第102章 核子的阴影
与叶卡捷琳娜那场令人疲惫的“演出”过去两天后，阿列克谢·伊万诺夫将自己更深地埋进了总参谋部与“东方堡垒”计划那无边无际的工作海洋中。只有不断处理那些具体、繁杂、紧迫的军事和工业难题，才能暂时压制住心底那股因个人生活被操控而产生的冰冷怒意和深深无力感。
然而，另一件更重大、更遥远，却也或许更致命的事情，一直像幽灵一样盘踞在他意识的深处。那不是基于当前情报的分析，而是来自另一个时空、另一个“阿列克谢”记忆深处的恐惧回响——核武器。原子弹。
他知道，就在这几年，在德国，在美国，在英国，顶尖的物理学家们已经开始探索原子核裂变所蕴含的毁灭性力量。他知道，历史上，苏联启动核计划相对较晚，在遭受了德国入侵的惨重损失后，才在美国的刺激下倾尽全力追赶，并在1949年成功试爆了第一颗原子弹。但现在，是1939年3月。如果……如果能提前布局，如果能争取到哪怕两三年的时间……
这个念头既诱人，又危险。诱人在于，如果苏联能更早掌握核武器，或许能对希特勒形成终极威慑，改变战争进程，甚至避免那场惨绝人寰的卫国战争初期灾难。危险在于，他该如何解释自己这种“先知先觉”？直接说来自“前世记忆”？那会被送进精神病院，或者更糟，卢比扬卡的地下室。他必须找到一个合乎逻辑的、基于现有情报和科学认知的切入点。
机会在他反复思量几天后，以一种意想不到的方式出现了。
一九三九年四月一日，上午。阿列克谢正在“东方堡垒”密室与沃兹涅先斯基、科瓦廖夫激烈讨论第一批搬迁工厂名单的优先顺序，门被轻轻敲响。进来的是梅尔库洛夫，那位内务部经济局长。他脸上带着那种惯常的、精明的微笑，但眼神里有一丝不同寻常的兴奋。
“总参谋长同志，打扰一下。有份材料，我想您可能会有兴趣。”梅尔库洛夫将一个薄薄的、印着内务部绝密标记的文件夹放在阿列克谢面前。
阿列克谢皱眉，暂停了与沃兹涅先斯基的争论，拿起文件夹打开。里面是几份德文科学期刊的复印件，还有一些手写的俄文翻译和批注。他快速浏览，心脏渐渐加快了跳动。
一份是1938年12月的德国《自然科学》杂志，上面有一篇文章，报道了柏林威廉皇帝化学研究所的奥托·哈恩和弗里茨·施特拉斯曼用中子轰击铀原子，发现了“铀核分裂”现象，并测得了巨大的能量释放。旁边有批注：“此现象意义不明，但能量释放数据惊人，远超化学能。”
另一份是1939年1月的会议摘要，提到哥本哈根理论物理研究所的尼尔斯·玻尔与同事讨论了铀核裂变可能产生的“链式反应”及其潜在应用。批注：“链式反应若实现，或可产生前所未有的爆炸能量。”
还有几份是关于流亡的犹太科学家（如丽泽·迈特纳）的相关论述，以及德国军方对某些物理学家研究项目的“关注”迹象。
材料显然是内务部海外情报网搜集的科学情报，经过了初步的筛选和翻译。在普通人甚至大多数军官看来，这不过是些晦涩难懂的科学前沿报道。但在阿列克谢眼中，这无异于一道惊雷——历史的车轮，正沿着他记忆中的轨迹，隆隆驶向核裂变的大门。德国的研究，已经走到了这一步。
“这些材料……从哪里来的？”阿列克谢抬起头，尽量让声音保持平静，问梅尔库洛夫。
“是我们驻柏林、哥本哈根和斯德哥尔摩的‘科学联络员’收集的。”梅尔库洛夫微笑道，“贝利亚同志指示，凡是涉及可能具有军事应用前景的最新科学研究，尤其是德国人感兴趣的，都要特别关注并报送相关领导。我觉得，您作为总参谋长，或许需要了解这些……‘新概念’。”
科学联络员？恐怕是内务部科技情报系统的特工。贝利亚果然嗅觉灵敏，已经开始有意识地搜集这类信息。这倒省了阿列克谢不少事。
“这些报告，还有谁看过？”阿列克谢问。
“目前只有我，负责的分析员，以及贝利亚同志。按照保密条例，这类涉及潜在新武器概念的情报，范围控制得很小。”梅尔库洛夫回答。
阿列克谢合上文件夹，手指在光洁的封面上轻轻敲击。他看向沃兹涅先斯基和科瓦廖夫：“你们先继续讨论运输路线的优化方案，我和梅尔库洛夫同志单独谈点事。”
两人会意，拿着文件去了房间的另一头。
