第 59章 压抑的皇城夜晚(二)

偌大皇宫，朱墙高耸，金玉满堂，可漫漫长夜里，连一个能说句贴心话的人都没有。深宫寂寞，最恐怖的从不是阴谋诡谲，不是刀光剑影，而是这般无边无际的冷清，明明身处万人之上，却活得像一座无人问津的孤坟。

白兰心中也藏着一丝压抑不住的埋怨。

若不是夜利手段太过狠厉决绝，为了夺权扫清障碍，对手足赶尽杀绝，血流成河，也不至于让夜昭霖彻底寒心，从此冷落后宫，再不踏入半步。这深宫的冷清，这帝王的疏离，一半是江山算计，一半，是亲人造的孽。

可事到如今，悔也好，恨也罢，又能如何？

儿子早已被权欲浸染，野心勃勃，一心只盯着那至高无上的皇位，再也不是当年那个会依偎在她身边撒娇的孩童，她早已管束不住；而兄长手握重权，心性狠辣，主意已定，她一介后宫女子，又如何能左右他的心思与手段？

她能做的，只有日复一日，年复一年，困在这金碧辉煌的牢笼里，在无尽的孤独与冷清中，熬着每一个日出日落，望着每一次月圆月缺。

一旁侍立的侍女见白兰已在宫门口伫立许久，忍不住上前一步，压低声音轻声提醒：“娘娘，时辰不早了，夜寒露重，您身子要紧，该回殿内歇息了。”

白兰却像是没有听见，目光依旧遥遥凝望着天边那轮圆月，眸色空洞，声音轻得像一片飘在风里的落叶，静静问道：“太子……还是不肯来看本宫一眼吗？”

侍女闻言，脸上立刻露出为难又无奈的神色，垂着头不敢去看皇后的眼睛，只得轻声细语回禀：“奴婢……已奉娘娘之命，去太子府请过好几次了。可每次殿下都只说，太子府中事务繁忙，朝政缠身，实在抽不出空入宫……”

话音落下，庭院里一片死寂。

片刻后，白兰忽然轻轻笑了一声，那笑声轻浅、单薄，带着浓得化不开的自嘲与悲凉。

她缓缓垂下眼睫，珠翠环绕的头颅微微低垂，语气淡得近乎麻木：“忙……是啊，男人都忙。忙着权位，忙着江山，忙着算计天下。本宫这个母后，算什么呢……不过是这深宫里，一尊没用的摆设罢了。”

一时间，所有人大气都不敢出了。

皇宫之外，太子府的庭院里同样月色清冷，树影斑驳。

太子夜利独自坐在石凳上，一身常服却难掩周身沉戾之气，仰头望着天上那轮又圆又亮的月亮，眉头紧锁，半点睡意也无。

他心中翻来覆去，全是一件事，摄政王夜昭贤亲自南下。

那人素来深沉难测，手段狠厉，如今一路往南方而来，步步逼近他的根基重地，夜利只要一想到，便坐立难安，总觉得对方是冲着自己来的，是要寻个由头对他下手。

正沉吟间，院门外传来一阵轻缓的脚步声。

周季昌一身青衫，步履沉稳地从院门走进来，见夜利深夜独坐院中，不由上前一步，低声关切道：“如此深夜，殿下怎么还不安寝？再过两个时辰，便是早朝时辰，殿下这般耗神，明日如何应付朝堂诸事？”

夜利长长叹了一声，声音里满是压抑的焦躁：“睡不着啊。”

他抬手揉了揉发胀的太阳穴，语气凝重，“今日刚收到飞鸽传信，皇叔已经踏入柳州境内，而且对外宣称，要在柳州城多停留一段时日，还要亲自查访各处河运码头……你说，他是不是已经察觉到什么，专程过去，要对本宫下手了？”

周季昌微微一怔，随即从容摇头，语气笃定：“殿下多虑了。摄政王此番南下，本就是代天巡狩，巡查地方吏治、漕运、河工，本就是分内之事，不过是走个过场，做给天下人看罢了，未必是针对殿下。”

“可他分明知道，柳州是本宫的地盘！”夜利猛地提高了几分声音，情绪微微激动，掌心不自觉攥紧，“那里的人、事、物，哪一样不和本宫息息相关？他偏偏选在柳州停留查访，不是冲本宫，又是冲谁？”

周季昌连忙上前半步，声音压得更低，语气带着几分警醒：“殿下失言了。”

他抬眼扫了一眼四周，确认无人，才继续道，“这沧澜国，如今依旧是陛下的天下，柳州的主人，自始至终也只能是陛下。摄政王代天子巡查，检查河运码头，本就是名正言顺，旁人挑不出半分错处。殿下这般想，实在是过于忧心了。”

