第118章 后宫奇人 吴后上位

第118章 后宫奇人 吴后上位

吴淑妃在后宫名册上发现一个有趣的人,住在凌霜宫的婕妤陶茿。她冷眼看着,陶婕妤明明年龄不小了,偏偏要往嫩打扮。她化妆手段极高,说能易容都不夸张。一头好头发,今天梳成这样,明天弄成那型,又新奇又别致。妆容也与众不同,还常常变化,时而妩媚,时而英气,时而小家碧玉,时而大家闺秀。

陶婕妤在宫中独树一帜,与其他妃嫔都不来往,主要靠自己的多变媚惑皇帝。她与诸宫虽不来往,也没什么不愉,只是对王皇后,算恨到骨子里的。只要能给王皇后添堵,她是不怕麻烦,甚至不怕死的。王皇后宫外孕手术后,一直卧床养病,陶婕妤就日日前去看望,并不是嘘寒问暖,而是冷嘲热讽。

起初吴淑妃不明所以,还是杨德妃偷偷跟她透了底。陶婕妤原姓王,是王皇后的庶长姐。当初皇家与王家联姻,王家怕嫡幼女王淑孝一个人进宫当皇后势力单薄,准备把王家最漂亮的女孩王淑贤当做陪嫁送进宫里。王淑孝一直不喜欢这个庶姐,她太漂亮,太狐媚,不但不会帮扶自己,就不得还要影响自己的位置。入宫前几日,就让人给王淑贤下了毒,让人把她的尸体扔到乱坟岗去。王淑贤命大没死成,在城外乱坟岗醒来,跑进通善医坊求救。通善医坊的小宛姑姑看她可怜,救了她一命。她改母姓陶,因解药中有一味药名萹茿,就胡乱取了个名字为茿,字唯识。

吴淑妃笑问:“有意思,她怎么进的宫?是不是来找王皇后报仇的。”

杨德妃道:“听我父亲说了一嘴,孙小宛同情她,要收她为徒弟,她不肯。小宛姑姑教给她一些医术,还给她一笔钱。白先生把她介绍给一个江湖人千面夫人做女仆,夫人极善易容术,估计是跟着学了些本事。千面夫人过世后,她找到十七公主府,自荐做梳妆娘子,被咱们皇帝看到了,就跟公主讨了她进宫做宫人。那时王皇后跟萧庶人正斗得要紧,她钻了空子,人会打扮很占便宜,得宠了一段时间,混上了婕妤。她跟宫里的人都不对付,不过,也没刻意害过谁,就是跟王皇后劲儿大。”

吴淑妃听了笑笑:“那么大仇恨,不为报复才怪。你听听她的字,唯识,分明是内怀怨结。这是看过玄奘法师的《唯识论》了吧,论中有曰,云何为恨,由忿为先,怀恶不舍,结怨为性,能障不恨,热恼为业,谓结恨者不能含忍,恒热恼故。”

杨德妃道:“表姑,我有一事不懂,上次皇后宫外孕是必死的病,您干嘛要救她呢?她死了,您不就有机会了吗?四妃中,只有您才有亲生的皇子,最有机会登上后位啊。”

吴淑妃理一下表侄女的头发道:“晓晴,王氏死了也是原后,不但要下葬皇陵,我们的孩子都要尊称一声先母后,祭祀也是以她为先,继皇后要比她低半头的,我不服。只有让她活着的时候被废除后位,才会失去入陵和享祭的待遇。”

杨德妃点点头,表示懂了,又问:“萧庶人的儿子,那是皇子啊,怎么不给我抚养,要送给郑贤妃?”

