第318章

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而躲在暗处的秦淮茹，目光死死锁定西跨院的动静，当看到刘慧珍端着衣物现身的那一刻，她眼底闪过一丝不易察觉的贪婪与喜色。

易中海敏锐地捕捉到了这一信号，不动声色地向众人递了个眼色，随即拉开架势，开启了他那套熟练的道德大戏。

“慧珍妹子，忙着洗衣呢？”

易中海面带和蔼笑容，声音洪亮，刻意让周围人都能听见。

刘慧珍停下动作，礼貌回应：“哎哟，是易大爷啊。

听说您在轧钢厂有了重大发明，厂里正准备表彰您呢！真是恭喜恭喜！”

易中海微微颔首，眸光流转：“不过是些边角料的研究，不值一提。

倒是你，这段日子日子滋润了不少吧？”

“托组织的福。”

刘慧珍语气诚恳，“多亏了王主任帮忙，还让我找到了工作，小援朝也被安排妥当，咱们家才能熬出头的。”

易中海话锋一转，语调深沉：“是啊，沈一石的事你也知道，院里不少邻居帮衬了你。

慧珍啊，做人不能太自私，要多为集体着想，你说是不是这个理？”

秦淮茹适时插话，一脸追忆：“可不是嘛，以前慧珍家最难的时候，一大爷没少接济粮食，这份恩情我们可都记着呢。”

阎埠贵推了推眼镜，一副苦口婆心的模样：“现在慧珍成了干部，身份不同了。

不管遇到啥事，都得带头发扬风格。

吃苦在前，享受在后，要是老百姓还没过上好日子，当干部的先享福了，那像什么话？”

这一幕幕虚伪的表演，落在旁观者眼中，显得格外刺眼。

这几日，关于刘慧珍母子在轧钢厂获得岗位的消息，早已在四合院里传得沸沸扬扬。

往日那些冷眼相待的人，如今纷纷登门走动，王铁锤家、林老叔家、赵老师家，一个个挤破了头想蹭点好处。

但刘慧珍早有准备，只一句“名额已定”

，便堵回了所有妄念。

然而，易中海的胃口远不止于此。

他不仅拉拢了院内各户，甚至连东跨院的烈属胡老太太、后院的满族聋老太太等德高望重的长辈都请了出来，摆出一副众星捧月的阵势。

这一切精心策划的围猎，目的只有一个：利用舆论压力，道德刘慧珍，将她家的宝贵岗位拱手让给秦淮茹一家。

人群中，文丽神色冷峻。

她向来聪慧，一眼便看穿了这出戏背后的肮脏逻辑。

孤儿寡母，无依无靠，面对如此庞大的势力围攻，若无人挺身维护，后果不堪设想。

“秦淮茹，你算哪根葱？”

文丽抱着双臂，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度，眼神如刀般刮过那张略显憔悴的脸，“当初沈援朝刚进院的时候，家里穷得连锅底都翻过来。

那时候是谁？是慧珍，是你家那个宝贝儿子棒梗喝不下奶，你就在那儿冷眼旁观，甚至还要把奶吐出来羞辱人！现在倒好，端起碗吃饭，放下筷子骂娘？”

她顿了顿，目光扫向周围那些面面相觑的邻居，声音陡然拔高：“你说别人帮过你家？贾家帮过吗？哪怕是一粒米、一块布？”

这话一出，四合院里顿时落针可闻。

作为院里公认的第二，文丽向来与秦淮茹不对付，今日借着沈家的势，显然是要撕破这层遮羞布。

秦淮茹脸色铁青，胸口剧烈起伏，却找不出半句反驳的话来。

一直沉默的易中海终于坐不住了，他整理了一下衣领，摆出一副德高望重的架势：“文丽老师，话不能这么说。

东旭是我的徒弟，一日为师，终身为父。

平日里我给小援朝买衣裳、置办吃食，这难道不算帮助？咱们老易家，问心无愧。”

文丽冷笑一声，心底暗骂这老狐狸脸皮之厚简直刷新认知，面上却只淡淡瞥了他一眼，未再多言。

就在这时，原本剑拔弩张的气氛被一阵清脆的童音强行切断。

“爷爷！奶奶！大伯！大婶！”

众人惊愕回头，只见沈援朝迈着小短腿，像颗炮弹一样冲到了院门口。

而在他身后，密密麻麻的人群如潮水般涌入，瞬间填满了整个中院。

那一瞬间，易中海、秦淮茹、贾张氏等人只觉得天旋地转，眼前发黑。

原本还算宽敞的四合院中院，此刻竟显得逼仄不堪，乌泱泱的一大片人头攒动，连下脚的地方都没有。

沈老爷子一把将孙子捞进怀里，满脸慈爱：“哎哟，我的小孙儿，想爷爷不？”

沈援朝搂着老人的脖子，甜甜地喊道：“想！想爷爷，想奶奶，想伯伯，想婶婶，还想堂哥堂姐们……”

一旁的沈老太太笑得合不拢嘴：“行了行了，都听见了，别累着我的乖孙。”

