第730章 刑部大牢

“账册和信件。”

白克明将皮箱放在桌上，打开箱盖，露出里面码放整齐的泛黄纸页.

“初步判断，涵盖了近十二年来军费、河工、盐税、科举四大领域的贪腐记录。”

“涉及官员名单初步估算不下四十人。其中一部分是今夜已落网的目标，另一部分……仍在其位。”

皇帝没有立刻去翻那些账册。

他走到桌前，居高临下地看着那只敞开的皮箱，沉默了好一会儿。

“宋知远留下的？”

“是。他在永安坊一处落脚点留下了这只箱子，并在桌上留了一张纸条，托人转告陛下。”

“说他并非逃窜，只是暂避。待陛下理清身边真正该清理之人后，他自会现身。”

皇帝轻轻“嗯”了一声，伸出手，拿起最上面一本账册，翻开了第一页。

他的目光从那些密密麻麻的数字和人名上缓缓扫过，指尖在某一处停顿了片刻，然后合上账册，放了回去。

“白克明。”

“臣在。”

“你觉得，宋知远这个人，是敌是友？”

这个问题来得突然而直接。白克明沉吟了片刻，谨慎地回答。

“臣以为，非敌非友。他是一个手里攥着太多秘密的人，而这样的人，通常只忠于自己。”

皇帝微微点头，没有反驳。

“那你觉得，他留下这些东西，是想救自己的命，还是想要别人的命？”

白克明这次没有犹豫。

“两者皆有。他想用这些账册证明自己的价值，让陛下觉得杀他可惜。”

“同时，他也想借陛下的手，除掉那些他看不惯或者与他有仇的人。”

皇帝笑了一声，笑声很轻，几乎听不出情绪。

“你倒是不替他遮掩。”

“臣只说实话。”

皇帝在椅子上坐下来，手指轻轻敲击着扶手，目光再次落在那只皮箱上。

“这批账册，你先拿去核对。与今夜落网的那些人的口供相互印证。”

“三天之内，朕要知道哪些是真的，哪些是假的，哪些是半真半假用来混淆视听的。”

“遵旨。”

“另外——”

皇帝的语气忽然沉了几分。

“宋知远的下落，继续追查。但不许声张，不许打草惊蛇。朕要知道他在哪儿，但朕暂时不想让他知道自己已经被发现了。”

白克明抬起头，眼中闪过一丝了然：“陛下是想……放线钓鱼？”

皇帝没有回答，只是端起桌上的茶杯，发现茶水又凉了。

他皱了皱眉，将杯子放回桌上，淡淡道：“去吧。”

白克明躬身行礼，提起皮箱，退出了终极安全室。

门在身后合拢的瞬间，白克明在走廊中站定，低头看了看手中那只分量不轻的皮箱。

他知道，这只箱子里的内容一旦核实并公布，将是帝国开国以来最大的官场地震。

而更让他心头沉重的，是皇帝最后那句话——“朕暂时不想让他知道自己已经被发现了。”

这意味着，皇帝并不打算立刻将所有涉事官员一网打尽。

他在等。

等更大的鱼浮出水面。

等那些隐藏在更深处的触手自己伸出来。

白克明深吸一口气，提着皮箱大步离去。

清晨六点整。

星城，东城区，刑部大牢。

这座关押过无数朝廷要犯的古老监狱，今夜迎来了几位身份格外尊贵的“住客”。

郑云峰被安置在最深处一间单独隔开的牢房里，条件不算太差——有一张木板床、一张矮桌、一盏油灯，甚至还有一摞书。

但牢门是精钢铸造的，门锁是三重复合机关锁。

门外二十四小时有两名全副武装的特勤值守。

郑云峰没有睡。

他坐在矮桌前，就着油灯微弱的光，安静地读着一本《韩非子》。

他的表情从容，翻页的动作不疾不徐，仿佛此刻不是在牢中，而是在自家书房里晨读。

隔壁隔间关着的是上官志标。

他没有郑云峰那样的闲情逸致，也没有吵闹或抗议，只是背靠着冰冷的墙壁，闭目养神。

但他的呼吸节奏出卖了他——他并没有真正入睡，而是在反复盘算着什么。

更远处的牢房里，关押着其余被捕的官员。

有的人在低声啜泣，有的人在愤怒地捶打墙壁，有的人则像丢了魂一样瘫坐在地上一动不动。

恐慌、绝望、愤怒、侥幸——各种情绪在这座古老的牢狱中交织弥漫。

而在大牢外，天色已经大亮。

星城的城门果然如皇帝口谕所言，全部封锁。

城门官亲自坐镇，逐一核查每一个试图出城者的身份文牒。

城内各处驿站、码头、车马行门前，均有军情局便衣暗中监视。

整座城市陷入了一种诡异的平静——表面上一切如常，市井小民照常开店营业、沿街叫卖。

但那些嗅觉灵敏的人已经察觉到了空气中那股不同寻常的气息。

一些消息灵通的富商开始悄悄囤积粮食和水，一些与朝中官员有往来的豪族紧闭大门，一些平日里高谈阔论的茶馆酒楼，今日出奇地安静。

所有人都隐隐感觉到——这天，要变了。

清晨六点十七分。

潜龙基地，餐厅。

皇帝难得地出现在了小餐厅里。

御厨专门为他准备了一碗清粥、两碟小菜、一屉蒸饺。

皇帝坐下后，没有立刻动筷，而是看着面前热气腾腾的早餐，忽然问了一句站在一旁的侍从官：

“你说，郑云峰和上官志标，这会儿吃上早饭了没有？”

侍从官一愣，不知该如何回答，只好如实说道。

“回陛下，按照规程，新入监的要犯在前十二个小时内，只供应清水，不供应食物。”

皇帝夹起一只蒸饺，蘸了蘸醋，送入口中，慢慢咀嚼。

“那就让他们饿着。”他说，“饿着的时候，人比较容易想明白一些事情。”

他吃完早餐，擦了擦手，站起身来。侍从官连忙上前收拾碗筷，却听皇帝忽然又说了一句：

“传朕旨意：今日午后，朕要在潜龙基地正殿，亲自提审郑云峰。”

侍从官手一抖，险些打翻了一只碟子。

皇帝亲自提审——这是帝国立国以来，从未有过之事。