吴淑妃道:“你是我的表侄女,是自家人,总要为你考虑。萧氏是仇人,她的儿子长大了不知如何,养大一个皇子不容易,总会投入很多精力和感情。四皇子要是老实呢,皇帝给他封地,有吃有喝有乐子,当他的诸侯王还好。就怕是不死心,要造反,到时怕你伤心,还会连累你。给你一个公主,嫁出去,不影响大局。我得势了,你是无忧的,我失败了,你也可以让公主为你养老。”

杨德妃松了一口气,人都是自私的。当初表姑挺着肚子被皇后接进宫,她是冷眼旁观的。后来萧氏失势,她得到公主的抚养权,心里开始偏向吴淑妃。因为大家是亲戚,有些利益互相牵扯,心里也多少防着这位表姑,怕她将来上位了,因为争宠等原因,翻脸不认人。现在听她这么为自己打算,心才算放到肚子里。心道,只要我无后顾之忧了,你们随便斗。

王皇后每天水深火热,心里非常痛苦。她怨恨皇帝,薄情寡义,她病了也不经常来看她,倒是跟其他妃嫔快活。也怨恨王家,明明自己是为王家的地位稳固才入宫为后,他们都各自算自己的小账,根本不为她着想。她后悔,为什么要接吴如意回宫,这才是一头白眼儿狼。又后悔,当初怎么不多下点药,看着那王淑贤死得透透的才扔出去,省得她现在天天来气人。

太子作为王皇后的养子,脑子虽不聪明,却有几分孝心。每日下了学,就来坤宁宫里看望皇后,侍奉汤药。有一日下学早,太子到坤宁宫时,陶婕妤还在。看着太子围着皇后打转,陶婕妤十分嫉妒,讥讽道:“真是个孝顺的好儿子,可惜呀,认贼做母了。太子您是不知道,您的生母是被人毒死的。皇后表面上贤慧善良,其实恶毒无比呢。大门户出来的嫡女,有几个是真心善良的呢。”

皇后变了脸色:“陶婕妤,你还有没有点尊卑的观念呢。再多言,我依家法杖毙了你。”

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陶婕妤笑道:“太子,看见了吗?一言不合,就要杖毙了我呢。说起来,我可是她的亲姐姐呢。柳夫人多年不育,家里老夫人赐下身边的陶氏当侍妾,生下我这庶长女后,姨娘小心谨慎的巴结奉承柳夫人,就这样,也被柳夫人给逼死了。后来柳夫人生下嫡女,简直把我当眼中钉,嫡妹看我有几分姿色,怕夺了她的宠爱,可是给我下了毒药。我虽然逃过一命,其实是伤了寿数的。不过,看到她现在遭了报应,我死也能闭上眼睛了呢。”

皇后道:“我是嫡,你是庶,你生来就是陪衬我的,这就是命。我是皇后,你是婕妤,我掌管后宫家法,要你生死也是一句话的事。实在气急了,连借口也不必找,直接打死算完。”

陶婕妤对太子道:“你原是庶子,现在成了皇后的养子,更是大秦太子。可是,你的亲生娘就是被皇后害死的,为的就是让你一心听命于她。生你养你的人骨枯黄土,你为了太子的名头,却要亲侍杀母仇人。皇后大势已去,以后还会有新皇后,新皇后会有自己的亲生孩子,就你这样的人,自私虚伪、无情无义,太子之位能坐多久呢?”

太子此时不过十几岁的小少年,听了陶婕妤的话,如何能不害怕。他是不聪明,但皇宫出生的孩子,又不是完全不懂人情世路。亲娘的死,他心里多少能想清楚点,可是不敢追究。吴淑妃的崛起,他也看明白的,五皇弟、六皇弟将来或许就会成为嫡子。自已这个太子,到时候身份尴尬,一个不好,就会死得不明不白。他紧张地看了一眼皇后,母后的眼神变得凌厉,黄白的脸变得更加狰狞。太子忙道:“陶婕妤不必来离间我母子,母后对我有大恩,我铭记于心,一刻不敢忘。母后好好休息,儿子回东宫做功课去了。”说着,一溜烟地跑了。

