第七十五章 《流血的皇权：楚汉争霸.下册》

生死关头

陈平和周勃接到刘邦的命令，丝毫不敢怠慢，乘了驿站的马车日夜不停奔燕国去了。陈平和周勃当初为受金之事闹得不可开交，因此两人一直不和，平时没来往，见了面连话都不说，这次同乘一车，两个人都觉得很尴尬，各想各的心事，谁也不理谁。走了三四天，陈平终于忍不住试探着对周勃说道：“周将军，马上就要到了，你说皇上的旨意该怎么执行？”

“你说呢？”

“一路上我一直在想，樊哙乃皇帝故人，又是皇后的妹夫，相比之下，你我倒是外人了，皇上是一怒之下发的指令，咱们要是真把他杀了，万一以后皇上后悔了怎么办？皇后追究起来怎么办？还有那樊夫人吕媭也不是好惹的呀！”

其实这也是周勃正在考虑的问题，除了陈平说的这些以外，他与樊哙还是故交，他不相信樊哙会做出背叛刘邦的事情，更不忍心看着樊哙死于他的刀下，于是试探地说道：“是，我也在想，这事怎么办才好？”

陈平见周勃也有顾虑，索性把话挑明了说：“我看不如将其囚禁，带回关中，由皇上自行处置，到那时也许皇上不想杀他了也未可知。”

“好，就这么办。”

两个人商量好了，来到军前。他们没有进樊哙军营，而是以皇帝的名义召樊哙出营接旨。樊哙来到之后，陈平向他宣读了皇帝的诏书，然后将其绑缚囚车之中。周勃接了樊哙的职位，陈平仍乘传车押着樊哙回长安复命。才走出不远，看到远处一片尘土飞扬，一辆传车飞奔而来，两车相遇，陈平让车停了下来。对面的传车也停了，赵尧从车上走了下来。陈平大惊，迎上前拜道：“赵大夫亲自出马到前线来，难道有什么大事吗？”

赵尧虽年轻，职位却在陈平之上。他将陈平拉到一边说道：“先别说这些。我问你，你把樊将军杀了？”

“没有。路上我和周将军商量，皇帝这个命令下得太突然，恐怕是受了什么人的挑唆，担心皇上将来会后悔，所以我俩私下决定，先把他押回长安，由皇上自己处置。”

赵尧长出了一口气，道：“没杀就好，真是万幸，否则连我都不好交代。”

“赵大夫，你就别吞吞吐吐的了，快告诉我，朝中究竟发生了什么事？”

“皇上驾崩了。”

“啊？！怎会这么快？不是说病可治吗？”

“皇后让我来找你，命你马上赶到荥阳去，协助灌婴将军加强荥阳一线的防守，以防关东有人反叛。”说着，赵尧将盖有皇帝玉玺的诏令拿了出来，陈平相信这是真的，连看都没看就将诏令揣了起来，问道：“那樊将军怎么办？”

“交给我吧。”

说完，两个人换了传车，陈平道：“那我就先走一步了。”

陈平一上车，就催着车夫赶快走，车夫赶着马车飞奔起来，陈平一个劲地督促着：“快！快！”车夫已经尽了最大的努力，可是陈平还嫌车速太慢，不时地夺过马鞭，拼命地抽打着两匹驾车的马。到了驿站，刚一换车，陈平又催促新换的车夫，道：“快！快！越快越好！”

陈平这么急并不是要赶往荥阳，而是要回长安。刘邦一死，樊哙之事肯定要翻案。他害怕吕媭在皇后面前告他的状。况且，他做督军期间，得罪人不少，历来与武将们不和，如若有人趁他不在，在皇后面前奏他一本，他也受不了，他必须要赶在吕媭之前向皇后解释清楚这件事，否则性命难保。传车到了函谷关，陈平已经等不得传车换马，干脆从驿站挑了一匹快马，骑上直奔长安去了。

