第104章 向最高统帅汇报
一九三九年四月五日上午十点，克里姆林宫，斯大林办公室。
空气里弥漫着熟悉的烟斗味，但今天似乎还混合了一丝不同寻常的、类似图书馆旧纸张和冰冷仪器的气息。斯大林坐在他宽大的办公桌后，表情平静，甚至有些心不在焉地翻看着一份关于春播进度的报告。伏罗希洛夫和贝利亚分坐在两侧的沙发上。阿列克谢·伊万诺夫和一位戴着厚眼镜、穿着有些不合身西装、神情既紧张又兴奋的年轻人——伊戈尔·库尔恰托夫，站在办公桌前几步远的地方。
阿列克谢注意到，今天办公室里没有侍从，连波斯克列贝舍夫都不在。显然，斯大林意识到了接下来要谈的事情非同小可。
“都到了。”斯大林放下手中的报告，抬起头，目光扫过众人，在陌生的库尔恰托夫脸上停留了一瞬，然后看向贝利亚，“说吧，贝利亚同志，你电话里说的‘可能改变战争规则的重大发现’，是什么？”
贝利亚立刻站起身，脸上带着那种恭敬而精明的笑容：“斯大林同志，在汇报之前，请允许我介绍一下，这位是伊戈尔·瓦西里耶维奇·库尔恰托夫同志，列宁格勒物理技术研究所的优秀物理学家，在原子核研究方面很有造诣。他将首先为我们简要解释一下相关的科学原理。”
斯大林微微点头，示意库尔恰托夫可以开始。库尔恰托夫明显更紧张了，他扶了扶眼镜，深吸一口气，努力让自己的声音平稳：
“斯大林同志，请允许我占用您几分钟时间，解释一个最新的科学发现。去年年底，德国科学家哈恩和施特拉斯曼发现，当中子撞击铀原子核时，铀核会分裂成两个较轻的原子核，同时释放出巨大的能量，以及两到三个新的中子。这个过程，我们称之为‘核裂变’。”
他尽量用通俗的语言，辅以简单的手势。“关键是，新释放出来的中子，有可能再去撞击其他的铀原子核，引发新的裂变，释放更多的中子和能量……如此循环，就像一个雪崩，理论上可以产生指数级增长的能量释放。这就是‘链式反应’。”
斯大林安静地听着，手指在桌面上轻轻敲击，脸上没什么表情，但阿列克谢能看出，他那双黄褐色的眼睛正专注地盯着库尔恰托夫。
“如果链式反应不受控制，在极短时间内发生，”库尔恰托夫的声音因激动而略微提高，“那么，一公斤铀裂变所释放的能量，将相当于两万吨TNT炸药爆炸的威力！”
办公室里一片死寂。伏罗希洛夫瞪大了眼睛，难以置信地看着库尔恰托夫，仿佛在看一个说梦话的疯子。贝利亚保持着微笑，但眼神锐利。斯大林敲击桌面的手指停了下来。
“两万吨……TNT？”斯大林缓缓重复，声音平静，但阿列克谢能听出那平静下的波澜，“你确定？一公斤材料，相当于两万吨炸药？”
“理论上是的，斯大林同志！”库尔恰托夫用力点头，“这是基于爱因斯坦质能方程的计算结果。虽然实现可控的、快速的链式反应面临巨大的技术困难，特别是需要提取足够多的一种叫‘铀235’的稀有同位素，但原理是清晰的，能量是真实存在的。”
斯大林沉默了片刻，目光转向贝利亚：“情报证实了吗？德国人，或者其他国家，在搞这个？”
贝利亚立刻接话：“是的，斯大林同志。我们驻外情报站证实，德国威廉皇帝研究所的相关研究得到了军方的关注和资助。英国、美国的顶尖物理学家也在秘密讨论其军事应用前景。这是内务部搜集到的部分资料。”他将几份翻译好的摘要放到斯大林面前。
斯大林快速扫了几眼，眉头渐渐皱紧。他看向阿列克谢：“伊万诺夫同志，你是总参谋长，从军事角度看，这东西……如果真能造出来，意味着什么？”
阿列克谢知道，最关键的时刻到了。他上前一步，挺直身体，用清晰、坚定、不容置疑的语气说道：
“斯大林同志，如果这种基于铀核裂变的炸弹——我们可以称它为‘原子弹’——被制造出来，它将意味着战争规则的彻底改变。”
他走到墙边那幅巨大的苏联地图前，但没有拿指挥棒，只是用手指虚点着莫斯科、列宁格勒、基辅这些城市。
“这意味着，未来战争的胜负，可能不再仅仅取决于双方在边境线上投入的师团数量、坦克的装甲厚度、或者飞行员的勇敢。一架远程轰炸机，携带一颗这样的炸弹，在防御圈外投下，就足以将我们任何一个中心城市，连同其中的政府机关、军事指挥部、工厂、桥梁和数百万居民，从地图上彻底抹去。马奇诺防线式的静态防御将毫无意义，广阔的国土纵深所提供的缓冲时间也可能被大大压缩。因为这种武器的打击，是瞬间的、毁灭性的，且难以防御。”
他看到斯大林的眼神变得极其锐利，伏罗希洛夫倒吸了一口凉气。他继续道：