陶婕妤冷笑几声,趾高气扬地回她的凌霜宫去了。

没多久,陶婕妤出告王皇后在后宫行巫蛊之术,诅咒天子和吴淑妃及她的两位皇子,并在皇后宫里搜出证据。仁宗心里有疑虑,但他早想收拾日渐嚣张的王家和柳家,眼前到是个好机会。让人把皇后的母亲柳夫人驱赶出皇宫,再不许入宫。又下旨废掉王皇后,贬为庶人,关进冷宫幽禁起来。

后位空缺,多股力量都觊觎皇后之位,仁宗皇帝被这些人逼得头痛病犯了,每日昏昏沉沉的,又觉得太阳穴痛得象炸裂,视力也模糊起来。

偏偏这时候,高句丽做乱,联手百济与匈奴一些部落,共同进攻新罗。新罗多年来一直对大秦示好,改国姓为李,年年上贡。现在新罗有难,自然向上邦大国求助。国内又有两地报了水灾,急需朝廷赈灾。内忧外患,奏章如雪片般飞进来,皇帝不能不管,他能力一般,带病工作效率极低,一些臣子趁机推诿,臣民们怨声载道的。

吴淑妃给皇帝喂了药膳,再帮他揉着太阳穴,皇帝强忍头痛,合着眼睡着了。吴淑妃下了床,到书案后面坐下,看桌上的一堆奏章,心疼起皇帝来,大着胆子,模仿着仁宗的笔迹,帮他批阅了。

仁宗睡到半夜忽然惊醒,揉揉有些麻木的头,太阳穴还有点隐隐闷痛。喊宫人来扶他如厕,净了手,让倒杯茶来,他还要继续批奏章。喘着气打开奏章,发现已经批好了,那字迹跟自己几乎一样,还以为是做梦。就问宫人:“谁来过了?谁翻朕的奏折了?”

贴身的小太监景祥回:“皇上,吴淑妃侍候您吃药膳,又逗留了很长时间,除了她再没别人进来。”

皇帝咬牙切齿:“吴淑妃胆子太大了,后宫不得干政,还敢批奏章。”骂归骂,自己亲自检查了一遍,看批得很妥当,比自己想得周道,心里松口气,总算能踏实睡个觉了。

第二天早朝前,吴淑妃又来了,给他拿来三样东西,一盘子肉蒸饼,一盒里是依依食品厂生产的咖啡粉,用开水冲泡,混上牛乳与糖粉,喝了能提神。一盒是秘药阿芙蓉粉,能止痛醒神。先服侍皇帝用了两块糕点,再给皇帝吃了秘药,然后泡一杯咖啡。皇帝昨晚难得睡了个好觉,精神本就好不少。先吃些肉蒸饼垫垫胃,喝了秘药,不知是心理作用,还是真有奇效,头痛果然好了不少。那个咖啡初入口时有些不适应,喝下去胃里到是暖暖的,精神更好一些。

吴淑妃看皇帝精神不错,笑道:“昨晚上看皇上睡着了,不忍心叫醒。可是放着那些奏章不批,今日上朝,那些大臣又要烦着皇上了。臣妾大胆,帮您批了,后宫不许干政,咱们下不为例,皇上要替臣妾保密啊。”

皇帝没好气地点了一下她的脑袋,骂道:“如意啊,你知道还敢干,真是不想要小命了,下次不许了。”

吴淑妃笑笑:“臣妾遵命。今日朝堂上,皇上要处理掉那个败军之将王久昌,支援新罗之战,那人连败数阵,损兵折将六千多人,依率可斩。那人是孙国舅提拔上来的,是个酒囊饭袋,孙国舅才不管国家如何,只知道提拔自己的追随者掌控军队。要是国舅为他说情,皇上万不可答应。之后,你可让徐世珏兄弟领兵出战,夺回丢失的城池。再让苏勇领兵,跟在徐将军后面,一起去对抗高句丽。”

