第118章

第118章

道化之世

在成功进去定寰派所在的空域后，苏玉恒便让林玄领着他继续往前方那片璀璨星云飞遁而去。

林玄对此也是无可奈何，他此时也已经看出来了，此人绝对是从定寰派之外潜入进来的。

能够在无人察觉的情况下，穿过外间的那层守御大阵，这等层次的大能，无疑是他所无法抗衡的。

他也只能老老实实的带着其人不断往定寰派内部深入而去。

在飞遁数日之后，苏玉恒只觉周身有无量清气涌来，浑身舒泰无比。

这定寰派所在之地的灵气，倒是比他想的还要浓郁许多，几乎有若实质一般。

在这等环境之下，恐怕便是寻常野兽，也能够轻易褪去脑后横骨，生出灵智来，成为大妖。

并且在到了此处之后，他心中对于那位诸我所在位置的感应，也是变得更为强烈起来。

不过，他在察觉到了这等变化之后，反而主动出手，将这等感应遮掩了过去。

无论是那位诸我，还是他，二者之间都可谓是一体两面，他既然能够感应到那位诸我的存在，那么其人自然也是能够察觉到他的到来的。

为了防备这一点，唯有主动出手，将天机遮掩过去，令其人无法生出丝毫感应。

否则的话，若是其人有了防备，那才叫做麻烦。

而另一边

许多年以后，小藜再想起这一幕的时候，已经是白发苍苍的老人了。樱井小暮的容貌，神情，甚至说过的话语，她都已经淡忘了。只恍惚记得一个瞬间，是在一片空空如也的雪地中，一双纤弱美丽、布满伤痕的手向着她张开，像是天使悄无声息地打开了羽翼。

她忽然艰难地爬起来，把脸颊紧紧贴着那双手，放声痛哭起来。

几瓣碎雪从空中打着旋儿飘落。渐渐地，雪花越来越繁密，越来越迅疾，簌簌地落满了肩头。

下雪了。平安京似乎只有在下雪的时候，才最接近它原本的面目。夜色深沉，群山微白，那些古雅巍峨的楼宇，楼顶皆披戴着皑皑白雪，犹如少女头顶的洁白花冠。幽静的小巷，空旷的长街，还有刀刃染血的武士，都不约而同地抬起头，仰望着这场纷纷扬扬的大雪。

樱井小暮扶起小藜，猛然发现她的呼吸已经十分微弱。少女纤细的手腕上遍布虬突的青色筋脉，像是有魔鬼正寄居在她的身体里。一缕漆黑的血液从她冻得苍白的唇角缓缓滑落，打湿了素白的衣襟。

原来这样……血统恶化的槿姬执意要离开，也是因为不愿意留在别人身边污染她的血统吧？小藜不过是个普通人，一旦被她的血液侵蚀，只怕会变成死侍……可是，太晚了，一切都太晚了。

她本来没有罪孽，只是生在这座罪孽横生的古城里，因此罪孽缠身，不得解脱。

樱井小暮用颤抖的手指取出了一枚白木盒子，掰开一个缺口，对准她的唇边，正要喂她喝下去。

南方的天空忽然不再震动了。短暂的沉寂之后，地平线上骤然传来千军万马的怒吼声，天地为之震颤，山川为之荡波。一面刺目的白色旗帜在城楼上缓缓升起，像是一轮凄怆的圆月，登上了最终的戏台。

蛇岐八家的武士如浪潮涌入古城，从城门下堆积如山的烧焦尸体上践踏而过。成千上万的火把破风而来，被大雪扑灭，转眼间又开始熊熊燃烧，照亮了这座死寂已久的空城。

城门终究还是失陷了。连寺院的钟声，都在真正的丧钟面前陷入悲哀的静默。

“叮——”的一声脆响，木盒从樱井小暮手中滑脱，碎裂的轻响回荡在末日的寒夜中。

“清斋，带她回东阁楼，快。”

樱井小暮说完这句话，便独自走向漫漫大雪中朱红色的极乐馆。

事已至此，只觉得悲凉。这是一场注定了结局的战役，她知道，他们所有人都知道。她只是没有想到，守城的人居然会投降。

寡不敌众，她知道。城外鏖兵甚广，已经堵死了最后一线生机，即使稚女在这里，大概也无法扭转他们当前的颓势。城门既然失守，他们就只能巷战；再不济，极乐馆就是最后的防线。

