第176章 民间杂谈之老榆树的叹息
我叫陈二狗，是槐树村出了名的混不吝。村南头一里地外有片乱葬岗，少说也有百十年历史，坟头密密麻麻的像撒了一地的黑豆。坟地边上立着棵老榆树，树干粗得要三个壮汉才能合抱，枝桠像枯死的手臂直指天空。
从小就听老人们说，这棵老榆树通灵性。谁家孩子要是病了，折根榆树枝放在枕头下，保准能退烧。但要是在月黑风高的夜晚从树下过，准能听见有人在树上叹气。
"那是树精在数人头呢。"隔壁王奶奶总用漏风的牙床吓唬我们，"数够了一百个，就要抓人去当替身。"
我本以为这些都是吓唬小孩的鬼话，直到去年秋分那天。
那天我跟着老爹去县城卖山货，回来时月亮已经爬上树梢。走到村南头时，老爹突然停下脚步，死死盯着老榆树的方向。我顺着他的目光望去，只见月光下树影婆娑，恍惚有个白影在枝叶间晃动。
"快走！"老爹拽着我就跑，粗糙的手掌全是冷汗。回到家后，他发起了高烧，嘴里念叨着"白影树精"。三天后，老爹退烧了，但整个人瘦得脱了相，逢人就说在老榆树下看见穿白衣服的女人上吊。
从那以后，老爹变得神神叨叨的，经常半夜偷偷往坟地方向跑。直到有天清晨，他被人发现吊死在老榆树上，脖子上缠着根浸满松脂的麻绳。
葬礼那天，我跪在坟前给老爹烧纸钱，突然听见头顶传来"咔嚓"一声。抬头一看，老榆树的一根枝桠正对着我缓缓垂落，枝桠末端挂着半截断绳，在风里轻轻摇晃。
当天夜里，我梦见老爹浑身湿漉漉地站在床前，指着窗外说："二狗，去老榆树底下挖......"
我惊醒时，窗外的月光正透过窗棂照在地上，形成一个惨白的光斑。我摸黑来到坟地，借着月光开始挖土。挖到三尺深时，铁锨碰到了硬物。
是个陶罐。罐口用黄纸封着，上面画着歪歪扭扭的符咒。我颤抖着揭开封纸，里面掉出一绺白发和半块玉佩。玉佩上雕着朵残缺的槐花，花瓣上还沾着暗红的血迹。
"年轻人，深更半夜的，挖人祖坟可不是什么好事。"沙哑的声音从身后传来。
我猛地转身，看见一个佝偻着背的老太婆站在月光里。她穿着靛蓝色的土布衫，手里拄着根缠着红绳的枣木拐杖，脸上的皱纹像晒干的橘皮。
"您是......"我攥紧手里的玉佩，心跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。
老太婆凑近看了眼玉佩，浑浊的眼睛突然泛起精光："槐花玉佩？这是我姐姐的东西！"
不等我回答，她突然抓住我的手腕，枯瘦的手指像铁钳般冰凉："跟我来！"
老太婆把我带到村西头的破庙里。供桌上的油灯忽明忽暗，照得墙上的壁画影影绰绰。那些壁画看起来有些年头了，画的是村民们抬着棺材往坟地走，老榆树下站着个穿白衣服的女人。
"七十年前，这棵老榆树害死了我们全家。"老太婆颤巍巍地指着壁画，"那年我才十岁，亲眼看见姐姐被树精抓走。"
她告诉我，七十年前村里流行怪病，好多人不明不白地死去。后来有人发现，每逢月圆之夜，老榆树上就会出现白影。有个游方道士说，这棵树成了精，专门吸食人的魂魄。
"村民们想砍掉它，可斧头刚碰到树皮就冒出血来。"老太婆的声音带着哭腔，"道士说要用人血祭树，每年选个童女吊死在树上。"
"那玉佩怎么会在我家？"我盯着玉佩背面的"陈"字追问。
老太婆突然剧烈咳嗽起来，等平复后才说："当年主持献祭的正是你爷爷。"
我如遭雷击，踉跄着后退两步。原来我家祖上双手沾满了无辜者的鲜血。
"你爹来找过我。"老太婆从怀里掏出本泛黄的线装书，"他说老榆树又开始抓人了，让我帮忙破阵。"
我翻开《镇灵录》，看到夹着红绳的那页画着复杂符咒，旁边写着"槐树血，童女骨，月圆夜，破煞局"。
"童女骸骨在老榆树底下？"我攥紧陶罐问道。
老太婆点头："七十年前被献祭的女孩叫巧儿，是我姐姐。要不是你爹帮忙，我根本找不到她的骸骨。"
"那我爹他......"
"他被树精缠上了。"老太婆突然剧烈咳嗽，嘴角渗出黑血，"树精最恨破阵的人，会让他们变成替死鬼。"
我攥紧玉佩，指甲几乎要嵌进肉里："我要替爹报仇。"
"明天就是月圆之夜。"老太婆塞给我个布包，"这是槐树血，子时前淋在骸骨上。"
我接过布包，里面装着凝固的暗红色血块，散发着铁锈味。
"还有这个。"老太婆递给我匕首，"遇到危险就割手指，血能驱邪。"
第二天夜里，我带着陶罐和匕首来到坟地。月光下老榆树的纹路像张扭曲的人脸，枝桠突然如蛇般缠绕过来。
"陈......家......后......代......"阴森的声音从树上传来。
我慌忙挖土，挖到陶罐位置时，一双惨白的手突然抓住我的脚踝。
"救......救......我......"泥土里传来微弱的呼救。
我低头看见泥土中伸出的手，突然发现指甲缝里的血迹是新鲜的。
"你不是巧儿！"我猛地甩开那双手。
就在这时，老太婆的声音从身后传来："二狗小心！"
我转身看见老太婆站在月光里，手中握着完整的槐花玉佩。可下一秒，她的身体突然膨胀，皮肤裂开露出树皮纹路。
"上当了！"我本能地后退。
老太婆的脸开始融化，露出树精扭曲的面容："七十年了，终于等到陈家后人！"
她甩出枣木拐杖，我险险避开，匕首却被打飞。树精的藤蔓瞬间缠住我的脖子，将我拖向树洞。
千钧一发之际，我摸到腰间的陶罐，咬破手指将鲜血滴在骸骨上。
"啊——！"树精发出凄厉的惨叫，藤蔓松开了我。
老榆树剧烈晃动，树干裂开露出暗红树洞，里面蜷缩着具穿着白衣的骸骨。
"巧儿！"我将槐树血泼向骸骨，整棵树瞬间燃烧起青色火焰。
树精在火焰中现形，竟是七十年前的老道士！他尖叫着被火焰吞噬，最后只剩下半块玉佩掉落在地。
黎明时分，老榆树化为灰烬。我在树坑底部发现了真正的巧儿骸骨，她的手中紧握着半块槐花玉佩。
后来我才知道，当年道士与树精勾结，借献祭之名吸收童女魂魄。爷爷当年主持献祭时，偷偷救下了巧儿，将她的玉佩分成两半......
（全文完）