皇帝看她一眼,点点头。其实先帝在时,如意还是才人,就常常给自己出主意,事后证明,如意确实有宰相之才,可惜是个女人,只能给自己当淑妃了。又想着,后宫无主不是长事,最有资格的就是淑妃。她能力出众,又善解人意,还有两个皇子傍身。吴家自吴四信过世后一直走下坡路,淑妃跟她几个兄弟关系也不好。不过,后族势力弱正好可防着外戚干政,这是个不错的借口。

皇帝把自己的意思跟几个心腹大臣一说,众人都不赞同。吴淑妃是先帝的才人,因为怀了皇嗣,前皇后大度,让她重回后宫。她就该循规蹈矩,夹着尾巴作人。一国皇后岂是什么人都能当上的,万千高门贵女随便挑,此人不合适。

中书舍人李服大胆站出来上奏:“臣以为,吴淑妃是皇后的不二人选。她才华出众,胸有韬略,以皇后身份掌管后官,肯定让陛下没有后顾之忧。将来当太后,肯定能辅佐以后的新君。普通百姓家娶妇,不论出身,也都想要找能干贤淑的,何况皇家。先秦时,赵姬原是吕相小妾,送与质子为妾,生下始皇统一六国。先汉时,景帝的王夫人也是二嫁之身,生了武帝打下西域。”仁宗听了大喜,更加下了决心。

皇帝这几日表现得不错,奏章批阅速度加快,处理事情得当。尤其是斩杀败将王久昌,命徐世珏为主帅,徐世金和苏勇为副帅,迎击高句丽,众臣很是服气。

年底有捷报传来,高句丽大败,伤了原气。新罗危机解除,向皇帝表示感谢。李服在朝堂上提议立吴淑妃为皇后,众大臣马上反对起来,七嘴八舌地发表反对意见。皇帝又让他们吵得头痛,有些心烦。最后礼部尚书许炎站出来进言:“众位大人不同意立淑妃为后,最重要的原因是她曾是先帝的才人。可是,先帝在世时,因为一则子虚乌有的传言让吴氏入宫。后来回心转意,把她赐给了皇帝。先帝起居注里有记载,既然是先帝所赐,也算师出有名了。”

仁宗听了大惊,他都不知道的事,许尚书从哪里知道的,还有记载,这不可能。众臣也议论纷纷,认为许炎胡言乱语。等拿来先帝的起居注,居然真找到了记录。

辉宗四十九年春,太史令李春风和钦天监台正袁四海两人商议,合着预言《无极图》,先帝听说他们要写谶书,怕人们预知未来,对大秦不利。就亲自去了钦天监,先帝右手握一只麻雀,一只左脚跨入门槛,一只脚在门外。两位大人忙起身接驾,先帝问:“爱卿,朕现在是想进屋,还是想退出去?朕手里这只麻雀是死是活?”两位大人头上见汗,连称不知。

先帝道:“你们两位也算是高人,一不知进退,二不知死活,还写什么预言书,就此停了吧。”李大人推了一下袁大人的背,两人对视一眼,马上应承了。

三人坐下饮茶闲谈,太史令李春风犹豫再三进言:“陛下,有一事不得不禀告。孙皇后血中有病,因此早逝。陛下与皇后的四女三子,都遗传了孙皇后的血脉,身体不是很结实。恐怕以后太子的子嗣量少而体弱,没几个长寿的。吴才人天生凤命,除不掉,除之后患无穷。但是用好了,会利大秦子嗣,不如赐给太子。”

皇帝勃然大怒,袁台正也进言:“陛下不要生气,您心胸宽广,处处为国考虑。李大人说得对,吴才人的血脉非常好,她的孩子肯定是健康聪慧的,对大秦以后的接续大有益处。”皇帝思虑再三,写下一道手谕让袁四海保存:太子夫妇如一切正常,育有儿女,此谕秘而不发。如新帝即位,中宫无子,子嗣不旺,此女可从感恩寺接出,赐给我儿。

