第79章
近日,有一则秘闻在奥里安帝国的各个阶层迅速蔓延，因为传播范围实在太广，该知道的不该知道的,都或多或少听到了些风声。
包括但不限于星域各个星球的领主、附属家族家主及高等贵族等顶层人士，政界精英，各军区掌权者及高层军官,达到一定规模的商业集团或相关机构等掌握了一定话语权的对象,相关的运输商、投机者和掮客,嗅觉灵敏的记者和普通生意人等等。
甚至就连某个地区小医院新上任的药库主管,都敢半遮半掩地在酒局上吹嘘着，说自己得到了某个绝密消息。
酒过三巡，脑袋有些晕乎的主管仰倒在座椅上,嘴里嘟囔着让人听不清的话。直到机器人服务生为他送上了一杯刚刚调制好的酒，主管这才扶着头爬了起来,在几位同事的恭维声当中,志得意满地继续吹嘘。
末了，或许是因为今天的一切实在让他得意，又或许是被过多的酒精麻痹了大脑和精神力，总之，这位新鲜热乎的药库主管,突然忘记了今日早上看见那一幕,自己心底受到的冲击,和拍着胸脯要把此事咽在肚子里时的坚决。
他不再诉说自己这一路有多么艰难，也不再大谈特谈在自己的带领下众人的未来会有多么光明,他转而谈起了今早那位被军方带走的前任主管——即使院领导再三叮嘱，此事必须要保密。
“有时候啊，总有虫族搞不清楚自己的位置,还真以为自己是什么大人物，什么事都敢搅进去……这不，被风暴扫了一点儿边儿，这就进去了，唉……”
这话的指向性就过于明显了一点，在场的都不约而同地想起了今早那位紧急卸任的前任药库主管——
听明白的都闭紧了嘴巴，不敢接这位新主管的话，没听明白的瞧着身旁同事的架势，也乖乖闭紧了嘴不敢吭声。
这位新主管怕不是喝醉了吧?他们不约而同地想到。
但巧的是，在场的醉鬼不止一个，这边话音刚落，那边的醉鬼就直接道，“可不是嘛!那家伙也真是胆大，黑市这种地方的生意也敢唔唔唔……”
这位不幸知情且嘴快的醉鬼，被身边的同事一把捂住了嘴，阻止他再继续说下去。
此话一出，新主管瞬间就酒醒了，这可不是他那打官腔的画风，而是实实在在的点题了。
须臾间一层冷汗浸透了他的贴身衣衫，仅存的那点兴致也被吓没了。他的目光先是不满地落在了那位被捂嘴的倒霉蛋身上，然后又颇具有威胁性地扫过在场的虫族，意思很明显，今天的事都烂在肚子里，谁也不准说出去。
但很遗憾，这种事情，并不是他想弥补就能弥补的了的。
由于上任过于仓促，今晚的聚餐也是临时组织的，恰巧赶上了地区公休日，他们这群没有提前预订的虫族，连个最次的包厢都没能订到，只能将就着在位置好一点的二楼露台附近落座。
所以刚刚那个嘴快的醉鬼嚷嚷的话，不只他们这一桌虫族听到了——
即使周围声音有些嘈杂，二楼的顾客也不算很多，但倒霉蛋的声音也不小，最起码二楼靠近他们的这一圈虫族，都听得清清楚楚。
光是眼神扫一圈，看看这一堆满脸都是我吃到瓜了的围观群众就知道，这件事只封他们这一桌子的口，是没有用的。
在意识到当前的情况之后，新主管身上一层接一层的冷汗不停往外渗，脸色也在一瞬间灰败了下来。在座都是见风使舵的好手，否则干嘛来凑这场热闹呢?几分钟之内，这一桌虫族都走的干干净净，要不是机器人拦的快，差点连买单的都没有。
这一点小插曲，并没有影响到二楼的其他顾客。
附近大多数虫族的确听到了那些话，但黑市这种东西离他们太过遥远，想来都是听得到摸不着的，也就当个新鲜事听听，转眼就忘到了脑后，又继续热热闹闹地吃饭了。
