第251章 北疆匪患被统一了？图朵射杀拒北流民
国之大事，在祀与戎。
祭祀乃是皇权特许。
逾越即为乱臣贼子。
想自保，不能靠祀，只能靠戎。
换言之。
想立足于南乾朝廷。
于各方势力中片叶不沾身，还能自保。
唯一的办法，就是让战争加码。
如今的肃阳虽为北疆孤城。
被北莽诸城环抱其中，四面楚歌。
但二十万北莽大军已退。
北莽战争的重心，也在向西蜀旧地转移。
接下来的几个月，一直到秋收。
肃阳和北莽之间，绝不会再爆发大规模战争了。
无非就是些掠边，劫村的小打小闹。
这对肃阳城内的十万百姓而言。
确是难得的休养生息之机。
可从另一个角度来看。
情况就完全不同了。
没仗可打。
肃阳之于南乾北疆的分量，就变弱了。
原本，肃阳可以牵制十几万北莽大军。
硬扛着不让北莽大军南下，威胁到朝廷。
但现在。
北莽大军已退。
皇帝亲自派人招揽。
你肃阳不给面子。
轻则，肃阳会再度沦为弃子。
重则，朝廷扣一个乱臣贼子的帽子上来，肃阳就又会进入到三个月前，腹背受敌的窘境之中。
所以。
想要自保。
想要在两个月后，清明时的入京述职上。
做到万花丛中过片叶不沾身。
就必须有仗可打。
这仗不能大，也不能小。
大了劳民伤财，自毁肃阳根基。
小了不痛不痒，难以说服南乾朝廷的文武官员。
可现在……
北莽退避三舍。
无论大仗还是小仗。
都没有可打的。
总不能由守转攻。
自己寻上去找仗打吧？
“多谢王统领提醒。”
沈夜沉思片刻，双手一拱。
冲着王石真心感谢道。
“临行之时，你再派人给我送些银两来。
朝廷鹰犬不吃拿卡要，太不寻常。
为免陛下起疑，只能让沈大人忍痛割爱了。”
王石临走，又扭过头，冲沈夜补了一句。
“另外，纪云是四皇子派来的。
他的嘴能不能闭上，我就不清楚了。”
沈夜想着，眼珠一转。
旋即从怀里掏出了一支断成了两截的狼毫短笔。
上面印有雕金的花纹，笔底还刻了一个方正的“纪”字。
“替我把这个还给纪云，告诉他物归原主了。”
沈夜把那支断笔奉上。
眸中陡然闪出了一抹释然。
纪云是武林中人。
三个月前纪云初次潜入肃阳之时。
沈夜就已经发现了。
无论是内功的行炁，还是经脉的状态。
都更平和、悠长。
不像是在军中磨砺出来的。
反而更像是门派传承下来的。
南乾武林被清剿一事。
沈夜多少也有些耳闻。
但近些年，随着南乾皇帝年老体衰。
有不少曾被驱逐的武林门派。
也都偷偷溜回了南乾，蓄谋东山再起。
纪云，大抵就是其中之一。
武林人士道义为先。
这支断笔，就是沈夜放过纪云一马的象征。
若纪云有义，他自然能领会其中含义。
便不会在回京之后。
将自己不站队任何一方的事实，告知四皇子。
“仅是如此？”
王石追问了一句。
“仅是如此。”
沈夜点头示意。
王石见状也不再多问。
只是攥紧了那支断笔，旋即走下了城楼。
沈夜在赌。
赌纪云怀才不遇。
赌纪云对四皇子心生嫌隙。
赌纪云骨子里还讲道义。
不然。
一个早在三个月前，就冒着生命危险，调查过肃阳的人。
理应升官加爵，平步青云。
为何会以车马局干事之职，再入肃阳？
原因只有一个。
无非兔死狗烹！
现在。
攻守易型。
是沈夜在给王石和纪云选择。
选择保密，那便算肃阳的朋友。
若执意要当朝廷的走狗。
沈夜握紧了腰间宝锏，眸中掠过一抹杀意。
他也有办法，让王石和纪云彻底闭嘴！
“沈大人，马家堡暗桩来报。”
就在此时。
苏从文却快步登上城楼。
将一份墨迹未干的奏报，呈到了沈夜面前。
“你看你，又急。”
沈夜缓缓伸手，接过那份奏报：“难不成北莽大军还能回来？”
“不……不是北莽。”
苏从文喘匀气，沉声道：“是匪患……
就在咱们和北莽较劲之时。
城外占山为王的各路土匪、绿林。
已被清风寨统一了！”
什么？
土匪统一了？
沈夜喉咙一滚，眸中生出一抹难色。
北疆连年战事。
逃兵、流寇、绿林占山为王，落草为寇。
这些山匪的数量庞大。
大小二十几个山头，所有匪患全算上，少说有上万人。
刚接手肃阳城之时。