夜利沉默片刻，胸口起伏，一股郁气堵在喉间，上不去，下不来。

他知道周季昌说得没错，可越是明白，心中越是不甘。

半晌，他才冷冷开口，语气里掺着压抑不住的怒气道：“你说得对……本宫还没坐到那个位置上。这天下，依旧是父皇的，一切，都还是他说了算。”

夜利话语里的不甘与怨怼，几乎要溢出来。

周季昌见状，微微一笑，语气放缓，轻声安抚：“殿下不必如此忧心。那个位置，迟早都是殿下的，只是早晚而已。殿下今夜无心睡眠，想来也不全是为了摄政王，多半，还是惦记着九皇子夜雨晨那件事吧？”

他顿了顿，继续道：“殿下尽管放心，七煞乃是咱们手中最精锐的人，出手从无失手。何况柳州一带，是属下的亲弟弟周季驰在坐镇打理，属下早已吩咐过他，将过往那些不宜外露的痕迹，尽数抹去，做得干干净净。摄政王就算再精明，也查不出半分对殿下不利的东西。”

夜利闻言，脸色稍缓，却依旧不敢大意：“你弟弟的本事，本宫自然信得过。只是你要记住，皇叔绝非普通钦差，他心思深沉，眼光毒辣，又位高权重，半点疏忽都不能有。你让你弟弟务必小心应对，尤其是柳州城内那些暗庄、密线，全部暗中启动，以备不时之需，一旦有风吹草动，立刻回报。”

“属下明白，早已提前吩咐下去了。”周季昌点头应下，随即又轻轻一叹，脸上掠过一丝惋惜，“只是……可惜了阿奴。她本是一把绝无仅有的好刀，忠心又好用，就这么折了，咱们平白损失一员大将。”

时至今日，他对阿奴之死，依旧耿耿于怀。

可夜利听了，脸上却没有半分波澜，只冷漠地抬了抬眼，语气冰冷刺骨：“一个贱奴而已，死了便死了，有什么好可惜的。”

他神色淡漠，全无半分怜惜，“当年若非母后心善，一时心软将她留下，她早就陪她的家人斩首示众死了，能活到今日，为本宫做事，已是她的福气。”

一句话，轻描淡写，便将一条人命，彻底抹煞。

周季昌连忙躬身应道：“是，殿下说得是。”

他话音微顿，神色间多了几分慎重，斟酌着开口：“殿下，属下还另有一事禀报。近来听闻，皇后娘娘屡次派人召您入宫相见，您却都推却了。属下斗胆说一句不该说的话……您，实在是该去一趟中宫的。”

夜利眉峰一蹙，脸上瞬间覆上一层不耐与厌弃，语气也冷了下来：“本宫近日本就心烦意乱，哪有功夫理会这些。母后她早已不是当年那个行事果决、心思缜密的女子了。如今她遇事只会瞻前顾后、畏首畏尾，整日絮絮叨叨劝本宫对九弟手下留情，动不动便泪眼婆娑，说父皇这两年不踏后宫，全是因本宫而起。”

他嗤笑一声，语气里满是烦躁：“你说，这是本宫拦着他不去的吗？是他自己心冷意绝，与本宫何干？这些妇人之仁、拖泥带水的话，本宫听一句都觉得腻烦，自然不想入宫去听她反复念叨。”

此刻的他，心中早已被权欲填满，当年白兰如何殚精竭虑、步步为营助他登上太子之位的种种苦心，早已被他抛到九霄云外。在他眼中，唯有至高无上的皇权与地位才是重中之重，其余亲情、恩情、母子血脉，全都是无关紧要、甚至碍事的累赘。

周季昌轻叹一声，依旧耐心劝道：“殿下，即便这些话您不爱听，这中宫也必须去。皇后娘娘是您的生母，是名正言顺的中宫皇后。于情于理，您都该时常请安问好，哪怕只是做给外人看，也得走这一趟。若是长久不踏中宫，朝中那些心思活络的御史与朝臣，必定会抓住把柄大做文章，到时候扣上一个不孝的罪名，反而平白添了诸多麻烦。”

夜利烦躁地摆了摆手，语气依旧敷衍不耐，却也松了口：“周老放心，明日早朝散了之后，本宫自会去一趟中宫，免得你们一个个都在本宫耳边聒噪。”

“如此便好。”周季昌微微颔首，不再多言，“夜深露重，殿下早些回屋歇息，保重身体。属下告退。”

说罢，他躬身一礼，转身缓步退出了院门，身影很快消失在夜色之中。

庭院重归寂静。天上那轮圆月依旧高悬，清辉遍洒，可落在太子府的院落里，却仿佛比刚才更冷了几分，凉浸浸地裹着周身，连风都带着刺骨的寒意。

夜利仍独自坐在石凳上，一动不动，没有半分起身回屋安寝的意思。

他仰头望着那轮孤冷的圆月，眼底翻涌的，全是不甘、猜忌与熊熊燃烧的野心，在这寂静深夜里，翻涌不休。