唯独角落当中那个双人座的小桌子旁的身影，在听到那些话之后，露出了若有所思的表情。
“黑市……吗?”偏暗的灯光隐藏了他的面容，不然以他容貌的出彩程度，怕是早就引来围观了。
片刻后，他面前的空位置被一个匆匆赶来的雄虫占据了。这里明明是吃饭的地方，可这只雄虫却带着帽子口罩，说话的声音也压的极低，像是害怕被人发现一样。
奇怪的是，周围居然没有任何虫族对此感到惊讶。
待他微微抬高帽沿，又将口罩向下拉了些许之后，一张熟悉的脸庞在灯光不那么亮的角落当中展现出来——这只雄虫，赫然正是还在被通缉中的希尔维斯。
而他对面的，自然也就是人鱼族那位出逃的小祭司，拉斐尔。
“抱歉拉斐尔，我来晚了。”希尔维斯柔声说道，他看起来像是刚从什么地方匆匆赶来，一路上都没有停歇，连气儿都没喘匀。
——至于是真的赶路匆忙，还是刻意装出这副样子，好给自己的迟到找到一个合适的借口，那就不得而知了。
好在拉斐尔对此并不在意，他只是出来吃顿饭而已，至于是一个人吃还是两个人吃，没什么差别。
“我吃过了，布尼尔。”拉斐尔的声音没什么太大起伏，说着，他将椅子向后一挪，站起身来，自顾自地往外走。
希尔维斯傻眼了片刻，连忙整理好着装上去追，谁知却被机器人拦住了离开的脚步。叮的一声，机器人的显示屏上出现了一份完整的账单。
希尔维斯下意识看了一眼账单，发现拉斐尔虽然选的还是他提前点好的双人套餐，没有再点其他主菜，但他却把菜单上所有列出的饮料都点了一遍，足足二十多种。
估计是尝到了满意的，他甚至在用餐结束之后，选了其中一种饮料让店家打包了五十瓶，用同城速递送到他们目前居住的地方。
拉斐尔吃的理直气壮，走的理所当然，就是有一件事没干——
他没付钱。
难怪一反常态在这儿等着他!原来是为了这个!
希尔维斯低着头咬牙切齿地结了账，根本不敢看周围虫族的反应，小跑着绕过起机器人就去追人了。自然，他也没能听到不远处食客正在谈论的话题——
“这么说来，地底下(黑市)最近不好混了?”
“内部消息，夜里要打灯(严查)了。”
若是系统还在，自然是不会错过这个关键信息的，但可惜的是，自从上一次掉线之后，系统时不时就会滋滋拉拉地响，信号也不太灵光。
在半个小时前宣布完希尔维斯完成任务得到积分之后，系统就再次下线了，任由希尔维斯一路如何呼喊，也没有任何回应。
希尔维斯很快离开了现场，从进门到离开，满打满算不超过三分钟。
这还是希尔维斯头一次在自己还在现场的时候，与这种关键信息擦肩而过。当然，此刻所谓他并不知晓这件事，大概率以后不会知晓。
有些事，错过了就是错过了。
听着身后逐渐靠近的脚步声，拉斐尔没有丝毫要开口的意思。他是听到了消息，可是，他怎么会知道这个消息对希尔维斯而言意味着什么呢?
本来，拉斐尔也没有同这位聊天的习惯，不是吗?
第二天一早，那位惴惴不安了一整夜到天亮终于松了一口气的新主管，在刚准备出门去上班的那一刻，就结束了他为期一天的药库主管的任职。
泄露消息，是不至于被抓走，但是违反保密原则，职位是甭想了。新主管，啊不，前主管，还有那位同样喝醉了酒的倒霉蛋，一起从医院滚蛋了。
被开除这种事实在再常见不过，根本没能掀起半点水花来。除了那几个知情的医院同事，与同样留意着情况的拉斐尔，谁会在意这样的小角色是去是留呢?
