第22章 铁与血
察里津的防御工事在十一月的寒风中艰难推进。
阿列克谢的命令被不折不扣地执行，因为所有人都知道这不是演习。工人、农民、学生、妇女、老人——只要能走动的，都被动员起来。从黎明到深夜，城市外围响彻着铁锹挖土的闷响、锤子敲打木桩的咚咚声、还有监工嘶哑的吆喝。
“深一点！再深一点！战壕要能挡住炮弹！”
“沙袋！多装土！堵住缺口！”
“铁丝网拉紧！木桩削尖！”
阿列克谢骑马巡视防线。他换了身普通的士兵大衣，看不出军衔，但身边的费奥多尔抱着一叠地图和命令簿，让人猜出他的身份。防线分为三段：南线面对伏尔加河，由戈尔布诺夫指挥，主要是前沙皇军队的士兵；西线面对平原，由普罗霍罗夫的工人营防守；东线面对铁路线，由米罗诺夫的赤卫队混合部队负责。
他先来到西线。这里是开阔地，最难防守。但工人们想出了土办法：在阵地前挖了数百个“陷阱坑”——直径一米，深两米，底部插着削尖的木桩，上面用树枝和浮土掩盖。更远处，他们用废弃的机床零件、铁轨、铁蒺藜，制造了简易的反坦克障碍——虽然白军坦克不多，但聊胜于无。
“上校同志！”普罗霍罗夫满身泥土跑过来，手里拎着铁锹，“按您的吩咐，三道战壕，纵深五百米。第一道是前沿，只放观察哨；第二道是主阵地，有机枪巢和迫击炮位；第三道是预备队和撤退通道。战壕之间有交通壕连接。”
阿列克谢跳下马，走进战壕。深一米八，宽足够两人并排，有射击踏台，有防炮洞，有弹药壁龛。虽然粗糙，但符合基本要求。
“干得好，普罗霍罗夫同志。但防炮洞要加强，白军有火炮。另外，每个排要有自己的水源和急救点。”
“是！我们连夜赶工！”
“工人的士气怎么样？”
“高！但……”普罗霍罗夫压低声音，“有人抱怨，说我们像苦力一样挖土，为什么不去打白匪。还有些人，家里没粮了，老婆孩子饿肚子。”
阿列克谢点头。士气可以鼓，但饥饿是实打实的。他转身对费奥多尔说：“记下：从军粮储备中拨出十分之一，分给参加筑城的工人家属。告诉粮食委员会，这是我的命令。”
“上校同志，军粮本来就不够……”费奥多尔犹豫。
“如果工人饿着肚子，防线修得再好也没用。执行命令。”
“是！”
巡视到南线时，阿列克谢遇到了麻烦。戈尔布诺夫坐在临时指挥所里——一个用木板搭起的棚子，里面生着火，他正和几个军官喝酒。
“上校同志大驾光临。”戈尔布诺夫不咸不淡地说，没起身，“防线进度？慢。士兵们不是工兵，是战士。让他们挖土，士气低落。”
阿列克谢走到地图前：“你的防区，沿河十五公里，只有三道薄弱堑壕。如果白军从这里强渡，你守不住。”
“守不住也得守，命令嘛。”戈尔布诺夫喝了一口酒，“但我的部队需要休整。从彼得格勒撤下来，走了上千里路，人困马乏。是不是先休整几天？”
“白军不会等你休整。”阿列克谢盯着他，“戈尔布诺夫同志，明天日落前，我要看到你的防区完成至少五道战壕，每公里两挺机枪，炮兵阵地就位。如果完不成，我会向革命军事委员会报告，你指挥不力。”
戈尔布诺夫脸涨红了：“你威胁我？小子，我打仗的时候你还在吃奶！”
“现在是我指挥。”阿列克谢的声音冰冷，“你可以保留意见，但必须执行命令。如果不服，可以辞职。但临阵脱逃，以叛国论处。”
棚子里死寂。几个军官低下头。戈尔布诺夫拳头握紧，但最终松开了。“……执行命令就是。”
离开南线，费奥多尔小声说：“上校同志，戈尔布诺夫是旧军官，在部队里有威望。逼急了，他可能……”
“可能兵变？我知道。”阿列克谢翻身上马，“所以我才要逼他。要么他证明自己能打仗，要么他暴露出不可靠。在敌人进攻前，我们必须清除内部的隐患。”
“可万一他真的……”
