第65章 老百姓都能吃上白面了
三艘挂着星条旗的万吨货轮，靠向安南海防港码头，船舷边堆得小山似的粮食。
码头上扛活的工人们纷纷停了手，仰着脖子往船上瞅，一个个眼睛都直了。
“我的娘嘞……这一船全是粮食？”老周头抹了把额头上的，他从没见过这么多粮食。
“瞅着像！你看那麻袋鼓的，少说也得几万吨吧，这得吃到猴年马月去。”旁边的二柱子接过话，眼珠子都快粘船上了。
“听管事儿的说，是美国运来的白面。”
“白面？！”
人群纷纷议论。
这年头糙米都金贵，白面是过年才舍得碰的稀罕物，居然一船一船地往这运。
“听说价钱便宜得吓人，比糙米还贱。”
“扯犊子呢？白面能比糙米便宜。”
这群工人大多是从两广、云贵、湖广逃难过来的。老家不是闹灾就是打仗，饿肚子是家常便饭，有的人长这么大连顿饱饭都没吃过几回。
港口办公楼的露台上，美国驻安南公使史密斯端着一杯热咖啡，嘴角勾着一抹微笑。
“公使先生，首批三艘货轮共计12万吨小麦面粉。”副手站在他身后毕恭毕敬地汇报：“港口调度好了，三天内能全部卸运入库。”
“我们已经和安南政府对接完，这批粮食将直接投放到各地市场，不设限购。”
史密斯笑得更惬意了：“接下来每个月，至少十万吨小麦面粉运抵安南。让他们提前准备好学生的免费午餐计划，面粉管够。”
他随手翻了翻手里的报告，上面密密麻麻写着安南的人口数据：近两千万人口，工业化正起步，用不了多久，城里工厂越开越多。现在农村都在改种经济作物，粮食缺口只会越来越大。
等安南人吃惯了美国的廉价小麦，顿顿离不了白面的时候，价格怎么定、规矩怎么立。
还不是他们美国人说了算，日本人能从吃大米改成啃面包，安南人也行。
史密斯抬眼望向长安的方向，话里带着几分玩味：“我们的委员长还是太年轻了，眼光倒是有几分。可惜啊，还是太嫩了点。”
“十年，最多十年。”
史密斯放下咖啡杯，坚定道：“这里会成为我们在南洋最大、最稳固的粮食市场。”
副手连忙点头附和：“公使阁下高瞻远瞩！用不了多久，他们就离不开我们的面粉。”
史密斯笑而不语，他仿佛已经看到了十年后安南遍地面包房、人人吃小麦的景象。
长安城南的移民帐篷区，天刚蒙蒙亮，鸡还没叫，周实就摸黑起了床。
他从枕头底下摸出个布包，拿出里面是几张皱巴巴的纸币，数了三遍才揣进怀里。
穿好打补丁的衣服，缩着脖子刚撩开帐篷门帘，身后就传来媳妇王桂兰的声音。
“他爹，你真去啊？”王桂兰披着衣服追出来，低声说道：“别是人家哄人的。”
“白面哪能比糙米还便宜？真要是贵，咱可别买啊，每天能喝粥，已经很好了。”
“知道，我先去看看真假。”
周实应了一声，脚步却没停。
昨儿晚上，隔壁二柱子收工回来，整条巷子都嚷嚷遍了，说街口粮店贴了大红告示，美国进口的白面大降价，比糙米还便宜。
周实整晚翻来覆去，就没睡着。
他是三年前从广东逃荒过来的。老家发大水，地里颗粒无收。他带着媳妇和三个半大孩子一路讨饭南下，好不容易在安南扎了根。
他天天去码头扛大包，卖力气换钱，不仅能养活一家人，还能吃饱穿暖。虽说顿顿白粥就咸菜，但这已经是以前想都不敢想的生活了。
白面，那是过年才敢买半斤。
可架不住一整夜街坊四邻都在说，大家挨得近，东边说西边也说，他心里也痒痒。
三个孩子正是长身体的时候，真有便宜白面，哪怕买个两三斤，给孩子补补也好。
走到街口，远远就看见粮店门口围了黑压压一大圈人，吵吵嚷嚷的比赶集还热闹。
周实心里咯噔一下，赶紧加快脚步。
“让让，劳驾让让！”
挤到队伍的最前面，抬头就看见粮店门板上贴着张大红纸，墨迹都还没干透。
美国进口优质面粉，每斤10元！
不限量！敞开买！
10元？
周实以为自己看花了眼，使劲揉了揉眼睛，凑得更近了些。白纸黑字，就是10元一斤。
他倒吸一口凉气。
往常本地糙米都要15元一斤，上好的白面更是30元往上走，年节都未必能买到。这美国白面居然只要10元，比糙米便宜了三分之一。
“老板！这价是真的假的。”
“不会是掺了沙子的发霉面吧！”人群里有人扯着嗓子喊，一句话问到了所有人的心坎里。
粮店的刘老板站在柜台后，手里拨着算盘珠子，笑得满脸褶子：“各位父老乡亲。”
“我刘永盛在这开粮店两年了。街坊四邻都认识我，我什么时候骗过大家？”
“这是政府统一投放的粮食，官方定的价，童叟无欺。好不好，大家先看货。”
他冲旁边伙计使了个眼色，伙计上前一把掀开最前面麻袋的口，露出雪白细腻的面粉。