不过这对于拉斐尔而言，倒是一件好事。至少，这让他确定了心中的某个想法。
看来，这是动真格的了?药库主管，黑市，整治……即使拉斐尔对这些事再不感兴趣，但身为人鱼族着重培养的小祭司，他还是知道不少其中关窍的。
“医院药库，还是军队，难道是要查黑市流通药剂?”拉斐尔冥思苦想，也只能想到这里。他不明白，为何追查线索这么难的事对方都能如此迅速，可偏偏却无法做到不走漏风声。
黑市，只是藏在这个庞大帝国之下的暗中交易往来的市场的泛称。这种分布极广又隐藏极深的存在，往往面上不显山不露水，可地底下却是根系繁茂，不可轻易斩断。
要么围追堵截，要么一击即中，不痛不痒地任由一个接任的药库主管泄露消息……
是指定计划的人疯了，觉得自己动动手指就能铲除了黑市，所以不在意这种细枝末节，还是……这种行为压根儿就是故意的?
“故意泄露消息吗?”拉斐尔更不明白了，他索性不再去想。既然已经判断出黑市这条线近期不能接触，那么他就只能想办法去别的地方弄到原料，否则他的研究无法再继续下去。
“怎么偏偏是药剂呢。”拉斐尔露出了有些苦恼的神情。
拉斐尔只看到了发生在自己眼前的这一例事件，即使心思敏锐，却也无法在消息如此闭塞的情况下推导出真相。
短短几天，整个虫族帝国从上到下，但凡利益相关者，几乎都知道了这个消息。如此盛况，怎么可是简简单单的一句消息泄露就能盖过去的?
这必然是有人在背后故意推动，且这个数量恐怕不在少数才对。而他们的真实目的显然是不愿这次黑市清查行动继续下去。
试想一下，有一个人，他要做的事对某个群体而言是不利的。那么在这件事情真正开始前，为了提高事情的成功率，打对方一个措手不及，这个人一定会想方设法去瞒着这个即将被损害切身利益的群体。
否则事情一旦泄露，就必然会招致联合起来的反抗，以至功败垂成。
可现在，在一个明显是上面要整治黑市的紧要关头，消息却在真正的大动作还没有开始前，就被广而告之。
这跟我军在打一场埋伏仗之前，奸细已经拿着大喇叭跟即将踏入包围圈的敌军大喊，“你们马上就要被包围了，快跑吧!”有什么区别?
哦，奸细大约还不止通知了敌军，连随军记者、后勤部队甚至于吃瓜看戏的，都在埋伏设好的前后收到了消息，这仗还能打吗?
