第114章 一切

第114章一切

“阿川。”

“怎么了？”头一次听到她这么郑重其事地叫自己的名字，不由得扬起了眉毛。

“你能不能帮帮忙……”

阿川似乎苦笑了一下，并没有说话。

“能不能带朝瑾一起走？”小藜轻声说。

果然，他掉过头去，冷哼了一声，“如果你想死在路上，把整个极乐馆带上都不算多。”

从她那里，能清晰地看到阿川的胸口微微起伏。他轻轻地眨了眨眼睛，似乎在驱赶某种不可言说的情绪。

小藜就这样陷入了沉默。她的右手没有意识地慢慢放回膝上，又回到桌上，支起半边脸庞，如此反复，不知如何继续，也不知道如何停止。心像是钟摆一样无目的地摇荡着，重复着昨日的轨迹。能走的路愈来愈短，愈走愈迫近某个令人窒息的终点。

“她很快就会回到藤原家的官邸里了。”阿川终于叹息了一声，伸出手拉了拉她的袖子，又试探地勾住了她的手指，“皇宫里正在筹备新天皇登基的仪式，天皇的生母是她姐姐。”

“你的手怎么这么冷？”小藜打了个寒噤。

阿川摇了摇头，慢慢抽回了手指。

十一月中旬，他们踏上离开京都的马车。

一路冷清无人，满城雪雾轻飏。只有车轱辘从雪地上碾过的轻响，在远处断断续续地响着，像是病重之人的低泣。

“那是护送藤原氏族人回官邸的马车。”阿川扫了一眼车顶的华盖。

再走一段，就是藤原氏府邸。或许是没有来得及翻新，只换了匾额，一行古旧的窗棂上仍缠着憔悴的红绡，犹如旧时的闺梦，趁着雪夜追忆年轻时候的风姿。

小藜远远地望着，只见一身华服的女子被人从马车上扶下来。

她似乎又瘦了，面容雪白，大约是敷了太厚的粉，掩盖住了面颊的血色。厚重的大氅挂在她身上，忽然失去了重量和色彩一般，化成了一面含义模糊的旗帜。在寂静之中，她平静地一步步向朱漆大门走去，几乎可以说得上是从容。这一种介于仪式和本性之间、融合了妥协和倔强的举止，使她看起来异样地动人。

小藜忽然想起自己初次在极乐馆演出的时候，看见那些被灯光催熟的笑靥，心忽然被一种莫名的哀伤紧紧地攫住。她当时并没有注意到朝瑾，因为她的笑容悄然淹没在众多笑容背后，成为一个遥远的布景。

她孤身一人，像是雪中的精魄，一瞬间便飘忽不知所往。大门轰然合拢，车马尽散。

今日一别，应该是再也不能相见了。

这一日，极乐馆中寂静无声。远远望去，数点朱红的楼宇伫立在雪色中，似乎被风吹得微微颤动。过了正午，屋檐上的白雪才开始融化，雪水沿着风铃滑落，落地时发出低微的“嘀嗒”声，清晰可闻。

樱井小暮披着深红的大氅，从雪地中走过。北风吹得嘴唇微微发冷，才喝了药，口中萦绕着隐隐的苦意。

距离那一天，已经是一个月过去了。

龙王的手令送到她那里的时候，已经是午夜。送来手令的町人们不由得面面相觑，只见她孤身一人伫立在门口，不知已经等了多久。侍女们已经被尽数遣散，身后的纸格窗大开着，灯火通明。

她仍旧是往常的装束，唇上的丹蔻浓烈夺目，对着人群扬起一丝微笑。

没有人说话。她平静地接过那封降位幽禁的手令，转头关上了纸格窗。众人散去。

良久，有轻轻的敲门声。

她倚着纸格窗，不说话。

外面传来女人的声音，“樱井小姐，我是您的新侍女，清斋。”

她拉开纸格窗，手中一把寒冷的匕首直接逼上女人的脖颈，“滚回去。”

“我可以回去，这些东西您要收下。”清斋露出了母亲般宽容的微笑，目光拂过她苍白的脸庞，“我想，您大概不愿意在源稚生打进极乐馆之前，就死去吧。”