匪患各自为营，彼此间争斗不休。
根本就不需官府出手制衡。
再加上大雪封山，行走不便。
山匪这一股势力，便不足为惧。
但现在。
山匪一旦统一。
那上万人的割据武装。
虽威胁不到肃阳城这坚实的城防。
但马上就要春耕了。
肃阳两镇八村的百姓，也即将回家务农。
广袤的田野没有城墙。
四通八达的水渠没有驻军。
一旦山匪趁机侵扰。
那对肃阳城外的两镇八村而言。
无疑是毁灭性的打击。
田垄会被践踏，农具会被摧毁。
三万农户抛家舍业，在肃阳熬了小半年的坚守，也将成为一场空。
“剿匪吧。”
沈夜看着暗桩呈上来的奏报。
语重心长的长叹了一口气。
清风寨老寨主死了。
新寨主秦金锁，上位不过三个月。
便扫清了肃阳、宁远方圆百里的所有山寨。
在沈夜带着十万军民于城中猫冬之际。
秦金锁俨然成了北疆地界上不容忽视的一个贼首。
“沈大人，为何不招安？”
苏从文听着沈夜武断的语气。
不由得开口发问了一句。
这毕竟是上万匪众。
若能招安，对肃阳城防力量的提升也是极大。
“这可是一万人，鱼龙混杂。”
沈夜面色低沉，一字一顿道：“招安了若有二心，他们拿起刀就是兵。
一万个兵，若在城内暴乱。
谁拦得住？
就算拦住了，百姓之伤亡你考虑过吗？
山匪也好，绿林也罢。
他们只认匪首，不听将领。
除非你能让匪首对你马首是瞻，不然……只能杀！”
“标下领命。”
苏从文眼珠一转，面露坚毅的点了点头：“那标下这就去联络吕堂主。
叫她从残月里挑两个高手，潜入清风寨，刺杀秦金锁。
擒贼先擒王！”
“不。”
沈夜摆了摆手，嘴角掠过一抹复杂的笑容：“组织新兵剿匪，声势弄大些。
不要图快，最好能剿个个把月。
让高居庙堂的南乾百官知道，肃阳之威胁，不止北莽。
肃阳仍难！”
“标下领命。”苏从文心领神会的点头离开。
……
与此同时。
正午艳阳高照。
春意凭添几分燥热。
拒北城外。
北莽前军大营。
八座高耸的木哨塔，铺满了拒北城主路沿线。
距拒北城最远的一座木哨塔上。
推杯换盏之声，跃然传出。
“图朵大人，既来之则安之，虽说您被贬为万夫长了。
但在我心里，您永远都是将军！”
“图朵大人实在是点背，先碰到了沈夜那个灾星不说，之后据守肃南城，竟又被人偷了三大仓的粮食！
那贼人实在是可恨！”
“听说……前几日那贼人又去洗劫了战马、装备、武器，等哨塔传回情报，人早就跑没了。
这贼人实在是难捉，图朵大人干，既然来此，咱们就不醉不归！
反正这拒北城已是囊中之物！
不出一月，他们的粮食就见底了。
到那时，这夺城之功，足以让图朵大人您重回将军行列！”
几个北莽千夫长端起手中骨碗。
酒水横洒，笑容满面。
他们围坐在圆桌两侧。
而主座位置坐着的。
正是曾经的北莽将军图朵。
自打他受调和沈夜打了一次仗开始。
运气就一直在走背字。
弟弟万夫长图朵被夺了马，还被吓成了痴傻。
自己屡战屡败，就连守城，都会被贼人莫名搬空。
几次三番下来。
北莽可汗没让他掉脑袋。
只是官降一级，已是极大的恩赐了。
他现在不想着升官加爵了。
只想着夺下拒北城后，伺机而动。
狠狠报复沈夜一次！
打一场出气的仗！
“图朵大人，你快看，又是一批从拒北城逃出去的南乾流民！”
“这些拒北流民真是痴傻，北疆只有肃阳还在南乾人的手里，剩下都是我们的地盘，他们跑出去，又能如何？”
“图朵大人，给你弓箭，咱们比一比谁射杀的流民多，输家罚三杯！”
说着，其中一个千夫长递给了图朵一张弓。
图朵接过弓，放下酒碗。
俯首向哨塔下去看。
大约一千三四百人的拒北流民。
正穿梭于丛林，向南疾驰。
那明显是肃阳方向。
流民多着破布烂衣，以老人妇孺为主。
不少七八岁的娃娃，都光着屁股，光着脚丫。
大人们捂着较小一些的孩子的嘴，生怕发出动静，引来追杀。
可殊不知，他们的一举一动都在哨塔的监视之下。
图朵见状，邪恶一笑。
颇为玩味道：“射杀流民有什么意思？
不如玩个大的，把这些人放到肃阳城前。
在他们以为自己即将得救之时。
再用箭矢射穿他们的胸膛！”