就算用头发丝想也知道，必然是打不了了。恐怕还没开始打，设下埋伏的我军就会因为消息暴露，而选择自己撤离了。
而那群肆无忌惮传播消息的虫族，打的正是这个主意。
并且他们这个消息传的很有水平，除了得到一手消息的他们，其他那些倒腾了二三四手的，除了信息偏差越来越大之外，还都在一开始被隐去了一个关键信息——那就是这次的黑市清扫计划，是由兰斯·奥里安亲手制定并推行的。
其实大部分知道消息的虫族，都与黑市没有直接的利益牵扯。他们大多是作为黑市的顾客及意向顾客存在的，没了黑市对他们而言，或许有些麻烦，但也仅仅只是有些麻烦而已。
他们没必要冒着极大的风险，甚至赌上自己去保全黑市。
但这是在知道这项行动是由兰斯主导的情况下。就这些虫族所得到的消息，这项行动的推行并不是那么顺利，执行也并不是那么坚决，况且执行者还是个无名小卒，背后没有什么支持，直接硬着头皮就莽了过来。
既然没什么好担心的，顺应着大势跟着喊两嗓子，听起来好像也没那么麻烦。
也正是抱着如此心理，大部分知道这项绝密消息的虫族，基本都没能认真保守秘密，这才造成如今这个尴尬局面。
有人为此担忧不止，有人却是乐见其成。
这个局面，正是那几只最初传出消息的虫族想要看到的。见此，他们长舒一口气，而后极为畅快地大笑起来。
他们倒要看看，在如此大的压力之下，虫皇还会不会放任那位眼高于顶的二殿下继续查证。他们是最知道虫皇的。
这位陛下心中自有一杆天平，得失利益乃至性命感情，在他那里，都不过是一枚枚克数不尽相同的砝码。而一旦天平的另一边超出了他的预计范围，他就会立刻毫不留情地将其舍弃。
兰斯的确仍然掌控着边境军的最高指挥权，他在边境军的威望，是全帝国任何一位军雌都无法迷你的。
但一个被困在首都星无法离开的指挥官，也不过是失去了牙齿与利爪的猛兽，即使看起来仍然凶猛，实际上却是毫无杀伤力。
如若这个时候，他再失去了来自虫皇的支持，以他的身份，或许不会落到太糟的境遇，费迪南德家族仍会看在他皇室血脉的份上，继续这场婚约。
但至少他提出的那个可笑的计划，会在短短几日之内以失败告终，并且至少在未来几年内，虫皇都不会再兴起要动黑市的念头。
这对他们而言，怎么不算一件好事呢?
几只虫族得意地相互碰了碰手中的酒杯——
“为了他的失败……”
“为了我们的胜利……”
“干杯!”
“干杯!”
酒液自唇齿流入喉间，那几只虫族对视一眼，皆看透了对方眼底的保留与算计。但那又如何呢?
他们纷纷举起了手中的空杯示意。又各自畅快地大笑起来。
两日一晃而过，夏佐作为皇室代表，登了费迪南德庄园的大门。
因为兰斯皇子身份的缘故，这一次的婚礼几乎全权由皇室承办，费迪南德除了做好权利和财产的交接，几乎不用操心任何事情，就连婚礼所需要的礼服，都由皇室这边全权准备。
而加西亚与克莱尔作为父亲，唯一需要为他们的雄子置办的物品，便是一顶符合皇室身份与规格的额冠。
这也是夏佐此次前来的目的之一。
他带着一众礼仪官与礼服及珠宝的设计师，一来是为了完成婚礼前的必要流程，二来便是为了确认费迪南德家族额冠的样式，并展示皇室所准备的婚礼礼服样式，以供费迪南德挑选。
都是些形式上的东西，倒是不算复杂。在短暂的寒暄之后，夏佐代表奥利安家族，送上了那枚带有缠绕荆棘图案的家族徽章，克莱尔也代表费迪南德家族，将那枚盛开蔷薇图案的家族徽章交予夏佐。
在婚礼上，闻朝与兰斯将会佩戴着交换后的家族徽章登上高台，接受民众的祝福。
接下来，夏佐便示意几位设计师上前，将备选的礼服设计投影在会客大厅的前方。整整二十套礼服两两配对排开，也幸好这里的地方足够大。
不过这些还不到真正数量的一半，因为此刻不过上场了一位设计师而已，还有两位正在候场呢。
