第45章 天无绝人之路
三天过去了。
对困在野狼峪高处的侯三一伙人来说，这三天比三年还难熬。
新找到的岩缝据点虽然比之前的凹地更隐蔽，也更高，能俯瞰部分谷地，但空间更加狭窄逼仄，十几个人挤在里面，空气污浊不堪。
更重要的是……
粮食彻底断绝了。
最后一点发黑发硬的杂粮饼碎屑，早在昨天就被舔食干净。
几个年轻人冒险在附近挖到的少量苦涩草根和树皮，不过是杯水车薪。
饥饿像最贪婪的蛆虫，啃噬着每个人的胃和理智。
最初被文士少年那番“山中另有他人”的话语激起的微弱希望，在日复一日的徒劳搜寻和越发清晰的身体衰竭感面前，如同风中的残烛，随时可能熄灭。
文士少年带着两个年龄相仿的青年，这几天几乎踏遍了附近能安全抵达的区域，但除了又发现几处疑似更久远的人类枯骨，以及一些模糊的、难以断定是否为近期留下的痕迹外，一无所获。
那支粗糙的竹箭，更像是幻觉或早已死去的亡魂遗物。
质疑和怨毒的目光，再次聚焦在他的身上。
“文澜！你说的别人呢？生路呢？老子看就是你怕死，编出来糊弄人的！”
一个跟着侯三的汉子恶狠狠地啐了一口，他叫赵四，是侯三的铁杆。
“就是！这几天兄弟们都快把腿跑断了，除了骨头就是石头！再这么下去，不用狼来，我们自己就饿死了！”
另一个男人附和道。
岩洞里弥漫着一股令人窒息的绝望和焦躁。
原本就动摇的人们，此刻眼神也变得更加麻木和空洞。
他们看看面黄肌瘦、仍在坚持寻找的文澜，又看看眼神愈发凶戾的侯三和赵四，心中的天平，正在朝着最原始的生存本能倾斜。
侯三靠坐在最里面的石壁上，闭着眼睛，似乎在养神。
但他微微起伏的胸口和偶尔抽搐的眼角，暴露了他内心的激烈活动。
他手边的柴刀，被磨得比三天前更加光亮。
文澜靠坐在洞口附近，脸色灰败，嘴唇干裂起皮，胃里一阵阵痉挛的绞痛。
他知道自己已经站在悬崖边缘。
所有的说辞，所有的坚持，在赤裸裸的饥饿面前，苍白无力。
他袖子里那半截冰凉的箭杆，此刻也仿佛成了讽刺。
赵四和瘦高个交换了一个眼神，慢慢挪到侯三身边，压低声音，但足以让洞内大部分人听见。
“三哥，不能再等了。兄弟们快撑不住了。那书呆子……细皮嫩肉的，虽然没几两肉，好歹……”
“放屁！”
一个一直跟着文澜寻找线索的年轻人陈易猛地站起来，虽然也饿得脚步虚浮，却仍红着眼睛挡在文澜身前。
“文大哥是为了大家找活路！你们……你们还是人吗？！”
“活路？活路在哪？！”
赵四猛地拔高声音，指着洞外。
“你指给我看看？是外面那些等着吃我们的狼，还是这鸟不拉屎的石头山？！再等下去，大家都得死！”
“三哥，你说句话！”
所有人的目光都集中到侯三身上。
连那些还在观望形势的人们也纷纷抬起了头，眼神复杂地看着他，等待着他的决定。
这决定，将决定他们是堕入地狱，还是……另一种形式的地狱。
侯三缓缓睁开了眼睛。
那双眼睛里没有任何温度，只有一片冰封的、属于掠食者的残忍和决断。
他没看赵四，也没看陈易，目光只是直接越过他们，落在了文澜身上。
文澜的心沉到了谷底。
他从那眼神里读懂了，最后的时刻到了。
他下意识地握紧了袖中的箭杆，指节发白，身体却因为虚弱和极致的紧张而微微颤抖。
陈易也感觉到了，腿肚子开始打颤，但依旧死死挡在前面。