“谁告诉你的？”小暮挑了挑眉。

“快要死的人，也会变得轻贱别人的性命。换做是从前，您可不会随便把刀架在别人的脖子上。”

“谁要你来的？”小暮冷笑了一声。

“藤原小姐派我问候您。”清斋淡淡地说。她解开衣襟，露出一排整齐的白色木盒。

樱井小暮和清斋的身影消失在纸格窗背后。一串轻轻的关门声。

走廊尽头的源稚女静静地望着这一幕。不知是为什么，他终于流露出释然的神情，像是心头一下失去了重量，意识犹如一支羽毛般被风吹得颤抖起来。

他久久地驻留着。像是和他赌气一般，里面的灯火也久久地亮着。小暮修长的身影投影在纸格窗上，她倚着窗扇，低垂着眼睫，好像陷入了沉睡。

良久，灯火被吹熄了。她的倒影终于如水面涟漪一般，渐渐消失不见。

他转身离去。在他身后，漆黑的夜空开始落雪。

一个月过去，关于战事，再也没有一丝风声传到她耳中。极乐馆的顶楼寂静如水，一切音讯都已经中断。只剩下清斋的脚步声，来来回回，像是古旧的钟摆，日日夜夜，拍打着流逝的时间。

也只有在此时，她才明白，自己早已经无路可走了。出了极乐馆，无处可去，也无以谋生；留在这里，百无一用。权力像流水似地流过她的手掌，转眼又轻飘飘地脱手而去。从前苦心经营的威势，像个静心打扮的稻草人，留在收割干净的田里，惹得过路的鸟雀阵阵发笑。

权力尚且是如此，何况其他的东西。

也是过了一个月，她才被允许下楼走动。

出乎意料的是，楼下几乎和楼上一样寂静。木屐落在雪地上，脚下的白雪发出轻微的呻吟。一眼望过去，雪地一片光洁，几乎没有人迹。东墙下正开着一树梅花，香气被过路的寒风吹得稀薄。

如果不是阵阵沉重的伐木声响起，她都要以为这又是一个梦境了。

斧子划拉着冰冷的风，重重地敲在梅花树的腰部。它落得那么快，像是刽子手的刀刃冲着一个绑缚着的囚徒。冷光刹那间划过，连天空都被割破，苍白的血液四散奔腾。

原来这么快，她想。这么快，就沦落到砍庭中树木来烧火取暖的地步了。京郊的路大约已经被蛇岐八家堵截，按他的计划，想必除了极乐馆，京都的一草一木都不能动，否则就是抢掠百姓——民心，总是说倒戈便倒戈的。可是，不论砍多少，不过是杯水车薪而已。

那棵梅花，已经老去许多年了。她初次踏进极乐馆的时候，也是这样一个冬日。那时候，梅花还是京都城里罕见的东西。清斋女御领着她，一个十四岁的女孩子，难免望着角落里的梅花出神。一路冷着脸的清斋见她这副模样，忽然回过头看了看她，温和地笑了一笑。

后来，连着一整个冬日，都有新折的红梅花，盛在白瓷瓶里，不知是什么时候，又是由什么人悄悄地放在了她的床头。

她有时也会想，是不是稚女。可是，那时候他们并不相识，而且，他在北海道，离极乐馆足有千里之遥。

那时候的梦境总是纯净而轻盈，浸润着清晨时分的梅花香气。身旁的舞姬都已经睡熟，这些梅花像是来自天神的眷顾，每日都会来到她身旁。

时至今日，连它也要离开了。

头顶的雪花忽然落得缓慢了，一柄素白的伞轻轻遮在她头顶。

回头一望，稚女的面容纯净得像是冰雪。

大概是寒冷的缘故，他的面颊泛着微红，开口说话时有些艰涩，“这棵树留下吧。把舞姬住的小楼拆了，用作燃料。”

“你要赶她们走？”

“主楼的大堂一直空着，我已经让她们暂且搬去那里了。”

她不再说话。

“出门怎么不带侍女？”

“如果你只是想让我知道，清斋是你派来的人，那么，我已经知道了。”