战亦死，不战亦死。

不如痛饮热血，不至死亡，永不屈膝。

她一言不发，双手握住门环，缓缓推开极乐馆沉重的大门，里面待命的寺人和町人黑压压跪了一片。

“调一千民兵，去后山埋伏，余者仍留在极乐馆后巷中。等到主楼上燃烽烟为号时，从东西侧门进攻。”樱井小暮的语气冷漠而斩截，“副侍御长，怀梦草都准备好了么？”

“已经尽数完备，任凭大人差遣。”

“各依号令，时刻待命。”

“是！”

人群整齐划一地向后退散，转眼间消失在楼阁曲巷深处。

樱井小暮疾步走向主楼，脑海中忽然回响起稚女平静的声音，“假如你一个人站在这里，会怕么？”

——你会怕么？

樱井小暮猛地掀开了地牢大门，浓重的灰尘扑面而来。

——我知道，我一定会下地狱。

她从每一扇门前走过，手中的钥匙在每一个锁孔中欢快地转动。地牢中隐隐传出鳞片刮擦地面的沙沙声，清晰而瘆人。

——我怕么？我不怕了。

她挥刀横斩，猩红的灯笼应声坠落。火焰从残破的灯笼中横溢出来，沿着布满灰尘的梁柱肆意攀爬，交织成网。这样热烈的光和热，让囚牢中的魔鬼都不由得震颤起来。

“出来吧。”她轻声说。

她纵身向后一跃，退出地牢，用长刀砍断层层横梁，将通往外面的牢门重新封死。

悉悉索索的声音，鳞片碰撞的声音，还有重获自由的、狂喜的长吟。

住在大厅的舞姬们已经迁出，只有顶楼是她预备用来招待那位“客人”的地方。一旦主楼起火，楼板崩塌，顶楼的人就会随之坠入恶鬼狂欢的深渊。

——我终于还是成了魔鬼。

——我知道，当我第一次把刀刃架在魔鬼的脖颈上的时候，我就已经是了。

平安末年，京都陷落。

雪花深处，血流成河。

源稚生踏进南城门的时候，看到的就是这样的景象。

护城河静静地流淌着，犹如一首安魂曲。大雪纷纷然降落，温柔地栖身在血泊中，渐渐掩埋了血迹。人迹已绝。寺院，河流，高塔，城阙，坟墓，都沉睡在茫茫的雪夜中。

他遣开了身边的侍从，独自走向极乐馆敞开的大门。

他隐隐猜到这楼里藏着什么。死士，蛊毒，还是其他什么暗杀的伎俩，他并不在意。然而有些事，他还想求一个答案。

全城都是昏暗的，只有极乐馆亮着烛火。庭院寂静，大厅敞开着。层层叠叠的门扇背后，隐约可见一座高台。

有人在高台上起舞，一身素衣随风飘洒，翩然如灯火中飘摇的一瓣雪花。

她且歌且舞，歌声透出经年沉淀的寒意。

“梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。

记得小蘋初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。”

他很久没有听过这样好的歌声了。上一次听，还是在十年前的平安京。那时候，即使是下雪的日子里，临河的小楼上也有人远远唱着歌，含混地打着拍子。阁楼上垂下数只绯红的灯笼，舞女的倒影模糊地投在泛黄的窗纸上，像是藏在某一页古书中的故事。

而极乐馆，就像极了这样一间水边的阁楼。它是平安时代的遗物，从清简到繁华，都像是蒙上了一层时间的灰尘。

他缓缓推开最后一扇纸格窗，走进里面迷离的灯火中，就像是一脚踏进了正在流逝的时间。

大厅里灯烛遍地，各处焚烧着不知名的香草，满室洁白缥缈的云雾。他警觉地屏住呼吸，抬起头，向高台上望去。

高台上的樱井小暮也停止了动作，缓缓回首，注目于他。那双眼睛里的神情让他瞬间失了神。

她看起来，就像十几年前的槿姬。

那时候他十五岁，刚从深山小镇来到京都，却已经是源家最年轻的斩鬼人。一个春日，他沿护城河追赶一个从山中监狱潜逃的恶鬼，那人情急之下沿路屠杀，最后跳进了藤原家背后的小巷，被他在那里当场处决。

