090物换星移几度秋

穿街走巷好不容易找了个草药郎中为周一心敷上药，周一心气愤的说：“就给这点钱！让他咬咬试试看！”

“治伤五钱银子足够了，我们还有得赚呢。走吧，折腾好一会我都没精神再去看了，回店吧，明天再来。”

“我这手咬伤了，后天院试只怕连你的名字都写不来。”

“就算没咬着，你还能写出个什么来？横竖不过混充，打什么紧？”吴大河白了他一眼说。

二人快到金满地门前发现与离开时大不相同，满街的轿马、服饰色泽不一的家丁四处游荡，看样是多家豪绅的仆从突然聚集在此，吴大河是个喜欢热闹的人，忙找到一个轿夫打听：“大哥，今天是个啥日子？这么热闹？”

“什么日子也不是，听说是升州商行行首举办什么宴会，他们五天一大聚，三天一小聚，嘿，多的就是钱，天天都过年，节不节的对他们来说有什么不同？”轿夫感慨地说。

“就在这里办宴会吗？”

“这是全升州最大的酒楼，不在这在哪里？”

吴大河欢喜雀跃拉住周一心往金满地酒楼走去，大门两边的守卫挡住了二人：“今天商行有宴会，什么人也不接待，回去吧。”

“我们是住宿在这里的，凭什么不让进？”

“叫什么名字？住哪？”大门内走出个拿簿册的中年人问道。

“住福字号十一房，我叫、、、、、、。”吴大河报上二人姓名，那人对了册，守卫这才放行。

“哇，把我们当刺客看待，又不是皇上驾到，有什么好显摆的？今天我偏要去看看，宴会到底是咋回事儿？”

“你都没见过？娶媳妇不就是办宴席吗？”傻儿呱唧的周一心歪着脖子说。

“你呀，跟你爹一样，土老财一个！书上写的宴会可不是那样。走，我们上楼！”

谁想二楼宴会厅门口的守卫比大门外还多两个，六人腰悬佩剑浑身黑色的装束，让人感觉除了高贵、严谨外还相当冷酷，魁梧的身躯、透着精光的眼神、彪悍粗犷的气质可不是大门外那些家丁所能比拟的。当其中一人望向二人时，天胆的吴大河有些拘束地站住了，周一心畏缩地退到他身后，那人近前道：“小孩子来这干什么？快回去！”

这一关怎么也不能混过，聪明的吴大河很快明白这一点，二人退到楼梯间站在那想办法。这时一个二十**岁模样的年轻公子带着个小厮慢悠悠地上楼来，他随意扫了二人一眼，突然就定住了，匆匆近前抓住吴大河的双臂仔细的打量他的面庞和身材，吴大河的脸腾地红了，挣扎着推开他：“你这人要干什么！”

那人如获珍宝般喜悦地松开手，笑笑说：“二位小哥，有何事不决？我能帮上忙吗？”

吴大河看了他一眼，对他刚才的举动和过分的热情有些怀疑，不过还是答道：“我们想进去看看宴会的盛况。”

“这还不好说？跟我来！”他领着二人往宴会大厅走去，到得门口守卫拦住，看了那人递出的请柬后面无表情地说：“曾少爷，对不起，这里只允许带一个随从。”

“他***，这钱老大什么时候又改了规矩？”他扭头对吴大河说：“没办法，只能带你一个人进去了。”随即又吩咐他的小厮说：“你带这位小哥到外面赶好的挑着玩、挑着吃，好好招呼客人！”那小厮带着不情愿的周一心走了，吴大和跟着那位曾少爷走进大厅。

大厅的铁红色木地板漆得发亮，三面全是窗，隔着蒙了轻纱的窗户望去，秦淮河的风光尽收眼底。厅顶上悬着五尺宽几幅厚厚的短布帘，在人工的操作下无声快速地来回滑动着，让厅中微风阵阵，暑气尽消，舒爽极了。里面已来了十多位客人，大家随意席地坐在宴会大厅两边，人各一席，上首并排也放了两张小桌，主人却还没到，四周垂手躬立站满了比客人多几倍的侍者。

曾少爷领着他找了个远离众人靠近一根柱子的位置坐下来，笑吟吟地问了他的身世和现状，然后对他说：“我是升州城里金源斋商号的主人，我很喜欢你，回家后辞去周家的差事替我干活行不行？你要多少工钱我都给你。”

“真的要多少都给吗？”

“当然，我从不说谎，来，给你个戒指算定金，哪天想好了拿这到莫愁湖边找曾二少就行。”他说完从左手小指上取下一个纯金的镶有一颗蓝宝石的戒指，哈哈笑着套在吴大河左手的无名指上。暧昧地说：“小东西，记住，你就是我定下的了，千万不能再答应别人！”

“我也还没答应你呢，干嘛就说定下了？”

“哈哈，哈哈，真是块无暇的和氏璧呀！”他笑完又喜爱地说：“那我算是你第一个认识而且值得交往的男人，这个应该不会错吧？”

“对，不错。”吴大河点点头，没有往深处去想。那自称是曾二的少爷抑制不住的狂笑起来。

人陆续来齐了，吴大河站在曾二身边隐在柱后偷偷打量，客人有三十多位，除少数几个中年人之外，大部分是些年轻的公子，主人也到了，呀，在主人身后站立的就是那黑大汉，那狗原来是他们的？怪不得那么凶！

两名歌姬在席间载歌载舞，箫笛伴奏，琴瑟相和，轻盈的舞蹈，悠扬的曲声让人心情开朗愁绪全消，吴大河觉得这是他有知以来最为美好的一天。川流不息的侍者送来一盘盘美味佳肴，曾二少拿个小盘每样都给他夹上一点，让他坐在柱后悄悄地吃，周围无数双眼睛不时从他身上扫过，他埋下头进食毫不在意。曾二少只笑，也不搭理他那些打着各种手势，满脸好奇的朋友。

很快吃饱了，吴大河没事做，痴痴地盯着坐在上首的肖风看，他不知道自己为什么总想去看，看着他就觉得心中安定、平和、快乐，更想去亲近那个对他来说完全陌生的人，真是怪事！他慢慢站起来贴着窗边绕过无数的侍者往前行去，那人正和旁边坐的人热烈的交谈着，看看就快接近，方正突然拦在他身前，出手点了他的哑穴挟着他来到厅外，放下时对他打量了一下，解了穴后说：“干什么偷偷摸摸靠近？你是哪家的小厮？看你还是个孩子今天就放过你，不许入厅了，回去吧！”

曾二少已发现他被挟出大厅，赶忙跟过来，方正和他擦身而过回到肖风身后立定，门外的守卫却不理会曾二少的解释，坚持不许他带吴大河进去。曾二不想惹人注意只好带着大河下楼，亲热地说：“我和坐在上首的钱大少是好朋友，今天他有贵客，我不想吵到他，就算了吧。回家作好准备，辞掉那头跟我，十月升州有赛宝会，那时可比今天热闹多了。”说完又走出大门朝远处招招手，一个长随打扮的人见了走近来，曾二附耳对那人讲了几句，那人望望门内的吴大河点点头。