第398章 政治交易

塔夫脱在旁边没说话，但他点了点头。他是同意马丁的意见的。

杜鲁门听完。

他没有立刻反驳。

他端起茶几上那杯已经凉了的咖啡，喝了一口，然后放下。

他看着两个共和党人，开口问了一个问题。

"先生们，你们做过股票投资吗？"

塔夫脱和马丁都愣了一下。

塔夫脱先开口："当然做过，总统先生。"

"好。"杜鲁门点了点头，"那我问你们一个问题。"

他的目光在两个人之间来回移动。

"你们会不会在股票最低点的时候，抛掉手里的股票？"

办公室里安静了两秒钟。

塔夫脱和马丁又对视了一眼。

"当然不会。"塔夫脱回答，"只有傻子才会在最低点抛出股票。"

"对。"杜鲁门说，"只有傻子。"

他身体往前倾了倾。

"先生们，现在美国在朝鲜，就在最低点。我们从鸭绿江被打回三八线。这是最低点。"

"如果我们在这个时候撤军……"

杜鲁门的声音提高了一点。

"……我们就是那个在最低点抛股票的傻子。"

马丁想反驳，但他一时找不到合适的词。

他继续说下去。

"对方这一次是怎么赢的？是钻了我们毫无防备的空子——所有的眼睛都没看见他们是怎么过来的。是钻了那个老头狂妄的空子——他从头到尾不信对方敢来，底下报了多少次，他都当耳旁风。"

"这些都是偶然。这些都是运气。"

"可要是我们现在撤，就等于承认这些偶然和运气，是人家实打实的本事……"

他盯着对面那两个人。

"……那这一跤的影子，会压在我们头上很多年。"

-------

办公室里又一次安静了。

杜鲁门接着说。

"五十年。"他一字一顿地重复，"五十年里，美军每一次派兵海外，对手都会想起朝鲜。每一次我们的总统在国会提出军事预算，反对派都会拿朝鲜来攻击我们。每一次我们要争取盟友，英国人、法国人、日本人，他们都会想：美国人会不会在关键时刻再跑一次？"

"这不仅仅是民主党的负资产。先生们，这也是共和党的负资产。"

"共和党的下一任总统，我不知道他会是谁，可能是艾森豪威尔，可能是塔夫脱先生你，他将会在朝鲜战争的阴影下执政整整一个任期。他将不得不面对一个被削弱的美国、一个恐惧中国的军队、一个不敢在海外动用武力的国会。"

"这，不是任何一个美国总统想要的开局。"

------

马丁张了张嘴，但没说话。

塔夫脱在沉思。

杜鲁门的声音放缓了。

"中国人的工业能力，我的顾问们做过评估，只有我们的几十分之一。他们的钢产量、军火产量、运输能力，每一项都远远比不上我们。他们的士兵再能打，后勤不行。他们每一次攻势只能持续一个星期，这是军方的结论，然后就必须停下来等补给。"

"这场战争，只要我们熬得住，我们一定能熬赢他们。"

"美军可以在后续的战争中，一点一点把优势扳回来。一寸一寸地把战线推回去。最终取得胜利。"

"先生们，我需要的不是共和党的赞美，我需要的是共和党的不反对。"

"如果你们在国会不杯葛军费预算，如果你们不在媒体上大规模攻击这场战争，如果你们允许美国政府继续向朝鲜战场输送兵员和弹药……"

"我们就有机会赢。"

塔夫脱看着杜鲁门。

他想了很久，然后开口。

"总统先生，您说得很有道理。"

"这场战争确实不能这样结束。美国的国际威信需要维护。共和党也不愿意背上'丢掉了朝鲜'这口黑锅。"

"但是……"

塔夫脱停了一下。

"您拿什么来换？"

-----

杜鲁门没有立刻回答。

他从沙发上站了起来，走到窗边。

椭圆办公室的窗外是白宫南草坪。十二月末的草坪上铺着一层薄薄的霜，远处的华盛顿纪念碑在上午的阳光下投下一道细长的影子。

杜鲁门背对着两个共和党人站了将近一分钟。

然后他转过身。

他的表情像是下了什么很大的决心。

"先生们。"他开口。

“先生们，我提出的条件只有两个。”

“第一，我将很快宣布不再担任总统，并确保执政党在下届选举中不推出有竞争力的候选人。”

“第二，我会出面说服党内激进派和支持我们的资本力量，让他们在选举中保持中立。”

对面的两位来访者同时愣住了。

总统继续说：

“这样，在野党赢得下届大选几乎没有任何悬念。你们可以推举你们自己的人选，我不会设置任何障碍。”

------

塔夫脱和马丁再次对视了一眼。

这一次，两个人的眼睛里都亮了一下。

对共和党来说，民主党已经连续执政十七年（罗斯福十二年加杜鲁门五年），未来还要执政两年，下一届大选是共和党夺回白宫的最好机会。如果杜鲁门愿意主动让路，这个交易的价值几乎无法估量。

至于朝鲜战争，继续打下去也没什么。反正打仗的是杜鲁门和他的继任者，胜败都是民主党的账。等共和党的新总统上台的时候，朝鲜战争要么已经打完，要么已经打出了眉目，共和党人只需要来摘桃子。

塔夫脱清了清嗓子。

"总统先生。"他站起来，朝杜鲁门伸出右手，"您是一个聪明的政治家。"

杜鲁门也伸出手。两个人握在了一起。

马丁也站起来，和杜鲁门握了手。

三个人的手都很干燥。

没有笑容。只有三张疲惫的、冷静的、算计的脸。

-------

三分钟后，两个共和党人离开了白宫。

杜鲁门独自一人坐回到沙发上。

他端起那杯已经完全冷掉的咖啡，一饮而尽。

办公室的墙上挂着一幅他夫人贝斯的照片。

杜鲁门看着那张照片，他的眼睛里有某种东西在闪。

"贝斯。"他对着照片轻声说，"我刚刚把民主党的下一届总统选举卖给共和党了。"

"为了一场我不知道还能不能打赢的战争。"

他笑了一下。笑得很苦。

"希望这场交易最终值得。"

-----

白宫外的南草坪上，塔夫脱和马丁并排走着。

两个人都沉默。

走到车边的时候，塔夫脱停了一下。

"乔。"塔夫脱说，"你觉得杜鲁门说的那些话，关于朝鲜战争，他真的相信吗？"

马丁想了想。

"他自己不相信。"马丁说，"但是他必须让我们相信。"

"那我们呢？"塔夫脱看着马丁，"我们相信吗？"

马丁笑了一下。

"我们不需要相信。"他说，"我们只需要拿到我们该拿到的东西。"