第418章 就这么不要了？
荆河没有躲开他的目光，只是平静地看着他。
柴猛的脸慢慢涨红，眼睛里迅速攀上一层血丝，不知是气的还是别的什么。
他指着荆河的手指抖得更厉害了：“荆河！老子……老子一直当你是自己人！你他娘的……”
后面的话像是卡在了喉咙里，带着血沫似的腥气，怎么也吐不出来。
他狠狠地一甩手，像是要甩掉什么脏东西，颓然跌坐回长凳上，胸膛剧烈起伏，呼哧呼哧地喘着粗气。
喘了几口气，他忽然又想起什么，猛地抬起头，瞪着李恪。
“李教头，老子问你。”
他一字一顿，像是从牙缝里挤出来。
“老子今年也三十七了！按你们这狗屁不通的‘筛选’规矩，老子是不是也该在这名单上，被‘筛’出去？！”
李恪迎着他的目光，眼神平静无波：“你不一样。”
柴猛像是听到了天大的笑话，嘴角扯出一个扭曲的冷笑。
“不一样？怎么不一样？老子也是三十七，老子身上这伤可不比谁轻！”
“老子训练的时候，也他娘的跑不过那些二十郎当岁的小崽子！凭什么老子就能‘不一样’？啊？！”
李恪尚未开口。
王悍的声音响了起来。
“柴爷。”
他的声音不高，却像一块石头，稳稳地落在桌上。
“你告诉我。”
王悍的目光平静地落在柴猛脸上，没有任何嘲讽或激怒的意思，只是纯粹地询问。
“为什么，你能带精兵队？别人却不能？”
柴猛脸上的表情僵住了。
那股愤怒还在，却像是被什么东西堵住了出口，发不出来，也收不回去。
花厅里陷入一片死寂。
窗外的风似乎也停了，连石榴花的香气都凝滞了。
过了好一会儿，柴猛的肩膀塌了下去，整个人像是被抽走了什么。
“那……”
他开口，声音沙哑得厉害，带着一种近乎哀求的茫然。
“那些……那些跟着老子在战场上滚过刀山、淌过血海的弟兄……就……就这么……不要了？”
没有人回答他。
荆河忽然开口。
“柴爷。”
柴猛像是被惊醒，缓缓抬起头，目光有些涣散地看向他。
荆河的脸上没什么表情，但眼睛里，有什么东西在翻涌。
“东门那一战，死了四十个弟兄。”
他说，声音不高，一字一句，字字清晰。
“重伤七十六个。”
他顿了顿。
“现在，就在城主府的东跨院里，这七十多号人，还躺着。”
“兰草额头上的伤，痂还没掉完。”
“赵铁狗的右臂，石大夫说，往后提不起超过三斤的东西。”
“山炮的左腿，骨头碎了，最好的结果，是瘸着走完下半辈子。”
柴猛的喉结滚动了一下，没有说话。
荆河的目光直视着他，像是要穿透他愤怒和痛苦的表象，直抵那个他们都不愿面对的核心问题。
“柴爷，你觉得，我们云中城，我们这些人，跟着城主，就只会打东门这一场仗吗？”
他的目光直视着柴猛。
“现在是七十多个重伤员。”
“以后呢？”
“可能是七百个，甚至可能是七千个。”
柴猛的呼吸骤然停滞了一瞬，瞳孔微微收缩。
七百个？七千个？
他下意识地想反驳，想说“怎么可能”，想说“不会的”，可话到嘴边，却一个字也吐不出来。
因为他知道，荆河说的是最有可能发生的未来。
荆河的声音继续响着。
“柴爷，你还记得胡麻子的战兵队吗？”
柴猛抬起头，眼神里掠过一丝本能的警惕和忌惮。
荆河看着他，目光沉静：“你觉得，那些人打得怎么样？你带着人守东门跟他们拼，辛不辛苦？”
柴猛的思绪瞬间被拉回到那个血与火的下午。
黄天营的战兵，不是那些一冲就散的民兵，那是真正的亡命之徒，是在刀口上舔血多年的老卒。
他们悍不畏死，配合默契，一刀劈来，带着不是你死就是我亡的决绝，甚至用拿着民兵当挡箭牌这种恶心人的打法！
他还想起了那个满脸麻子、眼神凶狠的胡麻子，想起了那差点捅穿自己心窝的凌厉一刀，想起了身边不断倒下的熟悉身影……
荆河的声音适时响起，打断了他血腥的回忆，将他引向一个他从未深思过的方向。
“柴爷，你想想，那些人都是什么年纪？”
柴猛愣住了。
年纪？
荆河继续说，语气平静，却像一把钝刀，一下一下地割着。
“咱们以前打的黄天营，打的土匪，基本上都在二三十岁左右，都是壮年青壮。”
“胡麻子那两百号战兵，有几个是四十往上的？有几个是十五六的？”
柴猛张了张嘴。
没有。
一个都没有。
清一色，全是血气方刚、筋骨强健的青壮。
荆河看着他，一字一顿。
“柴爷，战场上，拼的就是这个。”
“不是谁更不怕死，因为到了那份上，没人怕死。”
“更多拼的是，谁跑得更快一点躲开那支冷箭，谁反应更快半拍格开劈向脖子的刀，谁力气更足能在对砍时多坚持一息，谁挨了一刀之后，还能咬着牙把刀捅进对面胸口，然后自己躲开随之而来的第二刀、第三刀……”
“那些跟不上的人，不是不想拼命，是他们拼不动了。”
西花厅里，陷入了比之前更甚的死寂。
空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口。
阳光依旧明亮，却仿佛失去了温度。
柴猛坐在那里，像一尊瞬间被风化的石像，一动不动。
只有那只攥着名单的手，在微微地、不受控制地颤抖，指关节因为过度用力而泛出骇人的青白色。
王悍和李恪都没有说话，甚至连呼吸都放轻了。
时间仿佛过去了很久，又仿佛只过了一瞬。
柴猛才缓缓松开手。
那张名单落在地上，轻飘飘的，没有声音。
他低下头，看着自己缠满麻布条的双手。
这双手，握了三十几年的刀啊，砍过土匪，砍过官兵，砍过黄天营。
手背上纵横交错的，是陈年旧疤和新添的伤口；指节因为常年用力而变形凸起；虎口处，是无数道细密的裂纹，那是无数次全力劈砍留下的印记。