“你可以相信她。”稚女轻声说。

“叛徒手下怎么会有忠仆？”小暮轻笑。

稚女似是有一瞬间的恍惚，竟沉默了。他微微垂下眼睫，看向她冻得通红的面颊。似乎这场连绵一月的大雪，把她的妆容也一并抹去了。面庞毫不掩饰地苍白了，也单薄了。往日的妩媚风情早已流散殆尽，只有一双眼睛愈发夺目，目光偶然停驻的时候，有清光如利箭般摄人魂魄。

她像是寒冬的荆棘花，脱尽了一身花瓣，只留下清冷的骨骼。这样的她，隐约还是那个坐在高台上与他对视的女孩子，一颦一笑里，都是灵魂。

“不相信这个人就罢了，她说的话，你还是要听。”稚女仍然温和地笑着，语气却十分郑重，似乎良有深意。

他把伞递给小暮。木柄上被他握过的地方还留着一点余温，印在手心里微微发暖。

“你要记得去看看藤原槿，”小暮淡淡地说，“既然都结盟了，别让人觉得有什么不对。至于这里，你就不必再来了。”

稚女只当她在赌气，不禁皱起眉头，罕见地露出几分气急，“既然这样，你回去吧。”

当晚，小暮倚着小几，对着烛火把玩着手中的伞柄。端详良久，里面似乎空无一物。可是，看今天稚女的神情，他必然有什么话要说，只是难以启齿。

有些事他以为她不知道，其实她并不蠢。降了她的地位，收回她的权力，把她从众人注目的漩涡里拉开，而代替她站在风口浪尖的人，却成了他自己。这样的保护形同包袱，让人不堪重负，又隐隐心痛。

究竟有什么可责备的？用别人的鲜血延长生命就是罪过？那些药，他喝过，她也一样，又何曾比他无辜一分？

父亲死去后一年间，她闭上眼睛就能看见他的模样，听见他气息奄奄时苍老的哀号。他跌倒在自己的血泊里，无助地爬着，脊背弯成了颤抖的弓弦。那杯喝了一半的毒酒打翻在地，骨碌碌地滚动着……

她第一次走进地牢的时候，仿佛噩梦重现。呻吟、哀号和诅咒犹如浪涛般扑向她，她的意识犹如断线的风筝，在漆黑的海上漂浮。血色的灯笼，恍如血河在牢狱与牢狱之间流淌……每一扇门背后都是如此，日日夜夜都是如此。

再想起那个被她亲手毒死的老人，她忽然不再恨他了。在她还是个孩子的时候，他也会把她抱在膝上，在阳光温软的庭院里教她认字。她不再恨了，可是也没有余地懊悔。她血统高贵的父亲，与地牢里那些生来卑微的囚徒，其实没有什么两样——老僧已死成新塔，永远都有人站在审判者的位置上，可是，从来没有任何人，有审判的资格。

“清斋。”小暮唤来女御，平静开口，“这一个月龙王都在做什么？”

“不清楚，只知道新招了不少民兵，都去了京郊驻扎。龙王如今在京都颇有威望，远胜过当初。”

小暮微微叹息，换了话题，“他和藤原槿，是怎么一回事？”

“当年与藤原小姐有婚约的是源稚生。”清斋沉吟了片刻，还是说下去，“藤原小姐十三岁时就与他们相识，两家只有一墙之隔。”

“等一等，你说‘他们’？”小暮忽然打了个寒噤。

“就是源稚生与龙王。”清斋不解其意，又解释了一遍。

小暮不由得浑身发冷。稚女与藤原槿同岁。按稚女留给她的梦境来说，稚女十三岁时明明在山中小镇，源家当年只带走了哥哥，留下了弟弟。既然稚女从未来过京都，那么，为什么，藤原槿会在京都的藤原氏府邸见到他，和哥哥在一起？

假如稚女没有对她说谎，那么……在藤原氏府邸出现的，是不是另一个傀儡？

而那傀儡无论做下什么事，都会算在稚女的头上……如此，源稚生对稚女痛下杀手，也不难解释了……

稚女知道的，稚女应该知道……稚女要她知道这件事，否则不会把清斋送到她身边，又反复叮嘱……是不是王将的傀儡？王将如何瞒过了整个源家，把一个傀儡送进京都？还是说，源家本就知情，只是心甘情愿听从于他？

无论如何，王将与蛇岐八家，联系得远比她想象中深厚——王将又怎么会轻易就被他们杀死在极乐馆？

(本章完)