅诱惑的旋转交织在一起，形成一种光怪陆离、令人心神不宁的混杂。
他偶尔用眼角余光瞥向身边的叶卡捷琳娜。她看得很专注，身体微微前倾，眼睛一眨不眨地盯着舞台，表情随着剧情的变化而细微地改变。当奥杰塔（白天鹅）出现时，她的眼神温柔而同情；当魔王罗德伯特带着黑天鹅登场时，她的眉头会微微蹙起；当王子最终识破阴谋，与奥杰塔跳下悬崖殉情时，他看到她轻轻咬了一下嘴唇，眼中似乎有微弱的水光闪过。
那一刻，阿列克谢心里某个坚硬的地方，被轻微地触动了一下。这个在档案馆工作、被斯大林选中、表现得完美无瑕、仿佛没有真实情感的女子，似乎也会为虚幻舞台上的爱情悲剧而动容。这细微的流露，让她身上那种不真实的光环，稍微褪去了一点。
幕间休息时，他们走出包厢，在休息厅里喝点东西。人很多，有些拥挤。阿列克谢下意识地护在叶卡捷琳娜身侧，避免她被碰撞。叶卡捷琳娜看了他一眼，低声说了句“谢谢”。
“工作还顺利吗？”阿列克谢找了个安全的话题。
“还好。最近在整理一些关于十九世纪俄土战争的外交档案，很有趣，能看到很多当时决策背后的复杂考量。”叶卡捷琳娜回答，然后顿了顿，补充道，“您呢？总参谋部的工作一定非常繁忙。要注意休息。”
最后一句关心的话，她说得很自然，但阿列克谢依然无法分辨其中有多少是礼节，多少是任务，又有多少是或许存在的、微乎其微的真意。
“谢谢，我会注意。”阿列克谢简单地说。他不能，也不该和她谈论自己的工作。
重新回到包厢，观看下半场。当最后的殉情场面到来，音乐推向高潮时，阿列克谢感觉到叶卡捷琳娜轻轻吸了一口气。演出结束，全场起立，掌声雷动。演员们一次次谢幕。
走出剧院，夜晚的寒气更重了。广场上人群正在散去，路灯将他们的影子拉得很长。
“谢谢您今晚能来，伊万诺夫大将同志。”叶卡捷琳娜系好丝巾，看着他，“演出很精彩。”
“是的，很精彩。谢谢你邀请我。”阿列克谢说，他犹豫了一下，按照礼节问道，“我送你回去？”
叶卡捷琳娜这次没有立刻拒绝，她沉默了几秒钟，然后点了点头：“如果不麻烦您的话。”
车子行驶在夜晚的莫斯科街道上。两人都沉默着，似乎还沉浸在刚才演出的情绪里，又或者，是找不到合适的话说。
“您觉得，”叶卡捷琳娜忽然轻声开口，目光看着窗外流逝的街景，“王子最后的选择，是勇敢，还是愚蠢？为了爱情，放弃王位和责任，甚至生命。”
这个问题有些出乎意料。阿列克谢思考了一下，缓缓说道：“从军人的角度看，责任和使命通常高于个人情感。但在那种极端的情况下……也许没有绝对的对错。他只是做了自己认为必须做的选择，并为之后果负责。”
叶卡捷琳娜转过头，看着他，灰蓝色的眼睛在车窗外的流光映照下，显得格外深邃。“必须做的选择……即使知道后果可能是毁灭？”
“有时候，明知道是毁灭，也得往前走。”阿列克谢低声说，他想起了自己推动“原子弹”计划时的心情，“因为身后已无退路，或者，因为前方有一线必须去争取的希望，哪怕那希望伴随着巨大的风险。”
叶卡捷琳娜久久地凝视着他，仿佛想从他平静的脸上读出更深的东西。然后，她轻轻转回头，重新看向窗外。
“您说得对。”她的声音很轻，几乎被引擎声淹没。
车子再次停在那栋熟悉的公寓楼前。
“谢谢您送我回来，大将同志。”叶卡捷琳娜下车，站在车门边。这次，她没有立刻离开，而是看着他，似乎欲言又止。
“怎么了？”阿列克谢问。
“……没什么。”叶卡捷琳娜摇了摇头，脸上重新浮现出那种礼貌的微笑，“晚安，伊万诺夫大将同志。”
“晚安，谢苗诺娃同志。”
她转身走向公寓楼，步伐依然平稳。但在走进门洞前，她忽然停下脚步，回头看了一眼。车灯的光照在她脸上，阿列克谢似乎看到，那平静的眼眸中，有一丝极其复杂的、难以解读的情绪，一闪而过。
然后，她消失了。
阿列克谢坐在车里，良久未动。司机从后视镜里小心地看着他。
“回格拉诺夫斯基大街。”他终于说道。
车子驶离。阿列克谢靠在座椅上，疲惫感排山倒海般袭来，但脑海中却反复回放着叶卡捷琳娜最后那个回眸，以及她关于“王子选择”的问题。