第228章 不折手段淘沙司
大明崇祯四年，九月中旬。
秋收已有一月之久，百姓们早已将刚打来新粮晒干入库。
开封汉王府，正在查阅收粮账目的刘平放下了茶碗。
“呸！”
用茶水漱了下口，刘平出言问道：“青山，今年各地减产甚多，比之去年如何？”
“王爷说的是，今年收上来的粮食，只有去年的一半有余，这贼老天不开眼啊！”
许青山一五一十的回答，眉宇之间还多了些惆怅。
闻言，刘平沉默的点了点头。
正如预料中的一样，小冰河时期的明末粮食减产严重。
在这个要看天吃饭的时代，对农耕民族来说就是一场灾难。
“看来还是要早日搞到红薯，要不然可养活不了如此多的百姓……”
心中想到了红薯，刘平搜寻起关于番薯的记忆。
貌似早在万历年间，番薯这种原产于美洲大陆的农作物就被欧洲殖民者带到了东南亚。
后来，福建长乐的商人陈振龙在吕宋意外发现了这一神奇的作物。
花了很大的代价，陈振龙得以将红薯传入了福建。
如今已在南方开展了小规模的种植，只不过朝廷并没有注意到这个能缓解粮食危机的神器。
想到了这里，刘平唤来了身边的梁飞，命他速派人前往福建沿海一带。
无论花费多大的代价，都要将红薯这一作物带回来。
梁飞心中虽有不解，但还是从亲卫之中挑选了几个机灵之人去做这件事。
见人已派了出去，刘平心中稍安的站起身来。
“王爷要去何处?”
“去淘沙司，本王要看看林猛那小子事办的怎么样了……”
“是！”
梁飞点头行礼，随即领了几十骑出府开路。
刘平策马在后，不紧不慢的跟随着众人前行。
转了好几个弯，直至于快要出了开封城。
梁飞突然勒住了马，有些惭愧的向刘平禀报道：“王爷，属下只顾着去淘沙司之事，差点忘了一件大事！”
“无妨，有什么重要之事?”
“启禀王爷，杞县神武卫传来了信，李夫人快要临盆了……”
刘平闻言一愣，眼前好似又浮现了那个俏丽的身影。
这大半年以来，刘平不是忙于征战，就是被府衙之事所困。
不知不觉之中，与家人的关系也愈发的疏远了。
念及此处，刘平回道：“明日若是无事，本王欲亲自回杞县一趟，将她们都接过来吧……”
梁飞闻言欣喜，他才成婚半年的妻子也在杞县之内。
因为要伴在刘平身边的原因，一直也没机会将妻子带来开封。
如今王爷要返乡，正是个难得的好机会。
看出了梁飞眼中的兴奋，刘平微微一笑：“走吧，今日先去看看淘沙司，你可是这司的真正主人！”
主仆二人继续上路，前方的亲卫骑兵纵马狂奔。
沿途遇到不少的巡逻兵卒，听闻是汉王殿下出行。
皆是原地行礼，直到刘平策马而过之后才会挺身离开。
出了开封府，又纵马走了一个时辰有余。
众人来到了一荒郊野外之处，但见悲鸟号古木，林中不时有风声呼啸。
“王爷，到了！”
来到了一棵五人环抱粗的大槐树前，梁飞施礼道。
“开门吧，这林猛到底搞的什么名堂?”
刘平眼中闪过了一丝不耐烦，虽然淘沙司所做之事过于隐晦，可也不至于这样吧。
梁飞点头，随后从怀中掏出了个金锤子。
“咚……咚咚……咚咚咚……咚咚咚咚……”
有节奏的在槐树的树干上敲击了几次，只听得“哗啦”一声，几个灰头土脸的军卒从大槐树中走了出来。
刘平再仔细一瞧，这大槐树中间竟是中空的。
一扇严丝合缝的木门已经被打开，正不断有人从门中跳出来。
“拜见王爷！”
林猛擦了擦脸上的灰，深深的拜倒行礼。
“林猛，你们为何躲在这大槐树之中，难道其中还有洞天?”
“王爷果真神机妙算，这大槐树底下原是个旧元将军的墓，下方地宫不仅占地十足，其中还有不少的屋舍，属下当时便看上了此地，便令人整修一番，充了淘沙司的营地……”
看着林猛脸上的苦笑，刘平最终没有再多言。
示意几人在前面领路，自己则跟在了后面。
树皮的做的木门被推开，刘平发现了有一架笔直的长梯架在门口。
林猛几人率先顺着梯子往下爬，一边爬还一边吩咐道：“告诉兄弟们都出来，王爷来看望大家了！”
刘平顺着梯子爬了有十几米，这才感觉脚落了地。
一个越身抬起了头，刘平顿时被眼前的一切惊呆了。
但见眼前是几个足球场大的大广阔空间，羊油大烛将地宫照的如同白昼一般。
上百间大大小小的营房坏绕，其中最大的有三间营房。
“拜见王爷！”
正惊讶间，刘平只听得一声大吼袭来。
心绪回转，只见眼前已经跪下了数百名穿着一样军服的汉子。
这些人有老有少，有的身材瘦小，有的身材则高的吓人。
“免礼！”
挥手示意让众人起身，刘平就欲往营房之中走。
林猛当时就拦住了刘平身前，面带犹豫的道：“王爷，里面正在拷打一贼犯，属下怕冒犯了王爷……”
“哪里来的那么多废话，王爷想看你便不要阻拦！”
梁飞伸手将林猛拖到了一边，出言便训斥了几句。
见状，林猛也只好低头不作声了，命人打开了营房的大门。
刘平顺势走进了营房，帘子一拉开，便出现了极其让人生理不适的一幕。
纵使刘平是尸山血海之中爬出来的人，看着也觉得浑身不舒服。
只见几个血人似的犯人被绑在木架上，浑身上上下下都是伤口。
最让人恶心的，那些伤口处正爬着一条条蚂蟥似的虫子，正不断啃咬着犯人的伤口。
几个犯人面色痛苦，嘴中还被塞了破布，不停发出呜呜呜的声音。
“启禀王爷，这些都是锦衣卫安插在开封的探子，属下只花了半天就将他们都抓了过来！”
林猛眼中露出了得意之色，朝着刘平行礼邀功。
见状，刘平也点点头道：“既是朝廷派来的探子，那便不用对他们客气，若是套出来什么有用的东西，本王必不会吝啬奖赏！”
“多谢王爷！”
林猛跪地施礼，连着营房之中的几个军卒一起跪地。
只有被吊着的犯人目露惊恐之色，还有犯人用求饶似的看向刘平，似乎想要求得同情……