第65章

太阳落到山后面去了，天还亮着，但光线已经开始变软。

坡地上的枯枝干叶被清理得干干净净，露出底下的泥土。人站在上头，脚下是实的，不像踩在枯叶上那样软绵绵、沙沙响。

营地中间点着一堆篝火。火不大，但够亮，够暖。火堆周围三丈之内什么也没有，清出来的枯叶树枝全堆在下风方向，离营地远远的，像一道矮矮的墙。

周婆子把锅烧热了，拿勺子挖了一块野猪油，扔进锅里。油化开，滋啦滋啦响。

她把切好的白菜倒进去——外头几片叶子已经有点发黄，她切的时候把那几片扒下来，放在旁边另一个筐里。嫩白的菜心搁在案板上，留着待会儿下锅。

顺子蹲在旁边帮忙添柴，眼睛盯着锅里。

周婆子铲起一片白菜，吹了吹，放进嘴里。嚼了嚼，点了点头。

“好了。”

这两个字一出，周围一圈人眼睛都亮了。

小杏端着碗过来，一碗一碗盛出去。头几碗盛的是菜心，嫩白的，油亮亮的——那是给夫人他们几个留的。

剩下的倒进另一口锅，又炒了一锅，这回是那些黄叶子，油少些，但香味照样往鼻子里钻。

没人说话。

就听见碗筷响，嚼菜声，偶尔有人“唔”的一声，像是吃着了什么了不得的东西。

陈松蹲在火堆边上，端着碗，眼睛盯着里头的白菜。他看了好一会儿，才夹了一筷子，放进嘴里。

嚼着嚼着，他眼眶有点红。

陈柏在旁边吃得头都不抬，碗都快扣脸上了。王氏看着两个儿子，低头又夹了一筷子，没说话。

李家庄那堆人围在另一口锅边上，火小些，人也挤。陈七嫂坐在人堆里，膝盖上搁着空碗，往林子那边看了一眼。

“今儿赶路的时候，”她说，“我瞧见路边有点绿。”

豁牙抬起头：“啥绿？”

“草芽子。”陈七嫂说，“贴着地皮，一小撮一小撮的。旱了这么久，能冒出来，不容易。”

黑皮在旁边接话：“我也瞧见了。就山脚那片，背阴的地方。”

“那再往前走，”陈七嫂说，“估摸着能有野菜了。”

几个人都往林子里看。黑漆漆的，什么也看不见。

“荠菜？”狗娃问。

“荠菜得再等等。”陈七嫂说，“先出来的可能是苦菜、蒲公英那些。有点绿就不错了，还挑？”

豁牙咧了咧嘴：“苦菜也行，焯焯水，拌点盐……”

他说到一半，咽了咽口水。

石大勇在旁边坐着，没吭声，眼睛也往林子里看。

火堆噼啪响着。

远处，李家庄那堆人的声音低下去，低下去，最后没了。

只有火堆还在响。

赵婉坐在秦虎旁边，夜里的凉气从林子里渗出来，她刚觉得有点凉，秦虎的手就伸过来了。

他把她揽进怀里。

赵婉没动，由着他揽着。

韩振从林子边上走回来，在秦川旁边坐下。他从怀里掏出那张地图，在膝盖上展开。火光映在图上，照得那些赭石色的线条忽明忽暗。

秦川凑过来看了一眼，指着那条虚线：“这条路，有人走过没？”

韩振摇了摇头：“我没走过。当年跑镖走的是西边那条道。”

秦虎的指尖沿着虚线往前推，在第一个拐弯处停了一下。

“双溪口。”他说。

地图上，那个位置没标名字，只有一个小小的圈，旁边点了个点。

韩振说：“听跑山货的说过。说那地方两条溪汇到一块，旱年也没断过流。”

秦虎问：“你见过？”

韩振说：“没有。光听说。”

秦虎的指尖继续往前，在第二个拐弯处又停了一下。

“横水涧。”

韩振看了看，说：“这个也听说过。涧边有几户猎户，专门接济跑山的人。”

他顿了顿。

“也是听说的。”

秦虎没说话，眼睛看着那条虚线，一直看到“山阴集”三个字。

赵婉靠在他怀里，也看着那张图。过了好一会儿，她轻声问：“还得走几天？”

秦虎想了想：“快的话三四天，慢的话四五天。”

“横水涧和山阴集，”秦川问，“中间老鸹岭脚能扎营吗？”

秦虎说：“图上标着有林子，找个坡地就能扎。”

他抬起头，看着韩振。

“你明天去探双溪口。看看那里有没有人，能不能歇脚。”

韩振点了点头。

秦虎又说：“探清楚就回来，别往里走。”

韩振说：“好。”

秦虎说：“带上韩云。”

韩振看了他一眼，没说话。

韩云蹲在旁边，听见自己名字，抬起头。

“哥，咱俩去？”

韩振点了点头。

韩云眼睛亮了一下，没再说话。

秦川指着地图上那个“过此隘，通南道”的标记，低声问：“这个地方，离山阴集多远？”

秦虎看了看：“图上没标里数。估摸着过了歇肩坳还得再走一天。”

“能走车吗？”

秦虎把地图往火光下凑了凑，眯着眼看了一会儿。

“没标。”他说，“得走到山阴集再看。”

韩振把地图折起来，收回怀里。

火堆又响了一阵。

秦虎低头看了看赵婉——她靠在他怀里，眼睛闭着，呼吸匀匀的，睡着了。

他直接把她抱起来。

赵婉动了动，迷迷糊糊睁开眼，看清是他，眼皮又沉下去，头往他胸口一歪，睡过去了。

秦虎抱着她，大步往马车那边走。

走到马车跟前，小杏已经把帘子掀开了。

马车里铺着厚厚的褥子，叠得厚实，躺上去软软的。秦虎把她放上去，动作很轻。

赵婉落在褥子上，身子往下陷了陷，翻了个身，脸往褥子里埋了埋，呼吸沉沉的。

秦虎顺手扯过旁边叠着的薄毯，抖开，盖在她身上。他把毯子往上拉了拉，盖到她肩膀，又把她压在身下的那一角轻轻抽出来，掖好。

站了一会儿，他放下帘子，转身往回走。

走回火堆边，坐下。

火还烧着。

韩振靠在树上，眼睛往林子里看。秦川坐在旁边，膝盖上搁着弓，也在看林子。

火堆噼啪响着。

远处，林子里黑漆漆的。

韩振说：“明天一早，我带韩云去探双溪口。”

秦虎点了点头。

火堆又响了一阵。

没人说话。