众臣让人把钦天监台正找来,一问此事,袁四海长叹一声,让人把先帝的手谕取来,展示给众人看。大臣们看到先帝的手谕,都不吱声了,仁宗也松了一口气。对于吴淑妃是先帝才人这件事,仁宗嘴上说不在乎,心里也是很忌讳的。现在有他父皇的手谕在,一切都顺理成章,再不怕天下人取笑。

孙国舅一伙还不服气,一口咬定:“先帝把吴才人赐给皇帝,也没说一定要她当皇后啊。吴淑妃已经是四妃之列,不耽误她给陛下生养儿女。五望七姓多少贵女,再娶一个有福之人当皇后就是了。”

仁宗历来怕孙国舅,见他们这么坚持,一时也不敢决断。这时,徐世金上前启奏:“陛下,这是您的家事,自己做主就是了,何必问臣等外人。”

孙国舅肺都气炸了,对徐将军叫嚷:“你这是什么话,皇家的事哪有私事?何况,这是要立一国的皇后。”

徐将军道:“不管家事还是国事,都是皇帝做主,陛下才是一国之君,大秦的主人。孙大人不过是外戚之流,也想把陛下的主都做了吗?自实行科举制度,文人凭成绩出仕,武举凭武功为将。我出身草莽,是凭军功立身。那些氏族大家,只凭出身荫庇,就高居朝堂,本就不合理。我是个武人,说几句粗话,家里的女子不比男人,需要出将入相,女人能生育,会管家,才是合适的主妇。要想家庭和睦,自然要两情相悦,牛不出头强摁头能过好日子吗?为什么皇后一定要是五望七姓人家的贵女呢?我看吴淑妃就很合适。”

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徐将军一开口,军方几个重要将领都表了态:“陛下要立谁当皇后,我们也不懂。不过,吴淑妃的母亲是个好的,金阳郡主在大秦支持了二百三十多所福利院,收养了成千上万的孤儿,收留了许多无家可归的女子。这其中有许多是战争孤儿,军中烈属。郡主的纺织厂、食品厂、庄园雇佣的,多是伤残的军士和军烈属,我们军中人都讲义气,对她的女儿是支持的。”

李服也上奏:“郡主在大秦建了三十八座图书馆,十二家印刷厂,对文化的传承起了很大的作用。郡主还对寒门学子和庶人帮扶,助他们读书,参加科考。试问朝中通过科举的官员,有没有受过金阳郡主的帮扶?”那些出身不太好的中低层官员,真有不少人受过图书馆的资助,此时也不敢昧着良心,都连连称是。

孙国舅看情势不好,也偃旗息鼓了。到是诸葛大人七个不服八个不忿,倚老卖老的说:“老臣认为,这些人只为私利,支持吴淑妃那个出身商户的二嫁女子,无论如何,老臣不服。”皇帝气坏了,当场就让人把诸葛仁打出殿去,随后把他贬到南粤宜州去当郡守。

孙国舅回来家,气病了一场。仁宗探病回宫,心还有点不踏实,后宫,吴淑妃却给他报了喜讯,又怀孕一个多月了。

过了年,仁宗亲自下旨,册立吴淑妃为皇后。孙国舅称病一直没上朝,尚书令韦大人保持中立,上官太傅不赞成。户部杨尚书本就是吴皇后的亲舅父,是举双手赞成。新任吏部尚书陈栋恰是吴皇后的表舅,肯定是巴不得的。礼部许尚书早选择站队吴皇后,自然赞成,兵部柴尚书也是赞成的,拿人手软啊。柴家当初的产业被祖母卖给杨七,后来不给钱强行索要回来。又仗着权势,从杨七手里强买了运河边的一处要紧地皮,这是欠着人情呢,平阳昭公主临终前还念着这个事。刑部林尚书未入仕前穷困,正是受到金阳郡主救济的,现在还能说什么。工部尚书阎立德不赞成,惹了皇帝不高兴,正逼着老头儿告老呢。其他官员,三三分,一部分人赞成,一部分人不赞成,一部分人保持中立。

