第63章

骡车停在坡脚那片空地上，陈安手里拿着个账本，后面跟着一众仆役。爬过坡顶来到屋前，陈安朝猎户拱了拱手，喊了一声：“老哥！水在哪儿？我们带了桶！”

猎户往林子里指了指：“井在林子里！车进不来，得用桶挑！”

陈安点了点头，“老哥，”他说，“麻烦你了。”带着人往林子里钻。

井在林子里头，不大，井台是石头砌的，磨得发亮。井边放着两只旧木桶，桶绳是麻绳，已经磨得毛了边。

猎户的大儿子站在井边，往井下看了一眼，回头对陈安说：“水浅了，得慢慢打。”

陈安点了点头，把跟着来的人叫过来，站成一圈。

“听好了，”他说，“水金贵，一滴都不能洒。桶不装满，装七分。两个人抬一桶，走稳当。出了林子，倒进骡车上的大桶里。来回走，别跑。”

陈大到陈五点了点头。

陈安又说：“一趟一趟来，不急。洒一桶，今天就没得喝。”

没人吭声，但都听进去了。

猎户的大儿子把井绳放下去，晃了晃，提上来一桶水。水清亮亮的，桶沿滴着水珠。

他把水倒进陈大手里的空桶里——七分满，刚好到桶腰那道箍。

“走。”他说。

陈大和陈二抬着那桶水，往林子外走。走得不快，一步一步踩实了，桶里的水晃着，但没洒出来。

后面的人等着下一桶。

韩振往车队走，后面传来猎户的声音：“兄弟，外头……咋样了？”

韩振停下脚步，“胡骑围了栾县。”他说。

“栾县？”他说，“栾县离这儿……一百多里。”

韩振点了点头。

猎户站在那儿，半天没动。

他女人在旁边，脸上露出惶恐。

过了好一会儿，猎户又说：“那你们这是……往哪儿去？”

韩振没答。

猎户等了一会儿，见他不开口，忽然笑了一下。笑得有点苦，但没怨气。

“不该问。”他说，“我懂。”

韩振看了他一眼。

猎户说：“兄弟，你们这是……找着活路了？”

韩振沉默了一会儿。

“不知道。”他说，“走一步看一步。”

猎户把这几个字嚼了嚼，点了点头。

“走一步看一步。”他说，“也是。”

他又往东南方向看了一眼——那边还是山，一层叠着一层，看不见尽头。

“那胡骑……”他说，“能往山里来不？”

韩振摇了摇头：“不好说。”

猎户等着。

韩振说：“胡骑不来，溃兵会来。流民也会来。”

“这地方，”他说，“能守不？”

韩振看了他一眼，又往四下看了看——三间石头房，坡顶有个哨，林子里有口井，菜地不大，但绿着。

“能守。”他说，“守不住多久。”

猎户点了点头。

“多久？”

韩振想了想：“三五人，能守。一二十人，一天都守不住。”

“你们这些人，”猎户忽然说，“挺规矩。”

韩振没接话。

猎户又说：“我在这山里住了几十年，见过的人不少。有逃荒的，有跑山的，有收山货的。没见过这么规矩的。”

韩振看了他一眼。

猎户说：“那个管事的，一趟一趟数。那些人，不跑不抢，不喊不叫。你们当家的，是个能人。”

韩振点了点头，“是。”

猎户没再说话。

后来忽然开口，声音压得低了些：“你们是去山阴集？”

韩振的眼皮动了一下。

猎户看见他那个反应，摆了摆手：“我没去过。只是听跑山的人说，深山里头有个集，叫山阴集。有活水，能歇脚，周围的山民都去那儿换盐换布。”

猎户往东南边指了指：“翻过那道梁，有条老沟。我爷爷那辈人说，顺着沟走，能进到深山里头去。”

韩振转身，往下走。

走出去几步，他停了一下，回头看着猎户。

猎户还站在那儿，看着他。

韩振说：“保重。”

猎户愣了一下，然后点了点头。

“保重。”他说。

韩振转身，继续往下走。

太阳移到头顶。一趟一趟的水从林子里出来，一趟一趟抬到坡脚，倒进骡车上的大桶里。

陈安站在井边，账本上划了又划。

“多少了？”猎户的大儿子问。

陈安抬头看了看日头，又看了看手里的账本：“四十二桶。”

猎户的大儿子愣了一下：“这么快？”

陈安笑了一下：“人多。”

又跑了几趟，最后一趟水抬出去的时候，陈安把账本一合，跟着往外走。

走到林子边上，他回头看了一眼那口井——井台还是那个井台，井边的旧木桶还在那儿，井绳搭在桶沿上。

营地那边，周婆子的灶台已经忙活开了。

“这兔子肥。”她冲小杏说，“问问夫人，想怎么吃？”

小杏跑过去，又跑回来。

“夫人说，炖一锅，放香菇木耳，给秦爷、秦川少爷、韩振韩云送去。再留一碗给她和赵家老爷。”

周婆子点了点头：“行，那白菜呢？”

小杏说：“夫人说炒了，大家都能尝尝。”

周婆子没再说话，低头忙活起来。刀起刀落，兔子剁成块，扔进锅里。香菇木耳泡发了，也扔进去。水添上，柴火架起来，火舌舔着锅底。

另一个锅里，油烧热了，白菜倒进去，滋啦一声响，烟气冒起来。

锅里的肉汤翻着滚，香味飘出来，飘得满营地都是。

小杏蹲在旁边看着，小声问：“周婆婆，肉够分吗？”

周婆子头也没抬：“够，一只兔子呢。秦爷他们四个，加夫人和赵家老爷，六个人，一人能分好几块。”

小杏算了算，笑了。

肉炖好了，周婆子拿碗分装。两碗满的，肉多汤浓，是给赵婉和赵明远的；四碗浅些，肉也不少，是给秦虎他们的。

“送去。”她说。

小杏端着木托盘，先把两碗送到赵婉和赵明远那边，再把四碗端到秦虎他们跟前。

“秦爷，夫人让送来尝尝鲜。”

秦虎低头看了一眼那碗肉，没说话。

韩振端起来就吃。韩云也端起来，吃得头都不抬。秦川端着碗，往赵婉马车那边看了一眼，眼里有暖意，才低头吃起来。

秦虎没动碗里的肉，就着白菜把干粮吃完，端起碗站起身，往赵婉马车走。

赵婉正低头喝着汤，听见脚步声，抬起头。

秦虎走到车边，把自己那碗肉递进去。

赵婉愣了一下，低头看——碗里是肉，好几块，堆在碗面上，还冒着热气。

她抬头，看着秦虎，心里软了一下。

秦虎说：“尝过了，你吃。”

赵婉说：“我有了。”她把自己的碗往前推了推，里头也有肉，吃了几块，还剩着。

秦虎看了一眼，没说话，把自己那碗往她手里一塞，转身就走。

“秦虎。”赵婉喊了一声，声音里带着点娇嗔。

秦虎转过身，走回车边。

赵婉从自己碗里夹起一块肉，递到他嘴边。

秦虎愣了一下。他看着她，又看了看那块肉。

他没张嘴。

“吃了。”他说，声音低低的。

赵婉没动，那块肉就那么举着，眼睛弯弯的。

秦虎盯着她看了两息。喉结动了动。

然后他低头，把肉咬进嘴里。

赵婉收回筷子，笑得眼睛弯弯的。

秦虎看了她一眼，转身走了。

那口肉嚼了很久。