第298章 台庄决战
与此同时，第五战区长官司令部内。
李长官站在态势图前，手中拿着一份刚送来的电报，紧皱多日的眉头渐渐舒缓开来，脸上露出了久违的笑容。
“参谋长，好消息，好消息啊！”
“噢？长官，什么事让您这么开心？”
这些日子，战场局势严峻，李长官就没有舒展过眉头。
李长官将电报递给参谋长，双手叉腰，目光坚定地看向态势图。
“眼下，台庄四周的战役，都取得了阶段性的大胜。
五十九军成功救援第三军团，和联盟军的征北军一同干掉了板垣师团的主力部队，眼下他们正在全线收缩防线，只待些时日，定能再创歼灭日军师团的壮举，扬我国威！”
“好，好啊！”
参谋长快速浏览完电报，忍不住发出赞叹。
一直以来心中压着的那股子闷气，在看到这份战报后总算是得以释放。
“这下，咱们总算能扬眉吐气了！”
“对了，”李长官话锋一转，目光落在态势图上豹子固山区的位置，眉头又微微皱了起来，“开战这么久了，怎么没有汤部的消息？
他们不是早就奉命驰援台庄了吗？怎么到现在还没动静？”
参谋长闻言，脸上的笑容也淡了下来。
“这个，我也不知。”
“您这么一说，我才发现，确实没收到过汤司令的任何消息，他不会还没抵达既定区域吧……”
“这行军速度，若是耽误了战机，这后果……”
参谋长欲言又止，他不想把话说得太过直白，也算给汤司令一点小小的尊重。
汤恩伯的二十军团是中央军主力，装备精良。
若是真的贻误战机，后果不堪设想。
“不行，必须立刻询问他的位置！”李长官当机立断。
“此前四十一军多次发来消息，询问何时开战，却苦于二十军团还未到位而无法给出回应……再这样拖下去，必误大事！”
说罢，他便带着参谋长一同前往电讯室。
一进门，李长官就皱着眉头，问向正在操作电报机的电报员：
“怎么样，汤司令有消息回了吗？”
“长官，依旧没有汤司令的消息，我们已经连续发送了三封电报，均未收到回复。”
“这家伙……”李长官有些恼怒，手指重重一点电报机。
“再电汤司令部，要他必须在后日拂晓前，以军团主力向台庄之敌背后发起总攻！
军令如山，军法无情！
如不从命，贻误战机，当以抗命之罪严惩不贷！”
“是！”
……
而此时，汤恩伯正带着二十军团的队伍，慢慢悠悠地行进在豹子固山区之中。
山区地形复杂，道路崎岖。
队伍行进速度缓慢，士兵们脸上也带着几分懈怠。
“司令，李长官再次发来电报，询问我们在哪，还要求我们必须在后日拂晓前，向赖谷支队发起进攻。”
汤恩伯接过电报，随意扫了几眼，本想一如既往地看完就丢在一旁不予理会。
可这次，他从字里行间感受到了李长官的愤怒。
他沉默片刻，缓缓将电报递给副官，声音平淡得仿佛在说一件无关痛痒的事：“知道了。”
可他的心底，却始终藏不住心事。
“赖谷支队……”
这场仗，不是不能打，是他现在不想打。
他的二十军团是中央军的底子，七万多人马装备精良训练有素，是他在军界立足的本钱，是他的命根子。
可真若按李长官的命令，后日向赖谷支队发起正面进攻，那就是硬碰硬的消耗战。
赖谷支队是日军精锐，装备有大量坦克、装甲车。
就算有联盟军的帮助打赢了，他的家底肯定要打掉一半。
到时候，不仅实力大损，还会遭到那位的猜忌。
联盟军，在那位面前，和新四军、八路军一样，是个提都不能提的禁忌。
更何况，李长官心底打的什么算盘，他清楚得很。