刘邦死时，除了吕产、吕禄弟兄守在门外，只有吕雉一人在场。她严令几个侄子不许将事情说出去。她要给自己争取一点儿时间，好好想一想。在此之前，她曾无数次考虑过，万一刘邦走了，她该怎么办？她认为自己完全有能力接过刘邦手中的权力，稳住汉家江山，可是事到临头，她才知道事情不那么简单。刘邦一死，仿佛天塌了一般，她突然一下没了主意。她嘴上说不恨刘邦，可是有时想起来还是恨他，不是恨他贪酒色，而是恨他的白马之盟。既然把江山托付给她，为何又要搞白马盟誓？这么多年的夫妻，为何对她这样不信任？竟然要让大臣们来挟制她，这真让吕雉寒透了心。没有这场盟誓，吕雉在诸位大臣面前确实是说一不二，尤其是杀了韩信、彭越之后，朝中大臣没有不怕她的。可是有了这个盟誓就大不一样了。所有的大臣都知道，她的权力有限，只要越过这个线，人人皆可诛之。这使她感到处处受限，只要不小心惹恼了哪位大臣，他们都可以打着刘家的旗号来讨伐她，何况那么多皇子及他们的母族，要找个刘家人领头也不是什么难事。她越想越觉得这个天下没法治。想着想着，又一个人掉起了眼泪。天渐渐黑了下来，吕雉不敢一个人在房子里再待下去，出来对吕禄说道：“去把你爹和审食其叫来。”外面淅淅沥沥下着雨，吕雉站在房檐下，两眼茫然地望着雨中的亭台楼阁。在等待吕释之和审食其的这段时间里，她暗自拿定了主意，必须把这帮老臣干掉，否则，这个权力的宝座她永远坐不稳。

不一会儿，吕释之和审食其来了。吕雉把他们让进殿里，点亮了蜡烛说道：“皇上已经去了。你们别怕。这个事暂时还不能声张，眼前一件急事需要你们俩帮我拿个主意，对这帮老臣怎么办？我的意思是……”接着，她说出了自己的想法。刚说完，只见一道闪电划过夜空，蓝色的电光照在刘邦那没有血色的脸上，十分吓人。紧接着，一声炸雷响起，吓得三个人浑身一哆嗦。审食其道：“咱们换个地方说话吧。在这似有对皇帝不敬之嫌，千万别惹恼了神灵。”

吕雉道：“怕什么！神灵信则有，不信则无。就在这里说吧。这里最安全。”

吕释之对妹妹的想法表示赞同：“先把张良、萧何干掉，这两个人中，无论哪一个想当皇帝，大臣们十之八九都会拥护。所以，有他们俩在，太子就别想坐稳这个皇位。”

审食其道：“这两位都是德行极高的人，当不至于做出这等悖逆之事来。”

吕雉道：“那可难说，连这死鬼都要畏惧他们三分呢。皇上每次出行都要三番五次地派人来慰问萧何，为什么？就是怕他造反！而且，还不止这两个，要杀就杀个彻底，把那些对太子有威胁的一次杀净，不留后患。”

吕雉刚刚说完，又是一道闪电划过，惊天动地的雷声滚滚而来，三个人不由得感到一阵发自心底的恐惧。

审食其镇定了一下说道：“若能杀得了自然是好，只怕是杀不了别人，让人先把我们杀了。故而，我劝皇后慎重考虑，有没有这个力量。如没有把握，则一个也不能动。”

吕释之道：“不怕，京城的部队都在我掌握之中。”

“虽说如此，可是侯爷的部队大部分是先帝从沛县带出来的老班底，萧、曹一说话，难保不会站在他们一边。”

吕雉道：“不知樊哙是否还活着，有他在，就有把握了。”

审食其道：“樊将军在也未必肯做这样的事。”

吕雉道：“那由不得他，先诱他杀个刘家的人，他就是想退也退不了了。”

吕释之道：“要干就得快，夜长梦多。樊哙是死是活还不知道，就是活着，等他回来也来不及。”

审食其道：“栎阳还有郦商的部队，他担任栎阳尉多年，郦家十几口子都在栎阳军中，郦食其的儿子郦疥也在栎阳，他的部队谁能调得动？”

吕释之道：“如若动起来，郦商不会与我们为难，过去打仗我们常在一起，算得上生死之交，皇后对他也不薄。”

吕雉道：“这种关头谁怎么样很难说，你最好去探探他的口气。”

吕释之道：“直接挑明了问不好，郦商的儿子郦寄与吕禄很要好，可以让郦寄探探他父亲的口气。”