“我安排了人监视。如果他异动，立刻控制。”阿列克谢顿了顿，“革命时期，不能有仁慈。”
下午，阿列克谢来到城东的铁路编组站。这里是物资转运中心，也是潜在的破坏目标。米罗诺夫正在指挥工人赤卫队，在铁路线两侧埋设炸药。
“如果守不住，就炸掉铁轨和桥梁，不让白军利用。”米罗诺夫解释，“但这是最后手段。铁路是我们的生命线，莫斯科的援军和物资要靠它运来。”
“莫斯科的援助……”阿列克谢看着延伸到远方的铁轨，“列宁同志答应派援军，但彼得格勒也吃紧。我们不能指望太多，要靠自己。”
“是啊，靠自己。”米罗诺夫苦笑，“但‘自己’有多少？我刚统计完，全城能作战的兵力，四万三千人。听起来不少，但其中两万是没摸过枪的民兵。步枪总数一万八千支，机枪一百二十挺，火炮三十门——大多是老旧型号。子弹，人均三十发。手榴弹，两千颗。药品，只够处理一千伤员。”
数字冰冷残酷。阿列克谢默默计算。如果白军集中五万兵力强攻，防御很难撑过一周。
“但有个好消息。”米罗诺夫压低声音，“你让我找的猎人，找到了三百多人，都是老手，枪法准，熟悉野外。我把他们编成了‘狙击手连’，归你直接指挥。”
“好。让他们分散到前沿，专打军官和机枪手。每打死一个敌人，奖励一磅面包。”
“面包比勋章管用。”
夜幕降临时，阿列克谢回到指挥部。费奥多尔递上一摞文件：各部队报告、物资清单、侦察情报。还有一封电报，来自莫斯科。
“斯大林同志急电。”
阿列克谢接过。电文简洁：“已派伏罗希洛夫率援军五千，携带火炮二十门，预计五日后抵察。务必坚守。另，据悉白军内部矛盾，哥萨克与志愿军不睦，可设法离间。约·斯大林。”
援军五千，火炮二十门。这是好消息，但五天后才能到。而这五天，白军可能已经发动进攻。
他走到地图前，手指划过白军可能的集结地。克拉斯诺夫在南岸的卡梅申，邓尼金在西面的科捷利尼科沃，杜托夫在东面的伏尔加斯基。三股敌人，如果协同进攻，察里津危矣。但如果他们各自为战……
“费奥多尔，传令：侦察队全部派出，我要知道白军三支部队的准确位置、兵力、指挥官性格。特别关注哥萨克部队，他们营地里有我们的人吗？”
“有几个牧民，但不敢保证可靠。”
“让他们传话：苏维埃政府将颁布《土地法令》，所有土地分给耕种者，包括哥萨克的牧场。如果哥萨克士兵倒戈，保证他们分到土地，既往不咎。”
“是！”
深夜，阿列克谢在办公室的行军床上和衣而卧。刚睡着，就被炮声惊醒。
轰！轰！
声音来自南面。他冲到窗前，看到天际有火光闪烁。炮击？白军开始进攻了？
费奥多尔冲进来：“上校同志！南线报告，白军炮击河岸阵地，但规模不大，像是试探！”
阿列克谢抓起大衣和枪：“去南线！”
马车在黑暗中疾驰。街道上，士兵和赤卫队员奔向防区，妇女儿童躲进地下室。空气中有一种恐慌的味道。到达南线指挥部时，戈尔布诺夫正对着电话吼叫。
“哪个阵地？第三营？伤亡？妈的，让他们隐蔽！炮兵呢？我们的炮还击！”
阿列克谢接过望远镜。河对岸，火光点点，是白军的炮兵阵地。炮弹落在河岸，炸起浑浊的水柱。己方阵地也有零星还击，但火力微弱。
“伤亡情况？”阿列克谢问。
“初步报告，死七人，伤二十多。炮击持续了二十分钟，停了。”戈尔布诺夫脸色难看，“他们在试探我们的火力点。刚才还击的机枪位置，肯定被标记了。”
果然，几分钟后，第二轮炮击开始，这次集中在刚才还击的机枪阵地。爆炸声中，一座机枪掩体被掀飞。
“命令所有火力点，没有命令不许开火！”阿列克谢下令，“让他们浪费炮弹。我们的炮兵，等天亮，瞄准他们的观测气球打。”
“观测气球？”
“白军一定有观测气球在河对岸升空，否则炮击不会这么准。找到它，打掉它。”