风一吹，一股清醇的麦香飘出来，
“嚯！这面真白啊！”
“比我去年过年买的精粉还好。”
“你看这细劲儿。”
“真10元？给我来十斤，先称我的。”
“给我称五斤，我先尝尝鲜。”
人们还在观望。
等第一个人买了。凑鼻子底下闻了又闻，确定是真的白面后，大家都坐不住了。
人群往前涌，柜台前挤得水泄不通。
周实也挤到最前面，手都有点抖，摸出怀里皱巴巴的钱递过去：“老板，来十斤，”
“好嘞！十斤面粉，正好100元。”
伙计手脚麻利，装袋系绳一气呵成。
周实接过面袋子，入手沉甸甸的。
他把鼻子凑过去，浓郁的麦香扑面而来，纯纯的麦子香，一点杂味儿都没有。
他活了三十多年，逃荒逃难，饿过肚子啃过树皮。他还是第一次怀里抱着十斤白面。
生怕别人碰着似的，低着头就往家走，脚步都比平时轻快了不少，连腰板都挺直了些。
回到家，王桂兰正蹲在门口洗菜，抬头看见他抱着个鼓鼓囊囊的袋子，当场就愣住了。
“真买了十斤？这、这得花多少钱啊？”
“100元，合10元一斤。”
周实把面放在桌上，声音还飘着。
“真的比糙米还便宜。老板说是政府投的粮食，管够，不限量，以后天天都有。”
王桂兰赶紧伸手摸了摸，面粉细腻雪白，滑溜溜的。她当年吃过的喜面都没这么细。
“我的天……咱们家也能吃上白面了？”
她声音都发抖。
“娘！我要吃馒头！”
“我要吃面条！汤面！”
三个孩子听见动静，都从帐篷跑出来。
孩子们围着桌子不停的转，盯着那袋面粉眼睛发亮，口水都快流到下巴上了。
“吃吃吃，今天就蒸馒头，管够。”
王桂兰笑着拍了拍小儿子的脑袋：“都去洗手，今儿咱们敞开了吃。”
中午时分，城南帐篷区家家户户的烟囱都冒起了烟，比过年三十还热闹。
周家的帐篷里，案板上摆了满满一排雪白的大馒头，个个发得暄软蓬松，用手一按弹乎乎的，麦香飘得满帐篷都是。
三个孩子一人抓一个，吭哧就是一大口，狼吞虎咽的，连话都顾不上说。
“慢点吃，别噎着，锅里还有，管够。”王桂兰坐在一旁，看着孩子们心里又酸又甜。
酸的是以前苦，孩子长这么大没吃过几顿饱饭；甜的是来安南后，孩子就没有饿过。
周实也拿起一个，咬了一大口。馒头扎实又香甜，麦香在嘴里散开，越嚼越有味道。
“真甜啊……”
他小声嘟囔了一句，鼻子有点发酸。
“他爹，这粮真能一直有？不会过两天又涨回去吧！”王桂兰收拾碗筷时还是不放心。
“要不，下午你再去扛半天活，领了工钱再买二十斤存着。万一涨价了，咱们就亏了。”
周实重重点头：“我也是这主意。”
“下午多扛两趟，多赚点，多存点。”
“这面放着也坏不了，存着踏实。”
不光周实家这么想，整个帐篷区几乎家家户户都动了存粮的心思。
上午尝过了鲜，确认是好面、真便宜，下午大家都揣着家底往粮店跑。
有买二十斤的，有买五十斤的，家境稍好点的，直接推个小板车，装上百斤往家拉。
“大家别挤，都有份。货多着呢！”
伙计扯着嗓子喊，可人群还是一个劲往前涌，生怕晚一步就没货了。
有人天不亮就去排队，有人中午饭都不吃守在粮店门口，抢购潮整整持续了三天。
城南、城北、城东，长安城大小几十家粮店，门口都排起了长龙，从早到晚人流不断。
老百姓拿着钱，疯了似的抢购。
可三天了，非但没断货，反而越卖越多。
第二天价格降到9元一斤，第三天直接跌到了7元一斤，第四天直接降到了5元一斤。
广播天天响：“美国面粉长期稳定供应，价格只降不涨，呼吁民众理性购买，无需囤积。”
这下子，抢购的热潮才慢慢退了下去。
第五天早上，周实再去粮店，发现排队的人少了一大半。大家拎着面袋子，脸上没了之前的慌张，多了几分踏实。
“老张，今天怎么不抢了？”
周实碰见熟人，笑着打招呼。
“抢啥啊，天天都有，还越来越便宜。”
老张拎着五斤面笑呵呵的：“再说，存那么多干嘛？天热了生虫子，得不偿失。”
“也是，委员长还能骗咱们小老百姓？”
“说起来还是委员长厉害，能搞来这么多便宜粮食。换以前，咱们哪敢想顿顿吃白面啊！”
“那可不！跟着委员长，日子才有奔头。”
街坊四邻你一言我一语，全是真诚感激。
周实也深以为然。
他来安南还不到三个月，眼看着日子一天比一天好。从吃不饱到能喝上稠粥，从打零工饿肚子到有稳定活计，现在连白面都买得起。
他称了五斤面粉，又去肉铺割了二两五花肉，慢悠悠往家走。
今天不用急着存粮了，晚上包饺子，白菜猪肉馅的，给孩子们解解馋。