“更重要的是，斯大林同志，这种武器带来的不仅仅是军事上的优势，更是政治和心理上的绝对恐怖。拥有它的一方，将拥有对无核国家的生杀予夺的终极权力。如果希特勒率先掌握了原子弹，他不需要派遣他的装甲师跨越我们的边境，他只需要发出最后通牒，就可以迫使我们，或者任何国家，屈服于他的意志。因为不屈服的结果，就是首都的湮灭，是政权和民族的终结。”
他停顿了一下，让这些话充分沉淀，然后转过身，直面斯大林：
“所以，斯大林同志，这不是一项普通的军事技术研究。这是一场关于国家生死存亡、关于未来世界主导权的终极竞赛！我们绝不能落后，更不能抱有任何侥幸心理！德国人已经在研究，英美也在关注。谁先成功，谁就将掌握下一个时代的‘绝对武器’，从而拥有支配世界的钥匙！”
办公室里鸦雀无声，只有斯大林烟斗里偶尔发出的轻微滋滋声。伏罗希洛夫脸色发白，贝利亚的表情也异常严肃。库尔恰托夫则因阿列克谢的描述而激动得微微发抖。
斯大林缓缓站起身，走到窗边，背对着众人，看着窗外克里姆林宫的景色。他的背影显得有些沉重。过了足足一分钟，他才转过身，目光如电，扫过阿列克谢、贝利亚，最后落在库尔恰托夫身上。
“库尔恰托夫同志，以我们现有的科学和工业基础，要造出这种‘原子弹’，需要什么？多久？要花多少钱？”
库尔恰托夫早已和贝利亚、阿列克谢通过气，他稳了稳心神，答道：“斯大林同志，这将是人类历史上最复杂、最昂贵的工程之一。我们需要：第一，在全国范围内勘探和开采铀矿石；第二，建立庞大的工厂，用极其复杂的方法从铀中分离出稀有的铀235同位素，这可能需要消耗全国电力的一小部分；第三，进行大量的基础物理实验和工程设计；第四，集结我国在数学、物理、化学、冶金、机械、工程等几乎所有领域的顶尖人才。时间……如果全力投入，排除万难，也许需要五年，甚至更久。费用……将是天文数字，可能超过一个方面军几年的维持费用。”
又是一阵沉默。伏罗希洛夫忍不住开口：“斯大林同志，这……这投入太大了！而且结果不确定！我们的坦克、飞机、大炮都还不够，边境工事还没修完，把这么多资源投到一个看不见摸不着的‘炸弹’上，是不是太冒险了？”
贝利亚立刻反驳：“伏罗希洛夫同志，这正是一种远见！坦克飞机会过时，但这种武器一旦成功，将确保我们几十年的安全！而且，如果我们不搞，让德国人搞出来了，那才是真正的灾难！我们现在投入的每一个卢布，都是为了避免未来用千万人的生命去弥补！”
阿列克谢也补充道：“斯大林同志，我们可以不把所有的鸡蛋放在一个篮子里。‘东方堡垒’计划要继续，常规军备要加速，原子弹计划可以同步启动，作为最高优先级的战略备份。我们可以抽调一部分资源，成立一个独立的、绝密的机构来负责，由贝利亚同志负责组织和保密，由库尔恰托夫同志负责科学，由总参谋部协调军事需求。这样，既不影响当前的战备，也为未来上了一道最重要的保险。”
斯大林重新坐回椅子，拿起烟斗，慢慢地装填烟丝，划着火柴。青烟升起，模糊了他深邃的眼神。他一口一口地抽着烟，办公室里只剩下烟草燃烧的轻微声响和几个人紧张的呼吸声。
时间一分一秒过去，每一秒都像一个世纪那样漫长。
终于，斯大林将烟斗从嘴边拿开，在巨大的水晶烟灰缸边缘轻轻磕了磕，发出清脆的响声。
“伏罗希洛夫同志担心常规军备，有道理。贝利亚同志和伊万诺夫同志强调长远威胁，也有道理。”斯大林的声音平稳，但带着一种一锤定音的力量，“那么，就这样决定：启动‘铀问题’国家绝密计划。成立专门委员会，由贝利亚同志担任主席，负责总体组织和保密。伊万诺夫同志进入委员会，负责战略指导和与军方的协调。库尔恰托夫同志，任命你为首席科学负责人，给你需要的科学家名单，要谁给谁，全国挑选。资源，优先保障。保密，高于一切。在计划成功之前，我不希望在任何公开场合听到‘铀’、‘原子’、‘核’这些词和军事联系在一起。明白吗？”
“是！斯大林同志！”贝利亚、阿列克谢、库尔恰托夫同时立正回答。
“另外，”斯大林看向阿列克谢，目光意味深长，“伊万诺夫同志，你今天的汇报，很及时，也很有远见。继续密切关注国外动向。这个‘原子弹’，既然我们决定搞，就要不惜一切代价，抢在敌人前面搞出来！”
“是！保证完成任务！”
汇报结束。走出斯大林办公室时，阿列克谢感到一阵虚脱，但内心却被一种巨大的、混合着希望与恐惧的激流所冲击。
潘多拉的魔盒，在这个春天的上午，在克里姆林宫这间烟雾缭绕的办公室里，被他亲手撬开了一条缝隙。
但为了未来，一切都是值得的。