第121章 施粥
日头爬到半天高了，照得官道上的土泛白。
孙守义蹲在路边，手里攥着一块树皮，在石头上磨。树皮是榆树皮，晒干了的，硬得像骨头。
他磨一会儿，停下来吹掉石粉，再磨。旁边放着一个破布包，里头已经攒了小半包粉末，灰白色的，细得能从指缝里漏出去。
孙守信靠着一棵树坐着，怀里抱着个包袱，里头是仅剩的几件衣裳。孙守诚蹲在孙守义旁边，看着他磨，不说话。
孙秀兰坐在最里头，靠着包袱，低着头，头发乱蓬蓬的，遮了半张脸。
官道上没什么人。偶尔有风吹过来，带着土腥味，热烘烘的。
墙头上有人喊了一嗓子：“东门施粥——去东门排队——一人一碗——”
孙守诚腾地站起来。“哥——”
孙守义没动，还在磨树皮。
“哥！施粥！”孙守诚急了，“东门！听见没！”
“听见了。”孙守义把树皮上的粉末磕进布包里，又拿起一块。
“哥！”孙守诚往前迈了一步，“再不去排不上了——”
孙守义抬头看了他一眼。孙守诚被他这一眼钉住了，脚没收回来，也没再往前迈。
孙守信从树底下站起来，走到孙守义旁边，蹲下。
“哥，你怎么不动？”孙守信声音低些，稳些，但也不明白。
孙秀兰抬起头，往那边看了一眼。东边传来嗡嗡的声音，像远处的蜂巢被捅了。
“哥，”孙秀兰开口了，声音小，“他们都在跑。”
孙守义停下手，把石头上的粉末扫进布包里，扎紧口子，塞进怀里。他站起来，往东边看了一眼。
“他们运粮的车队，刚刚进去了。”
孙守诚急得跺脚：“哥，人家施粥，跟车队有什么关系——”
孙守义没理他，往墙根底下走。墙根底下还有人，不多，十几个，老的老小的小，都是跑不动的。
有个老头靠着墙，闭着眼，不知道是睡着了还是死了。有个女人抱着孩子，孩子不哭不动，脸发青。
孙守义走回来，蹲下。
“昨天，他们收了人，还让带家人。”他说，声音很低，“今天施粥，是怕剩下的人跟着车队走，把他们引到东门去。”
他顿了顿，抬头看了孙守信一眼。
“喝了这顿，没下顿了。”
孙守信没说话。
孙守诚不跺脚了，站在原地，嘴张着，没出声。
孙守义往路边看了一眼。不远的地方，躺着两个人，衣裳烂了，脸肿得认不出是谁。
肚子胀得很大，把衣裳顶起来，圆滚滚的，像塞了个球。苍蝇趴在他们脸上、嘴上、眼睛上，赶都赶不走。
“不赌这一把，”孙守义说，“就跟他们一样。”
孙守信顺着他的目光看过去，没说话。孙守诚也看见了，往后退了一步，脚踩在碎石上，滑了一下，没倒。
孙秀兰没看那边，低着头，手攥着衣角，指节发白。
“哥，”她说，“我听你的。”
孙守信点了点头。“听你的。”
孙守诚站在那儿，过了几息，也点了点头。
四个人没动。孙守义蹲在路边，孙守信靠着他，孙守诚站着，孙秀兰坐着。
官道上安静下来，只有风，热烘烘的，吹过来又吹过去。
又过了一刻钟，门响了。
孙守义站起来，拍掉膝盖上的土。他往前走了一步，孙守信跟上，孙守诚也跟上。孙秀兰最后站起来，腿软了一下，扶住孙守信的胳膊，站住了。
四个人跪在路边。
孙守义跪在最前面，低着头。车队越来越近，车轮声，马蹄声，脚步声。
孙守义抬起头，嗓子干，嘴唇裂了口子，一张嘴就疼。他咽了一下，开口。
“老爷，我们兄妹四个，青州人。家没了，爹娘都没了。”他停了一下，喉结动了动。
“什么活都能干。种地、扛活、赶车、喂牲口。我二弟跟着铁匠师傅干过两年，会打铁。妹妹会针线，会煮饭。”
秦虎勒住马，低头看着跪在路边的四个人。
最前头那个二十出头，瘦，颧骨高，嘴唇干裂，但跪得直。他旁边那个壮实些，肩膀宽，手大，指甲缝里嵌着黑。
后头那个更小，十六七岁，脸上还有泥。最后头是个姑娘，十五六岁，低着头，头发乱蓬蓬的，手缩在袖子里。
孙守信往地上磕了一个头，额头碰在土路上，闷的一声。
“求老爷收留。”
“青州人。怎么到这儿来的？”
“跟着人流走。走了一个多月。”孙守义说，“走到哪儿算哪儿。”
秦虎看了孙守信一眼。“站起来，把手伸出来。”
孙守信站起来，把手伸出来。手心全是茧子，虎口的茧子最厚，磨得发亮，是常年握锤子的印子。手背上有烫疤，旧疤，不像是新烫的。
“师傅姓什么？”
“姓刘。青州城东，刘铁匠。”
“都干了什么？”
“拉风箱，打下手，递工具。”他顿了顿，“第二年师傅让我上锤了。”
“打过什么？”
“菜刀，打过四把。镰刀，打过七把。锄头——”他停了一下，“锄头打过两把。头一把打废了，师傅骂了一顿。第二把成了，卖了五十文。”
秦虎看了一眼他的手。“锄头是几斤的？”
“三斤半。师傅说是开荒用的，轻了不行，重了抡不动。”
“淬火谁做的？”
“师傅做的。他说我还不到火候，看着就行。”
“菜刀呢？淬火看了吗？”
“看了。师傅一边淬一边讲，水温、火候、入水的角度——我都记着了。”
秦虎点了点头。“跟上来。”拨马往前走。
孙守义愣了一下。站起来的时候，腿软了一下，旁边的孙守信扶了他一把。
四个人跟在车队后头。孙秀兰走在最后面，走了几步，回头看了一眼。官道上空荡荡的，只有车轮碾过的印子。墙根底下还靠着几个人，没动，也没往这边看。
车队又走了几里。官道两边的树多了起来。
前头传来马蹄声，急，密，像石头从坡上滚下来。
“烟尘——北边——有烟尘——”