这本就是仪式的一部分，象征着皇室的尊重。
夏佐、加西亚与克莱尔各自选了两套设计并进行标注，接下来，这些被选中的设计会做成成品，送到闻朝与兰斯的面前，由他们再次挑选修改。
在这一部分也完成之后，夏佐此次前来的任务就完成了一大半。最后一项，由费迪南德家族展示婚礼上所要用到的家族额冠。
这是早就了熟于心的流程，可谁知加西亚与克莱尔却是相互看了一眼，又自顾自地移开目光，只翻来覆去地说着刚刚的礼服，绝口不提这件事。
这让本就来意不纯的夏佐心中顿觉不妙。
他先前被虫皇特意警告过，紧接着又接到了兰斯的口信，表示这一次他们是在虫皇的眼皮子底下，不好再像之前那样，明目张胆地违抗命令。
所以这一次，兰斯不打算让夏佐趟这趟浑水。
“小事而已，哪里用得到皇兄出手?”兰斯轻描淡写，活像是他不知道自己要动的究竟是怎样的存在。
夏佐当时被他这种语气给唬住了，直到挂了通讯才察觉出不对。一想到那群正政客的棘手程度，夏佐就忍不住替兰斯捏一把汗。所以这段时间他一直在暗地里关注事情的进展。
早在消息刚刚出现泄露的时候，夏佐就曾暗中提醒过兰斯，紧接着虫皇派给他的事务就翻了倍一样涌过来，让夏佐在皇宫一待就是好几日，死活脱不开身。
奈何消息传播的速度实在太快，不过几日的功夫，事态就完全变了一番模样。直到今日来到费迪南德庄园，夏佐方才能离开皇宫喘一口气。
原本他抱着侥幸的心理，以为依照兰斯对闻朝的上心程度，说不定也会抽空前来，又或者他能见到闻朝也不错。但谁知那两位就是一个比一个沉得住气，硬是谁也没出现。
明着联系行不通，那就只能来暗的了。
面对狡猾精明的费迪南德公爵夫夫，夏佐终究不能放心。他已经在考虑等下该如何脱身，或是想办法让兰斯主动来联系自己了。
等等，公爵夫夫难道会对这些事一无所知吗?早就确定好的流程，为什么对方一直对额冠绝口不提呢?他们在等什么?
夏佐表情微妙地变化了一瞬，他出言试探道——
“陛下将自己成婚时的额冠留给了兰斯，还亲自到皇家内库中挑选了不少品质更高的宝石，说……”夏佐微微一笑，继续道，“说要费迪南德的家族额冠确定之后，再用那些颜色相配的宝石，将原本的宝石替换下来。”
话都说到这儿了，加西亚也没法儿继续装傻。只见他摆出一副惊喜又苦恼的样子，“虫神在上，真是荣幸，我们也跟陛下想到一块儿去了……”
“殿下，不瞒您说，从订婚的消息公布之后，家族就开始着手准备了。额冠的主体早已做好，形状合适的各色宝石也准备了许多，只是一直还没拿定主意。”
短暂的停顿之后，加西亚面上的苦恼瞬间散，拍了拍手恍然大悟道，“我看殿下刚刚挑的那几套礼服十分不错，听闻……殿下成年礼时所戴额冠上的宝石是私藏，想必对此也颇有心得了。今日既然说到这个了，不如就劳烦殿下来选一选?”
说着，加西亚还煞有其事地转过头，冲着克莱尔文问道，“那堆石头放在地下藏品库里，是吧?”
克莱尔点点头，“刚收回去。”
加西亚一脸满意地扭过头了，起身做了个手势，“殿下请。”这一唱一和之下，根本就没有给夏佐任何拒绝的余地。
在众多虫族的注视下，夏佐面不改色地站起身，微微颔首，“那就劳烦公爵殿阁下带路了。”
“我的荣幸，殿下。”
费迪南德的家族藏品库，自然不是谁都能进去。理所应当的，那一众礼仪官设计师，连带着护送夏佐前来的侍卫，都被留在了会客厅里。
克莱尔坐在原地，不紧不慢地将杯中的酒喝了个干净，活像是没看见那几个侍卫和礼仪官一瞥一瞥不安分的目光。
叮的一声，喝空了的酒杯落在桌上，克莱尔冲着一旁的设计师微微点了点头，“刚刚看的太过匆忙，不如再选一遍。”
整个厅里他最大，谁敢置喙?顶着身后那些目光，设计师脸都要僵了，除了是他还能说什么?有本事盯他倒是有本事上啊?啊呸!
