第194章 两军交战
乌兰察布，付作义指挥部。
付作义接到赤虎的电报时，正在和参谋们讨论农忙结束后的作战计划，当他看完电报的内容，脸色瞬间变得难看，像一张白纸。
“十五万？关东军？第6和第8师团？”他喃喃地重复着这几个词，手微微颤抖。
站在他身后的参谋长连忙扶住他：“司令，您没事吧？”
付作义深吸一口气，稳住了心神。
“没事。”他推开参谋的手，走到沙盘前，目光死死地盯着蒙东的方向，“赤虎的情报准确吗？”
“应该准确，赤虎的侦察兵在阴山北麓发现了日军大部队的行踪，确实是十万人左右的规模，方向是蒙东。”
付作义闭上眼睛，脑海中飞速地推演着局势。
横田智也的十万大军，加上关东军的五万，一共十五万。这十五万人从蒙东出发，向西进攻乌兰察布。而他在乌兰察布只有三万部队，加上西北军留下的两万，总共五万。
五万对十五万。
装备差距更是巨大，日军有战车、重炮、飞机，而他只有步枪、机枪、迫击炮，连一门像样的山炮都没有。
这不是打仗，这是自杀。
“司令，要不要撤退？”参谋长小心翼翼地问，“趁着日军还没到，把部队撤回归绥，保存实力。”
付作义睁开眼睛，目光变得锐利起来。
“撤退？”他冷笑了一声，“撤了，赤虎怎么办？他的八万人还在丰镇，如果我们撤了，日军从北面包围过去，他就会变成饺子馅，到时候，别说八万人，就是十八万人也交代在那里。”
他顿了顿，转过身来，看着在场的每一个军官。
“传我命令，全军进入一级战备，所有部队立即进入预设阵地，挖掘战壕，布设地雷，准备迎敌。”
“告诉弟兄们，这场仗，我们没有退路，乌兰察布守得住要守，守不住也要守，就算拼到最后一个人，也不能让日军从我们的阵地上跨过去。”
“是！”
军官们齐声应道。
付作义走出指挥部，站在院子里，看着东方的天空。
远处，乌云正在聚集，一场暴风雨即将来临。
“来吧。”他喃喃道，“让暴风雨来得更猛烈些吧。”
三天后，横田智也的十万大军抵达了蒙东。
在赤峰城外的一片草原上，他和关东军第6师团师团长町尻量基、第8师团师团长本多政材举行了会晤。
三个师团长站在一个临时搭建的检阅台上，台下是一眼望不到头的日军方阵。
第6师团的官兵穿着关东军特有的黄色军装，肩扛步枪，目光如炬，第8师团则以骑兵为主，战马在步兵方阵后方列队，马刀在阳光下闪闪发光。
横田智也看着这两支精锐部队，心中充满了信心。
第6师团，又称“明兵团”，是日本陆军中最古老的师团之一，参加过日俄战争、甲午战争、九一八事变，以悍勇著称。
第8师团，又称“弘前兵团”，以骑兵和炮兵见长，曾在诺门罕战役中与苏军血战，积累了丰富的现代化作战经验。
这两支部队，随便拉出一支来，都比110师团强得多，现在两支合在一起，加上他带来的十万人，总兵力十五万，战车两百辆，重炮三百门，飞机一百余架。
这样的力量，别说打乌兰察布，就是打归绥、打大同，都绰绰有余。
“两位师团长阁下。”横田智也转向町尻量基和本多政材，语气恭敬但不失威严，“此次作战的目标，是夺回乌兰察布，切断赤虎部与付作义部的联系，然后从北面包围赤虎的八万主力，将其彻底歼灭。”
町尻量基点了点头，面无表情。
他是关东军里出了名的“冰块脸”，常年不苟言笑，说话简短有力：“第6师团已经做好了战斗准备。什么时候出发？”
“现在。”横田智也看了看手表，“部队即刻开拔，向西急行军，三天内抵达乌兰察布外围。”
本多政材问道：“乌兰察布的支那守军情况如何？”
横田智也摊开了地图：“付作义部约三万人，西北军一部约两万人，总兵力五万人左右。装备以轻武器为主，有不少迫击炮和机枪，有重炮和战车，没有飞机。”
本多政材笑了：“五万人的轻步兵，对抗十五万人的现代化军队，这仗还用打吗？”
横田智也没有笑。
他是一个谨慎的人，从来不会在战争结束之前就庆祝胜利。
付作义虽然装备差，但这个人是指挥能力极强的将领，在绥远抗战中以少胜多，打得日军抬不起头，更何况，西北军那两万人也不是吃素的，他们在丰镇以北的那场伏击中，已经证明了这一点。
“不要轻敌。”横田智也沉声说，“付作义是支那军队中少有的名将，西北军更是宋骁的王牌，我们必须全力以赴，用最快的速度、最大的力量，一举击溃他们，不能给他们任何喘息的机会。”
“明白！”町尻量基和本多政材齐声应道。
1940年4月23日，横田智也的十五万大军从蒙东西进，兵锋直指乌兰察布。
队伍在草原上绵延数十里，尘土飞扬，遮天蔽日，行军的脚步声、马匹的嘶鸣声、坦克的轰鸣声、卡车的引擎声汇聚在一起，如同一头巨大的野兽在草原上缓慢前行。
沿途的牧人们远远地看到这支军队，吓得四散奔逃。有些来不及跑的，被日军的先头部队抓住，询问乌兰察布附近的地形和守军部署。
这些牧人大多是蒙古族，对汉人没有太多感情，但对日本人也没有好感，他们要么闭口不言，要么胡乱指路，给日军的情报收集造成了不小的麻烦。
两天后，日军的先头部队抵达了乌兰察布以东约五十里的地方。
站在一处高坡上，横田智也已经可以看到乌兰察布城区的轮廓了。
那是一座不大的城市，建在一片平地上，四周是开阔的草原，没有任何天然屏障。城墙是黄土夯筑的，不高也不厚，根本挡不住重炮的轰击。