鲜血溅了一手，温热，鲜红。那是他第一次杀人。

原本以为心中光明坦荡，没想到此时只觉得空茫。

他慌乱之下跳进了藤原家的庭院，想找些水洗去手上的血迹，却没想到围墙之后居然就是一大片水塘。他从水里湿淋淋地爬起来，被路过的侍女盘问了半晌，带去阁楼上换了衣服，才放他出去。

那个侍女名叫鹤汀。

阁楼上窗格透亮，窗外春意初生，一蓬蓬雪白淡紫的木槿花正开得如云如雾。他匆匆随着鹤汀走过盘旋曲折的长廊，忽然看见有扇纸格窗半开着，被和暖的春风吹得微微颤动。

一个十几岁的女孩子，在窗下抱起绯红的裙角，曲肘倚着低矮的妆台，微微低头，拾起一柄桃木梳子放在掌心细看。木质的梳齿一寸寸从阳光上滑过，把它梳理成金色整齐的波涛。

那是他第一次见到藤原槿。

只看了一眼，便匆忙离去，再不回顾。

谁知道，后来世事翻转，风流云散，就这样回忆了半生。

“这是槿姬的亲笔信，她临死前让我交给你。”樱井小暮坐在高台边缘，向他伸出手去。她的裙角纷纷地垂落下来，像是一枝白色的木槿温柔地向着春风低首。

源稚生一动不动。

只听见一声叹息，那封信笺被樱井小暮随手一抛，落进炉火中，迅速卷曲焦黑，化为灰烬。

“我就知道你不肯碰这东西。”樱井小暮冷冷地笑出声来，“因为你怕死。”

“十年前，京都有过一场瘟疫，起因是一支白色的木盒，里面盛着死侍的鲜血。鬼的血液有剧毒，无辜的普通人沾到这些血，就会被污染。”源稚生微微仰起头，眼中流露出让人无法逼视的清光，“死侍越来越多，尸横遍野，妖孽横行。为了扫清这些死侍，我在京郊屠杀了三天三夜。”

窗外，雪落的声音清晰可闻。

“没有人比我更熟悉鬼的鲜血的气味。”源稚生的目光落在火炉上，“即使你焚了香，也盖不住信纸上的腥气。”

他才十七岁的时候，就已经成了家族最优秀的斩鬼人。对手中似乎永不干涸的鲜血，也已经彻底无动于衷。

直到有一天夜里，族人为他定下了与藤原氏的婚约。

他们头一次正式相见，是在藤原家的庭院中。槿姬远远地站在花阴下望着他，风吹起素白色的面纱，露出熟悉的面容，有些拘谨地向他笑了笑。他遥遥站在庭院另一端，亦微笑。

满庭木槿花清淡的气息中，飘动着一丝极淡的血腥味。他起初以为自己是闻错了。可那种熟悉的气味，正是从她身上流出的，只是掩盖在草木的清香之下。

他下意识地抚上自己的刀柄。它是如此坚硬冰冷，能轻易地破开任何肌肤和鳞甲，斩断一切有毒的血脉。就连她，也能斩断，就像狂风折花一样轻易。

他握着刀的手，第一次微微颤抖起来。

“明天验血的人要来了。”后来的某天夜里，槿姬同他坐在露水微凉的石板上，语气有些慌乱。她身上的血腥气，日复一日，愈来愈浓烈。

“一定会没事的。”他望着头顶的月亮。古刀沉沉地坠在腰间，犹如千重枷锁。

验血之后，她没有被送到山中监狱，而是被家人软禁在阁楼上，非死不能出。

后来的很多个夜晚，他奔走于京都的各个角落，回来时无不满身鲜血和尘埃。他对着月光擦拭自己的长刀，清寒的刃面上倒映出一张沉默冰冷的脸。庭院里的木槿花仍然开着，纷纷扰扰落了满池。他蹲下来，手上的血迹在池水中洇散。那些柔弱的花朵在血水中浮动，像是一个濒死的梦。

而藤原家的灯火，永远亮着，永不止息。

(本章完)