第43章 小张山
小张山岛在觉华岛南七里处,与觉华岛隔海相望,这座岛长不过五百三十余步,宽不过一百九十余步,由于太小,又是不毛之地,因此它和另一座岛大张山岛一样,都没有人定居,只是偶尔有一些渔民上岛躲避风浪。
不过最近一些年来,靠岸的渔民也没了。因为,岛上如今已经成为了海寇的老巢。
未时,一艘小船从觉华岛方向破浪而来,被斩碎的海波,亮晶晶地反射着阳光,让人睁不开眼睛。小渔船刚刚靠岸,一男一女就迫不及待地从船上跳了下来,草草地将渔船系在简易码头上的木桩上以后,这两个人就匆忙地往岛西南方向快步走去。
小张山岛是海寇大头目海阎王的老巢,守卫着海岸的几个海寇,认出这一男一女是依附在他们下边乌侉子的手下,见到两人行色如此行色匆匆便叫了两声,但两个人没有应声,似乎没有听到一般,根本没有停留。“他娘的,这乌侉子是怎么管的手下!”
看着两个人的背影,一个小头目模样的海寇脸上恨恨,嘴里嘟嘟囔囔地骂道:“狗日的,等下次再停船,看老子如何修理你们。”
乌侉子,就是郑掌柜提到的那个海寇头目之一。大小张山以及附近礁岛这里盘踞的海寇大大小小有几乎十来伙,乌侉子就是其中之一,这些海寇一般都是单打独斗,但也有一起联手的情况,除了纷争都交给这俩头目去处理。
海阎王和章老三这两个大头目,之所以不将这些小股的海寇全部吃掉,纳入自己的治下,是因为海路与陆路不同,船只在航线上逡巡,而一个个的小团伙进行劫掠反而更容易得手,只要成功了,这些人就要向两个头目缴纳三成的货,比收归到自己下面更赚。
两个人走了不久,就来到了乌侉子的地盘,十来个用烂木头、破布、毛毡搭建起的营地内,乌侉子正在木头桩上坐着,和几个手下喝着酒,看到两个人走过来后,放下盛着酒的木碗,有些奇怪地问道:“怎地这么早就回来了?难道是吹了喇叭?”
所谓的“喇叭”便是海寇在岸上的探子,这些“喇叭”会将打探好的情形传递回来,比如什么船,走的什么货,有多少人,什么时候出发等等。海盗的分工也十分明确,比如郑掌柜他年轻时也跟着在海上劫掠,但现在的岁数大了,身体和厮杀的事已经跟不上了,由此才上了岸,做起了喇叭。
而“吹喇叭”的意思,便是接上了头。
并不是所有的船只都适合劫掠,有的船所载的货物根本不值得去劫,有的船上的货物虽重,但是护船的船员装备精良,一般海寇根本打不过。更主要的,还不能天天都去劫,否则这条线就没有人跑了。
好在劫一次就足够吃很久,他们上次出海还是大半年前,又恰好到了冬天,因此就一直在岛上窝着。
前去接头的那个男寇点了点头说道:“接上了。”
乌侉子倒了一杯酒,递给那个回来的男寇,有些心不在焉地问道:“老郑这次又传回了什么消息,别又跟前两次一样。”
郑掌柜这个“喇叭”只负责打探和传话,但真正决定打劫与否的还是乌侉子这个头目,这大半年来,郑掌柜合计传回了三次话,但最后都是因为价值不高而作罢。
“老郑的意思是这次是大鱼。”
“有多大?”
“说是一条冬船。”
听到这话以后,乌侉子瞬间就从木头桩子上站了起来,瞪着眼睛问道:“此话当真?”
“老郑说的应该不会有假……”
所谓的冬船其实就是海沧船,属于四号福船,船长是七丈五尺、宽约一丈八尺、舵杆高约二丈四尺。
虽然比不上一二三号福船,但是在战时他也是妥妥的主力之一,而如果用于民用,那就更是巨无霸级的存在了。
“北边怎么会出现运货的冬船,不会是官府假扮的罢?”
之前和乌侉子一起喝酒的一个人嘴里说道,这句话一下子就提醒了乌侉子,让他在兴奋之余沉默了下来。
乌侉子在地上踱步良久,一直没有说话,七八个海寇的目光也随着他的身影缓缓移动。
许久,他再次看向那个传话的男寇问道:“老郑还说什么了?知不知道走的是什么货?”
“走的是皮货,辽东那边的三船皮货即将要到觉华岛,到时候直接在码头一手交钱一手交货,海沧船是从南边来的,最后应该是去江浙那边。”
明末的奢华之风大行其道,别看九边还在温饱线上挣扎,但是江南秦淮等富庶的地方,绫罗绸缎满街市,在大户人家,哪怕是一个小厮没准也是穿着缎子的。
不过,由于大明和女真人连年征战之下,大明这边停了和女真人的互市,而相比于绫罗绸缎来说,北边来的皮草、野山参、鹿茸等更加紧俏,在江浙秦淮一带,价比黄金。
至于是不是官府假扮的,乌侉子心中自然明白。
不用问肯定是。
海沧船虽然也有民用,但大多都是闽地,民船不会千里迢迢出现在这里,沿路的海寇就够他们喝一壶的,因此只能是官府的船。
不过,就算是官府的船又如何,现在的水师大部分都已经沦为了达官显贵们走私运货夹带的工具。
按照乌侉子的看法,这应该是闽地哪个大官或者大族与北地达成了交易,而这一船货,其价值不言而喻。
但对于海寇来说,他们比陆上的土匪马贼更加凶恶,毕竟不管劫到劫不到,他们都要冒着大风巨浪,一不小心就会有沉船的风险。
乌侉子一时间有些犹豫不决。
男寇对着乌侉子提醒道:“大把头,老郑还跟我说,这骨头十分硬,要咱们联合其他人一起。”
乌侉子点了点头:“老郑说的不错,这骨头咱们要是硬啃,怕要嘣了牙。”
他沉吟了一番,心中一动,又对着那个男寇说道:“你这次见到老郑,他有没有什么异样?”
男寇刚要摇头,紧接忽然眉毛一挑:“倒是多了一个伙计,过往从来没见过,说是他那粮店的东家新雇的。”
乌侉子眼睛眯了眯:“突然多了一个?”
忽然他好像想到了什么一样,继续问道:“他之前不是说,年前他那老婆子和那小妾回老家省亲,回来了没有?!”