宗室的人都傲,看不起吴皇后的出身,都不来观礼,宗室长辈也不肯给吴皇后加冠。皇帝下令,户部杨尚书为正使,礼部许尚书、兵部柴尚书为副使,给吴皇后送去封后诏书。徐世珏老将军此时加封太尉,三公之一,又是先帝的老臣,与先帝曾经称兄道弟。他欠了杨七不少人情,此时硬着头皮出来,给吴皇后加了后冠。

各国使节也不懂吴皇后为人,谁上位都行,跟他们没厉害关系。不过,吴皇后的母亲金阳郡主和妹妹吴平安,经营着许多产业,是他们想取经和合作的对象。吴皇后的亲朋好友也都是朝廷重臣,在朝中极有势力。所以,这些人聪明地送到礼物,纷纷朝贺。

吴皇后的精力非比常人,一面怀着身孕,照样把后宫管理得井井有条。吴皇后是个有手段的人,她的心大,志在后位,并没那么在乎小情小爱。她知道,皇家夫妻好比战友,想一生一世一双人就是妄想,所以后宫中还是要有些花瓶充门面。不过,有野心的女人可容不下,只要不作妖,侍寝轮着来,份例照旧例。

她当皇后那日,淑妃位由出身京兆世家的冷昭容补上。目前来说,四妃还是聪明的,不在明面上跟她做对。在封后大典上,四人对她进行了朝贺,吴皇后也投桃报李地免除了四妃每日的问安,只半个月来一次即可。其他的妃嫔多在观望,与吴皇后不远不近,看家族的布局再说。

王庶人在冷宫里被困,吴皇后也不难为她,吃喝穿戴按五品才人的水准供应。倒不是吴皇后有多心善,就是没把王庶人当回事,回想着王庶人也跟她没什么大仇,何不善待于她,遮遮众人的眼。

至于讨人厌的萧庶人,就按一般宫女待遇,饿不死,冻不死就行了。萧庶人在冷宫多日,最初还奢望着家人能救她出去。至少,她有三个孩子,皇帝看在孩子面上能想起她来。后来听说王皇后被废为庶人,大笑几声,跟她作对的人倒霉,她开心呢。不过,吴如意当上皇后,这对她来说大大不妙,倒是要想个法子害死这女人才解气。

宫中和谐,宫外却是风云诡谲。孙国舅收到一个消息,虽然没有确实的证据,孙国舅也是起了杀心。相里深一个侍妾朝阳,是孙国舅安排的内探,无意中得知,当初孙家子女同一时间出事,有可能是相里深下的毒手。事情败露的也是巧合,因为相里深爱徒郭慎要娶金阳郡主的小女儿吴平安,相里深决定在南阳老宅给两人办喜事。朝阳第一次见郭慎就觉得这人杀气重,朝阳身边的女侍总觉得这人面熟。女侍原是跟随孙家小姐的暗卫,因为保护小姐不利,让小姐摔断了腿,被打了一顿。培养暗卫不容易,杀了可惜,就送到朝阳身边协助监视墨家相里一脉。女侍后来想起,小姐出事那次,她恍惚看见过这人在附近,那时不知道他的身份,没当回事,现在见了,就把此人与那件事关联起来。

同时间,京兆韦家埋怨韦贵妃无能,肚子不争气,没有给皇帝生下皇子,要不然也能争一下后位。位置没争上,实在的好处要争取。嫁到南阳墨家的韦氏,一定要生下孩子,就是生不了孩子,也要赶紧过继一个儿子,将来继承相里墨氏的产业。

冷宫王庶人的娘家也得到一个消息,相里深与金阳郡主关系暧昧,相里深对金阳郡主和吴皇后是倾力相帮,说不得吴皇后就是两人生下的冤孽。要是这样,奸生女有何面目母仪天下。现在关键的是要找到确实的证据,就是栽赃也要坐实了这件事情。

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命轮运转,依依不舍

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