阿列克谢示意梅尔库洛夫坐下，压低声音：“梅尔库洛夫同志，贝利亚同志和你，对这几份报告里的‘铀核裂变’和‘链式反应’，怎么看？”
梅尔库洛夫推了推金丝眼镜，笑容里多了几分专业的意味：“总参谋长同志，我不是物理学家。但我们的分析员和咨询的学者认为，这很可能是一个全新的物理现象，其释放的能量规模，理论上确实远超现有的任何炸药。如果能够控制并实现所谓的‘链式反应’，制造出一种基于原子核能量的爆炸装置……其威力将是难以想象的。当然，这目前还只是理论推测，技术上存在巨大障碍，很多顶尖科学家也认为短期内不可行。”
“德国人也在研究。”阿列克谢盯着他，“而且，从这些材料看，他们的军方已经注意到了。你认为，以希特勒的野心和德国在精密仪器、重工业方面的能力，他们会不会投入资源，尝试将这种‘理论推测’变成现实？”
梅尔库洛夫的笑容收敛了，眼神变得锐利：“以希特勒的性格和德国目前的国家动员体制，非常有可能。尤其是如果他们判断其他国家，比如英国、美国，也可能在这方面取得进展的话。”
“那么，我们呢？”阿列克谢的声音更低了，几乎是在耳语，“我们有没有这方面的科学家？有没有可能……也启动一个类似的、哪怕是初步的研究评估项目？我们不能等到德国人或者美国人造出了这种炸弹，用它来威胁我们的时候，才手忙脚乱地开始追赶。那可能就是亡国灭种的时刻。”
梅尔库洛夫显然被阿列克谢话语中透出的严重性震动了。他沉默了几秒钟，才缓缓说：“总参谋长同志，您认为……这种武器的威胁，真的有这么紧迫和重大？甚至可能超过坦克、飞机集团军？”
“如果它能被制造出来，”阿列克谢一字一句地说，目光如炬，“一颗这样的炸弹，可能就能摧毁一座像莫斯科或列宁格勒这样的城市。它的出现，将彻底改变战争的形式和国家的命运。这不再是战术或战役层面的优势，这是战略生存权的争夺。我们必须从现在开始，就把它放在最高优先级的层面上考虑，像重视‘东方堡垒’计划一样重视它！”
梅尔库洛夫深吸了一口气。他意识到，这位年轻的总参谋长，不是在危言耸听，而是真的看到了某种他尚未完全理解的、但可能极其可怕的未来图景。而这，正是一个向更高层展示内务部价值和远见，同时扩大自身权力和资源的好机会。
“我明白了，总参谋长同志。”梅尔库洛夫的表情变得异常严肃和认真，“您的远见令人钦佩。我会立即向贝利亚同志详细汇报您的看法和担忧。同时，我建议，由内务部相关部门牵头，秘密召集国内最顶尖的物理学家，特别是核物理和放射化学领域的专家，组成一个绝密的咨询小组，对铀核裂变及其军事应用的可能性，进行深入评估，并制定相应的对策和研究计划。您看如何？”
这正是阿列克谢想要的。由内务部出面，利用其秘密工作的特性和对科学界的控制力，来启动这件事，比他以总参谋部的名义更合适，也更能避开一些不必要的关注和阻力。而且，将贝利亚拉进来，虽然是与虎谋皮，但也能借助他的能量和斯大林对他的信任来推动此事。
“我完全同意。”阿列克谢点头，“评估小组的成员必须绝对可靠，名单要经过最严格的审查。评估报告要直接报送斯大林同志、贝利亚同志，以及我本人。另外，要立即开始在全球范围内，特别是德国、丹麦、英国，加强对相关科学家动态、研究进展和稀有原材料（比如铀矿石）流向的情报收集。这件事的优先级，提到最高。”
“是！我立刻去办！”梅尔库洛夫站起身，眼中闪动着一种参与重大历史事件的兴奋光芒。
“记住，梅尔库洛夫同志，”阿列克谢最后强调，语气凝重，“这件事的成败，可能关系到未来几十年，甚至上百年的国运。保密是第一位的。在得到最高层明确指示前，一切都在绝对秘密状态下进行。”
“请您放心，总参谋长同志。内务部最擅长的就是保密。”梅尔库洛夫自信地笑了笑，拿起那个文件夹，匆匆离开了密室。
阿列克谢独自坐在桌边，感到一阵虚脱，但又有一种放下了心中一块巨石的轻松。种子，已经播下了。他利用了内务部的情报网络和贝利亚的野心，将“核武器”这个概念，以一种合乎逻辑的方式，摆上了最高决策层的桌面。
接下来，就是等待评估结果，然后寻找时机，亲自向斯大林陈述这“终极武器”的恐怖与机遇。那将又是一场艰难的对话，甚至比提议工业东迁更加惊心动魄。