炮击在凌晨三点停止。河对岸恢复寂静，但所有人都知道，这只是前奏。真正的进攻，可能在明天，也可能在下一秒。
阿列克谢沿着战壕巡视。士兵们蜷缩在防炮洞里，脸色苍白。有人受伤，在呻吟；有人低声祈祷；有人呆呆地看着天空。
在一个掩体里，他看到一个年轻的士兵，最多十七岁，抱着步枪瑟瑟发抖。
“怕吗？”阿列克谢蹲下。
士兵点头，眼泪在眼眶里打转：“上校同志，我会死吗？”
“可能会。”阿列克谢诚实地说，“但你会死得像一个战士，保卫你的土地，你的亲人。或者，你可以逃跑，然后被白军抓住，像杀狗一样杀掉。你选哪个？”
士兵咬紧嘴唇：“我……我不逃。”
“好。记住，你开枪时，瞄准的是那些想夺走你土地、让你重新做奴隶的人。你在保卫你的未来。”
他继续往前走。在一个机枪巢，两个老兵在抽烟，表情平静。
“打过仗？”阿列克谢问。
“日俄战争，马恩河，凡尔登。”一个老兵吐了口烟，“但这仗不一样。以前为沙皇打，为将军打，死了白死。现在，好像知道为什么打了。”
“为了土地？”
“对。我儿子写信说，村里在分地，我家分了五俄亩。我守在这里，就是守着我儿子的地。”老兵笑了，缺了颗牙，“所以白匪不能过去。过去了，地就没了。”
阿列克谢拍拍他的肩膀。这就是革命的力量：给了人一个战斗的理由，一个比“为了沙皇”更真实的理由。
黎明时分，侦察兵带回消息：白军在南岸集结了约一万部队，主要是哥萨克骑兵，有少量火炮。但奇怪的是，他们没有立即渡河，而是在修筑工事。
“他们在等什么？”戈尔布诺夫疑惑。
“等其他两路。”阿列克谢盯着地图，“克拉斯诺夫在等邓尼金和杜托夫。三路合围，一举拿下。但他们之间肯定有矛盾：哥萨克想要土地，志愿军想要恢复旧制度，目标不一致。这就是我们的机会。”
“什么机会？”
“主动出击的机会。”阿列克谢的手指点在卡梅申，“克拉斯诺夫的指挥部在这里。如果我们派一支精锐小队，渡过伏尔加河，夜袭他的指挥部，制造混乱，可能会推迟甚至瓦解进攻。”
“渡河？现在？河面有薄冰，船很难行。而且对岸全是敌军。”
“正因为想不到，才有可能成功。”阿列克谢眼中闪过决断，“我需要志愿者，五十人，会游泳，不怕冷，敢拼命。任务：今夜渡河，找到克拉斯诺夫，能抓就抓，不能抓就杀。然后放火烧掉他们的补给仓库。”
戈尔布诺夫瞪大眼睛：“你疯了？这是自杀！”
“也许是。但如果成功，能给察里津争取至少三天时间。三天，伏罗希洛夫的援军就到了。”阿列克谢看向窗外，天已微亮，“费奥多尔，去准备：小船、棉袄、伏特加、炸药、燃烧瓶。另外，把狙击手连的连长叫来。”
“上校同志，您要亲自带队？”费奥多尔惊呼。
“我是最高指挥官，不能离开。”阿列克谢说，“但我需要一个可靠的人带队。狙击手连长是谁？”
“科什金，以前是猎熊的，枪法如神，但脾气古怪。”
“带他来见我。”
一小时后，一个四十岁左右的壮汉走进指挥部。他穿着羊皮袄，背着步枪，脸上有冻伤的疤痕，眼神像西伯利亚的狼。
“科什金同志，有个任务，需要不怕死的人。”阿列克谢直截了当。
“我手下都怕死，但更怕当奴隶。”科什金声音粗哑，“什么任务？”
听完计划，科什金沉默片刻，笑了：“有意思。什么时候出发？”
“今夜十点。你需要什么？”
“五十个真正的汉子，每人两把枪，足够的子弹，炸药，伏特加。另外，要有人会开船，熟悉河道。”
“船工我来找。你们的目标是制造混乱，不是硬拼。得手就撤，如果被围，分散渡河回来，在预定点集合。”
“明白。”科什金敬礼，转身要走，又停下，“上校同志，如果我回不来，告诉我老婆，家里的地别让地主收回去。”
“我保证。”