第58章 钢铁与鲜血
一九三零年夏天的太阳，毒得很。远东的草原上，草叶子都被晒蔫了，耷拉着脑袋。风也是热的，裹着尘土和牲口味，吹在脸上，像砂纸在蹭。
阿列克谢蹲在一个小土坡后面，举着望远镜，脖子和后背的军装已经被汗浸透了，粘在身上。他旁边趴着瓦西里，现在的侦察营长，那小子眼睛尖，是当年从培训班出来的好苗子。
“军长，看那儿，两点钟方向，小河沟边上。”瓦西里压低声音，手指着。
望远镜里，河沟边的草丛不自然地晃动了几下，接着，一顶土黄色的钢盔露出来，又迅速缩回去。日本兵。
“一个侦察小队，大概五六个人。”阿列克谢放下望远镜，抹了把脸上的汗，“妈的，又往前蹭了五百米。这是试探咱们的底线呢。”
这里离边境线不到三公里。一个月前，日本关东军的一支巡逻队“误入”苏联境内，跟边防部队发生了交火，双方各有伤亡。事情闹到莫斯科，上面命令远东军区“加强戒备，但不主动扩大事端”。可日本人得寸进尺，小股部队不断地越境骚扰，打几枪就跑，像苍蝇一样烦人。
阿列克谢的机械化军，三个月前被紧急调来远东加强防御。上头给的任务很明确：展示力量，威慑日军，但不许开第一枪。可这“展示力量”怎么展示？把坦克摆在那儿当摆设？日本人的步兵可不管你摆不摆，他们就在你眼皮子底下晃悠。
“军长，咱们就干看着？”瓦西里有点憋不住，“弟兄们手都痒了。那帮小鬼子，太他妈欺负人了。”
“看着。”阿列克谢语气平静，可手里的望远镜捏得死紧，“没有命令，一枪都不许放。告诉各阵地，盯紧了，他们敢开枪，就给我往死里打。他们不开枪，就给我忍着。”
“是。”瓦西里不甘心地应了声，爬下去传令了。
阿列克谢又举起望远镜。河沟那边，那几个日本兵好像知道被发现了，不再隐蔽，大大方方地站起来，朝这边指指点点，甚至有个家伙还解开裤子，对着苏联方向撒了泡尿。挑衅，赤裸裸的挑衅。
阵地上，几个年轻的士兵脸涨得通红，枪口抬了起来，又被军官按下去。阿列克谢看到，一个排长在挨个拍士兵的脑袋，低声训斥。
他理解这些兵。都是二十郎当岁的小伙子，血气方刚，哪受得了这个。可他是军长，他得顾全大局。莫斯科的意思很清楚：现在不是跟日本全面开战的时候，五年计划正在紧要关头，西边德国人虎视眈眈，两线作战是找死。
可老是这么憋着，部队的士气就憋没了。
回到军指挥部，是个半地下的掩体，凉快些，但空气混浊。副军长格里戈连科和梅赫利斯都在。格里戈连科看着地图，眉头拧成个疙瘩。梅赫利斯在写什么材料，见他进来，抬起头。
“情况怎么样？”格里戈连科问。
“还是老样子，小股骚扰。不过今天更嚣张了，在咱们眼皮子底下撒尿。”阿列克谢把帽子扔在桌上，端起缸子灌了口水。
“太不像话了！”梅赫利斯把笔一摔，“这是侮辱！是对红军的侮辱！必须还击！”
“怎么还击？”阿列克谢看着他，“开炮？冲锋？把事闹大，让莫斯科为难？梅赫利斯同志，你是政委，政治上的事你比我懂。现在是什么时候？”
梅赫利斯被噎了一下，不说话了，可脸色难看。
格里戈连科敲了敲地图：“老这么下去不是办法。日本人就是在试探，看咱们的忍耐底线在哪。咱们越忍，他们越来劲。我建议，搞一次小规模的武装巡逻，把咱们的坦克开出去，在边境线我方一侧转一圈，展示一下肌肉。不开枪，但让他们看看，咱们不是只有步兵。”
阿列克谢思考着。这主意有风险，但也许可行。日本人怕苏联的坦克，这是真的。在诺门罕那边吃过亏。
“可以试试。但不能用主力坦克，用那几辆老旧的T-18，摆摆样子就行。兵力一个排，配两辆坦克，沿着三号巡逻路线走一趟。记住，绝对不许过界，日本人不先开枪，咱们一枪不放。明白吗？”
“明白，我去安排。”格里戈连科站起来出去了。
梅赫利斯看着阿列克谢，语气缓和了些：“军长同志，我不是反对你的决定。只是……部队的士气，确实受影响。有些战士说怪话，说咱们是‘怕死军’。”
“让他们说。”阿列克谢坐下，揉着发胀的太阳穴，“打仗不是赌气。该忍的时候，就得忍。等不该忍的时候……”
他没说下去。可梅赫利斯懂了，点了点头。
下午，武装巡逻出发了。两辆老旧的T-18坦克，后面跟着一个排的步兵，沿着边境线缓缓行驶。坦克的发动机声在空旷的草原上很响，履带碾过地面，扬起尘土。
阿列克谢在指挥部用望远镜观察。河沟那边的日本兵显然注意到了，迅速隐蔽起来，但能看见望远镜片的反光，他们也在观察。
巡逻队不紧不慢地走着，偶尔停下来，士兵下车假装检查地面，其实是让日本人看清楚坦克。转了一圈，大概一个多小时，平安返回。
“日本人什么反应？”阿列克谢问刚回来的排长。
“开始躲着，后来有几个军官模样的出来，也用望远镜看咱们。没开枪，也没其他动作。”
“好，下去休息吧。”
看来有点效果。坦克这东西，对没有反坦克武器的步兵，威慑力是实实在在的。
可阿列克谢知道，这只是暂时的。日本关东军不是傻子，他们很快会调炮兵，甚至会调他们自己的坦克过来。到那时候，就不是小股骚扰了。
果然，三天后，侦察兵报告，日军在河沟对面构筑了炮兵阵地，至少四门75毫米山炮。又过了两天，发现了两辆日本坦克的履带印，型号不明，但肯定是坦克。
压力更大了。
这天夜里，阿列克谢正在看地图，电话响了。是远东军区司令布柳赫尔打来的，声音嘶哑，透着疲惫。
“伊万诺夫，你那边情况怎么样？”
“日军加强了兵力，有炮兵，可能还有坦克。但还没开火。”
“莫斯科来指示了。”布柳赫尔顿了顿，“要我们‘坚决回击一切入侵之敌’，但同时‘严格控制冲突规模，不使其扩大为全面战争’。你明白什么意思吗？”
“明白。能打，但不能大打。打了要赢，但不能追着打。”
“对。所以，下次日本人再敢开第一枪，你就给我狠狠地揍！用你的坦克，揍疼他！但要记住，揍完了，撤回原阵地，不许越境追击。要把冲突控制在局部，速战速决。”
“是！”
“还有，”布柳赫尔声音压低了些，“你那个军，是新组建的，斯大林同志很关心。这一仗，不只是打给日本人看，也是打给莫斯科某些人看。明白吗？”
阿列克谢心里一凛：“明白。保证完成任务。”
放下电话，他走到掩体门口，看着外面漆黑的草原。远处，日军阵地有零星灯火，像鬼火。
这一仗，不只要赢，还要赢得漂亮，赢得干脆。要用钢铁和鲜血，告诉日本人，也告诉莫斯科那些盯着他的人，这支机械化军，不是花架子。