就在这千钧一发、洞内空气几乎凝固成冰的时刻——
洞外负责放哨的一个半大孩子，连滚带爬地冲了进来，脸上带着一种混合了极度恐惧和扭曲兴奋的神色，声音尖利得变了调。
“三、三哥！下面！下面谷里！有……有烟！好像是……是炊烟！就在西边那片林子后面！”
“什么？！”
侯三霍然起身，眼中爆发出骇人的精光，“你看清楚了？！”
“看、看清楚了！很淡，但确实是烟！不是雾！”
那孩子结结巴巴，手指着西边方向。
炊烟？！
这两个字如同惊雷，在死寂的岩洞里炸开！
瞬间驱散了部分死亡的气息，点燃了最后一丝疯狂的希望。
有烟，就意味着有人！有火！可能有食物！可能有活路！
连原本准备动手的赵四和狗腿子都愣住了，下意识看向侯三。
文澜也猛地抬起头，灰败的脸上闪过一丝难以置信的悸动。
炊烟？真的有人？他的判断……没错？
侯三几步冲到洞口，眯着眼向西边望去。
在午后略显昏暗的天光下，远处一片较为茂密的杉木林后方，确实有几缕极其淡薄、若非特意寻找几乎难以察觉的青灰色烟柱，袅袅升起，融入低垂的云层。
是真的！
“地府阎王不收老子了！”
侯三狠狠一拍石壁，脸上肌肉扭曲，既有发现猎物的兴奋，也有绝处逢生的狂喜。
“集合！抄家伙！立刻下山！”
“三哥！那书呆子……”
赵四还有些不甘心，瞟了文澜一眼。
“先留着！”
侯三此刻心思全在那炊烟上，“万一有用得着这酸儒套近乎的时候！走！”
求生的欲望压倒了一切。
洞内所有人，无论之前立场如何，此刻都被那“炊烟”吸引，挣扎着站起来，抓起简陋的武器，眼冒绿光，跟着侯三，跌跌撞撞却又迫不及待地冲下了山，朝着西边那片杉木林后的方向涌去。
甚至没人去细想，在这人迹罕至、狼群环伺的野狼峪深处，为何会突然出现炊烟？为何偏偏在这个时候出现？
文澜被陈易搀扶着，也跟在队伍末尾。他心中同样被巨大的希望和疑问填满，但隐约间，总觉得哪里不对。
那烟……出现得太巧了。
而且，这方向……似乎比他们之前探索的区域更深，也更靠近野狼峪的核心腹地。
但他没有时间细想，也没有选择。
人群裹挟着他，如同被无形鞭子驱赶的羊群，朝着那缕代表着生的烟雾，盲目而狂热地奔去。
穿过杉木林，眼前是一片相对开阔、布满乱石的低洼地。
炊烟似乎就是从洼地另一头、一处被几块巨大岩石遮挡的背风处升起的。
空气中，似乎还隐隐飘来一丝……难以形容的、淡淡的腥臊气味？
侯三冲在最前面，他已经能看到岩石后隐约露出的、似乎是人工堆砌的矮墙一角，还有……几片散落的、颜色灰褐的皮毛？
他心中狂喜，脚步更快，口中低吼：“快！就在前面！冲过去！”
跟在他身后的流民们，也如同打了鸡血，嗷嗷叫着，挥舞着木棍柴刀，乱哄哄地涌过乱石地，冲向那岩石后方。
然而，当他们绕过那几块巨大的岩石，看清眼前的景象时，所有的狂喜和兴奋，瞬间冻结，化为彻骨的冰寒和魂飞魄散的恐惧！
没有房屋，没有篝火，更没有想象中的食物和人烟！
眼前是一个天然形成的、被岩石半包围的浅坑。
坑底散落着大量破碎的、带着啃咬痕迹的动物骨骼，以及一些腐烂的皮毛和内脏残渣，浓烈的腥臊恶臭正是从这里散发出来的。
而在浅坑周围的岩石阴影里，几双幽绿、冰冷、充满饥饿与残忍的眼睛，正缓缓亮起，如同地狱中点燃的鬼火！
是狼窝！