桂系的人，巴不得他们中央军在前面当炮灰，消耗得越多越好。
“你李长官抗战喊得震天响，联盟军在旁边给你撑腰，要我直接对赖谷支队发起进攻，无非是想让我替你卖命罢了！”
汤恩伯在心底冷笑一声，眼神中闪过一丝算计。
“司令，参谋长请您示下，是继续按原定路线行军，还是……”
副官小心翼翼的问道，生怕触怒了汤恩伯。
汤恩伯没有吭声，猛吸了两口烟，将烟蒂狠狠摁灭在旁边的石头上。
他站起身，走到临时搭建的地图前，手指在山区边缘来回划了几道，最终停在了一个离豹子固还有二十多里的位置。
“传令下去，今晚在此地宿营，明日继续向东南方向搜索前进。”
“可是司令，李长官要求后日拂晓前发起进攻，我们这样的速度，根本赶不上啊……”
“我说的是搜索前进。”汤恩伯的目光冷了下来。
“山区地形复杂，敌情不明，贸然出击恐遭埋伏。”
“你让通讯班回电李长官，就说我部正积极向台儿庄侧翼靠拢，待侦察清楚敌主力位置后，即行全力攻击，绝不贻误战机。”
“是！”
汤恩伯望着渐渐暗沉下来的天色，嘴角微微抽动了一下。
他知道，这样拖下去，李长官肯定会暴跳如雷。
说不定联盟军会直接入场，替换了他的位置。
那样一来，他就不用让自己的部队陷入和日军的正面交锋之中，既保住了家底，又不会落下抗命的罪名。
或是等到鬼子精疲力竭，那时候再出手，既能打赢仗又能减少损失，这样才能给那位一个交代，才是真正的一锤定音。
“成大事者不拘小节，这点委屈，不算什么。”汤恩伯在心底安慰自己。
……
时间转眼即逝，到了李长官要求的进攻日期。
台庄正面，战斗如期打响。
当鬼子发起进攻的时候，却遭遇到了比他们还要强悍百倍的火力。
数之不尽的重型榴弹炮砸在他们进攻的阵地上，火光冲天烟尘弥漫。
每一发炮弹落下，都能炸飞一片鬼子。
原本平整的阵地，瞬间被炸得千疮百孔。
可即便如此，赖谷依旧咬着牙，对着通讯器嘶吼：
“杀鸡给给，进攻！无论付出多大代价，都要拿下台庄！”
赖谷支队的命令是无论付出多大代价，都要拿下台庄！
这是他们唯一的生路！
此战，已经不要求赢了，松井的命令是突围，最大限度的保存部队实力。
但……此时战斗进行到这个阶段，他早已没有了退路。
后方的联盟军虎视眈眈，正在全力解决第五师团和第114师团。
等这两个师团顶不住了，就轮到他的旅团完蛋。
即便自己这边装备再多的坦克和装甲车，也难逃被覆灭的风险。
唯有拿下台庄，才有一线生机。
数以万计的鬼子，在台庄面前的平原上，发起了绝望的万岁冲锋。
他们脑袋上绑着白布，眼神狂热，嘶吼着“板载”，朝着台庄的阵地疯狂扑来。
几十辆坦克浩浩荡荡地朝着台庄前进，坦克炮不断发射炮弹，落在正面防守的第二集团军战士的阵地上，炸起漫天尘土与血肉。
同时，日军的重炮部队开始对台庄进行战略轰炸。
150mm四年式榴弹炮、九六式榴弹炮、105mm九一式榴弹炮以及75mm山炮等超过五十门火炮同时开火，炮弹如同雨点般落在台庄城内，几乎要将台庄的阵地夷为平地！
可就在这时，天空中划过一片又一片绚丽的流星，让人心驰向往。
可熟悉联盟军装备的战士们都知道，这不是流星，是死亡的信号。
而后，轰然巨响接连爆发，流星般的炮弹落在鬼子进攻的位置，火光瞬间吞噬了大片鬼子。
“联盟军在后方发起进攻了！”第二集团军的战士们欢呼起来。