另一边，脱离了背后视线的夏佐心跳微微加快。他注视着前方费迪南德公爵的身影，心中不停盘算着等下要如何应对。
夏佐以为，公爵想办法支开其他人，不过是为了能从自己口中得到些有用的消息，是谁走漏的风声，亦或是虫皇对此事的态度如何。
什么该说什么不该说，夏佐心中有数。他不可能全盘托出，公爵亦不会全部相信。
眼看着公爵就要开启藏品库的大门，夏佐识趣地撇开目光，但他依旧紧绷着心神，以防自己不知不觉就被对方套了话。
“殿下?”加西亚声音微微上扬，唤回了夏佐的注意力。
夏佐浅笑着颔首，落后越两步的距离，跟着加西亚走进了这间家族藏品库。
这里并非是超市的货架，所有货品都一目了然。在门口一眼望过去，夏佐除了层层叠叠大小不一的收容箱，什么也没有看到。
这倒是和皇室的藏品库不大相同，夏佐想到。这样想着，加西亚已经极为熟稔地走到一处收容箱前，咔咔咔一通操作。
咔嚓，延展材料制作出的收容箱开始变形，在短短几秒钟之内化作了一个银灰色绒布做底的展示架，左右完全展开足足九个托盘，每个托盘上都放了足能做两到三套全套饰品数量的同类宝石，大小不一，却都是极为难得的高品质宝石。
在灯光的照耀下，一众宝石熠熠生辉。
加西亚手掌一摊，眼神中透露出真心实意的苦恼来，“殿下您瞧，选哪套比较合适呢?”
夏佐：“……”不是还真选啊?
夏佐有一瞬间的迟疑，难道真是他想多了吗?
面对加西亚含笑的目光，夏佐稳了稳心神，事已至此，节奏已经落在公爵的手中，他倒不如先跟着走，看看对方到底想做什么。
这样想着，夏佐倒真的仔细看起了这堆宝石。
不得不说，费迪南德公爵是真下功夫了，先不说这一小箱宝石的价值究竟如何，单论各色宝石当中最大的那一颗，别说皇子婚礼了，就算去当虫皇加冕时额冠上的宝石，都丝毫不虚。
至于全都加起来……夏佐大略算了一下，发现价值居然跟虫皇批下去当婚后居所的那座别宫差不多。
金晶石、红宝石、紫曜石……皆是品质相近，随意组合就能做出一套饰品来。看这个架势，怕不只是婚礼的额冠，连带着婚后许多年的份例都够用了，夏佐感叹道。
当看到那盘颜色纯净的蓝宝石之时，夏佐神色微微一动。兰斯唯一在成年后做的额冠，镶嵌的就是蓝宝石。
“蓝宝石如何?”夏佐出言道。
还没等加西亚回答，一声轻笑就从藏品库通道的另一端传来，夏佐猛地扭头看去，只见一个熟悉的身影正立在不远处的拐角——
“皇兄眼光果然好……”兰斯缓步向前，自斜上方打下的灯光与阴影在他的脸上交错而过，再往前，那张带着张扬笑容的脸清清楚楚映在了灯光之下。
“蓝宝石确实不错，我很喜欢，有劳皇兄了。”
夏佐缓缓吐出一口气来。
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作者有话说：闻美美待嫁，还有一箱子宝石当嫁妆[bushi]
皇兄发出尖锐爆鸣，好好好，大家都这么玩儿是吧?
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七千五，我好棒!
说个笑话，今天点了烤鸭外卖，一边吃一边看综艺下饭，然后……店家太实诚，给了好多新鲜葱丝，爆汁的那种，吃了两个觉得不对劲儿，眼睛怎么这么不舒服，一看镜子……好好好眼珠子都红了
吃完之后眼还是胀，怒做两遍眼保健操
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的!