沈援朝翻了个白眼，心里嘀咕：刚才您喊我那么多声都不嫌累，这会儿我喘口气倒是心疼上了？

刘慧珍站在人群后，整个人都懵了。

她明明只说了让老七一家过来，怎么连祖宗十八口人都凑齐了？

沈一石上前一步，眉头紧锁，语气中透着几分焦急：“八弟妹，爸妈是担心你受委屈才全赶过来的。

快说，是不是有人欺负你了？”

话音未落，沈金突然从腰间抽出一把寒光闪闪的菜刀，“锵”

的一声狠狠砍在院子的石桌上。

木屑飞溅，众人吓得连连后退。

“哼，是不是何大清那瘪犊子？”

沈金怒目圆睁，杀气腾腾，“当年欠我的人情还没还，说是帮忙照顾弟弟弟妹，结果弟妹被人欺负，他躲哪去了？”

这股扑面而来的匪气，瞬间击碎了易中海最后的伪装。

他浑身发抖，下意识想喊人去叫派出所，却发现四合院的垂花门早就被堵得水泄不通。

别说活人，此刻就是只耗子想溜出去，也得问问这群凶神恶煞答不答应。

“师叔！”

一声近乎破音的呼喊撕裂了院落的死寂。

傻柱像是被踩了尾巴的猫，浑身一激灵，连滚带爬地从屋里窜了出来。

他冲到沈一金面前，腰背瞬间弯成了一张弓，整个人缩成一团，那股子从骨子里透出来的敬畏与惶恐，比见了亲爹何大清还要甚上三分。

在这个讲究“一日为师，终身为父”

的五十年代，厨行里的规矩大过天。

别说是师徒，哪怕是同门师兄弟，在四九城的后厨界也是个庞大的利益共同体。

谁要是断了根、丢了谱，那就是砸大家的饭碗。

当年傻柱想接席面，手里却没那张能证明身份的“出处”

，是沈一金硬是把这套行规给撑了起来，替他平了事，算是正式认了这个半徒弟。

这份恩情，加上手艺人的抱团本能，让傻柱在面对这位真正能决定他后半生饭辙的长辈时，根本不敢有半分造次。

“师叔，柱子给您请安了。”

傻柱低着头，声音发颤，眼眶早已红了一圈。

沈一金目光如炬，扫过眼前这个曾经在他手下学艺的年轻人，眉头微皱：“你爹跟着寡妇跑了，留下你们兄妹俩在这四九城喝西北风？怎么不去找街道办，也不去寻那些师兄弟搭把手？真当这院子是你们家的避风港？”

这话像刀子一样扎进傻柱心里。

当初何大清一走了之，他六神无主，易中海那套伪善的说辞趁虚而入，让他误以为抱紧了大腿就能安稳度日。

直到此刻他才明白，那些所谓的“大爷”

靠不住，唯有手中握着的技艺和身后的师门，才是风雨飘摇中唯一的脊梁。

但他没机会细想，沈一金话锋一转，语气中带着一丝玩味：“罢了，先说说正事。

弟妹那边怎么样？我瞧着这院子里热闹得很，刚才吵得沸反盈天，都在议论什么呢？”

此言一出，空气仿佛凝固。

易中海、秦淮茹、贾东旭、阎埠贵，还有刘海中等人，心瞬间提到了嗓子眼。

看着沈家这一大家子浩浩荡荡地堵在门口，七个大老爷们儿，底下还跟着一群虎视眈眈的孙子辈，众人只觉得头皮发麻。

这哪是来串门的？分明是来砸场子的！若是真闹大了，凭沈家人多势众，一人一口唾沫星子都能把这几个人淹死。

为了稳住局面，易中海强压下内心的慌乱，脸上挤出一丝僵硬的笑容，拱手道：“沈老爷子，您这一路舟车劳顿，辛苦了。

不知……您是否先去街道办报备过了？”

这句话看似客气，实则暗藏机锋。

在五十年代的四九城，流动户口管理极严。

外来人口若无介绍信，寸步难行；胡同里来了生面孔，管事的大爷必须核实身份。

若是有农村亲戚进城，三天不去街道办报到，居委会的人立马就能上门抓人。

易中海这是在敲山震虎：既然要撑腰，也得先看看你们的“手续”

合不合规。

他想用行政手段压住沈家人的气势，为自家争取一丝喘息之机。

沈老爷子那张老脸沉得能滴出水来，手里攥着介绍信和公章，指节因为用力而微微泛白。

他扫视了一圈院里的众人，目光如鹰隼般锐利：“我儿已经去南锣鼓巷报到了，手续齐全。

现在，该咱们聊聊这院子里的‘热闹’究竟是怎么回事了。”

易中海只觉得后背发凉，冷汗顺着脊梁骨往下淌。

他最怕的不是沈家人横冲直撞，而是这种滴水不漏的步步紧逼。

一旦让街道办介入，他在四合院苦心经营多年的“一大爷”

威望，恐怕就要毁于一旦。

阎埠贵眼珠快速转动，试图打马虎眼，脸上挤出一丝僵硬的笑意：“哎呀，沈老爷子，您多虑了。

我们这不是在忆苦思甜嘛，教育下一代珍惜当下。”

“忆苦思甜？”

沈援朝歪着头，那双清澈却透着狡黠的大眼睛里闪过一丝精光。

在他眼里，眼前这三个被邻里敬畏的“大爷”

，分明就是三只待宰的金主肥羊。