最后，三个人决定派吕禄去探探郦商的态度再说。商议完毕，吕释之道：“妹妹连日来辛苦了。今晚我在这里守着，你回去歇息歇息。明天白天你还得在这儿盯着，否则会引起别人怀疑。”

于是，吕雉和审食其离开了椒房殿。出了门，吕雉对审食其说道：“上我的车吧。”

吕雉不住在长乐宫。未央宫建好之后，她一直住在那里。她不愿意看见刘邦和姬妾们调笑的情景，也不想在这里和她们争风吃醋惹闲气，一想起戚姬在这里骄横不可一世的神态，她就讨厌长乐宫，恨不能一把火把它烧掉。如果不是为了太子的皇位，她根本不想踏进长乐宫一步。

“今晚别回家了，陪陪我。”说着，吕雉将头靠在了审食其肩上。

审食其紧张地说道：“皇上刚刚去世，恐怕不合适吧。无论是天命还是人事，这都是犯大忌的。”

“你怎么老是前怕狼后怕虎的？我不是让你陪我怎么样，我是心里难过，需要有个人说说话。再说，这么多大事等着处理，你也得帮我出出主意嘛，白天我敢去找你吗？”

“我倒没什么，我怕对皇后不好。”

“你又满嘴皇后皇后的了，你怎么就不能像个大男人让我靠一靠呢？我太累了，我需要一个男人的肩膀，让我靠着，可以放心地安安稳稳地睡一觉。”

“好，我就做个大男人，今晚你放心睡吧。”说是这样说，可是审食其在她面前已经永远成不了大男人了。在巨大的皇权面前，再阳刚的男人也是雌性的，权力才是雄性的。除非审食其做了皇帝，否则在吕雉面前永远是个小男人。对于权力加身的女人来说，在她们背负着权力的时候，也不得不充当雄性角色。两个人幽会时，审食其对吕雉总是温存备至，可是她需要的不是这个，而是男人的粗鲁和强壮。她时常想起那次在广武涧刚被项羽释放的时候，审食其撕破了她的衣裳将她按在地上的情景，她甚至怀念年轻时刘邦将她打得遍体鳞伤的那些经历，也许那也是一个女人幸福的一部分。她希望审食其是这样的男人，可是那个粗鲁、阳刚的审食其再也找不到了。

车子在未央宫清凉殿前停了下来，吕雉靠在审食其的肩膀上睡着了。车夫走过来侍立在车门旁边，等着他们下车，审食其撩开窗帷做了个手势，示意他不要出声，可是吕雉已经醒了。她揉了揉惺忪的睡眼问道：“到了吗？”

“到了。”

吕雉顺势躺在审食其怀里，道：“抱我进去。”

审食其慌了手脚：“这怎么行？让人看见可怎么好？”

“现在还怕什么？这儿都是我的人。”

无论吕雉和吕释之把消息瞒得多么死，大臣们还是猜到了刘邦的死，这些久经沙场的老将们，判断敌情都有一套，宫里的变化怎能瞒过他们的眼睛！往日，每天大臣们都集中在长乐宫前殿，等待皇上的召见，刘邦病得重的时候，就传话让他们回去，有时精神好一点儿，便传一两个人进去说说话，大臣们要等到被传的人出来，问问皇帝的病情才肯离去。可是今日一大早，吕产就让闳孺出来给大臣们传话，说皇帝今天不见人。次日一早，闳孺又来传话说皇帝不见人。第三天还是这样，大臣们就有点儿吃不住劲了，七嘴八舌地问闳孺：“皇上气色如何？”

“吃东西怎样？”

“睡得怎样？”

“皇帝说过什么话没有？”

往常碰到这些问题，闳孺都会一一回答清楚，然后大臣们才肯离去，今日闳孺却吞吞吐吐说不清楚。大臣们急了，问道：“到底怎么回事你直说，什么都别瞒着我们。”这些大臣们连哄带吓唬，把闳孺逼急了，只好说实话：“到底怎么了，我也不知道。”

“啊？！”

“原来你也不在皇上身边！”

“那谁伺候皇上呢？”

“……”

闳孺知道说漏了嘴，赶紧打住话头进去了。大臣们想起从前天夜里开始，长乐宫和未央宫周围突然加岗加哨，城里城外也在频繁地调动部队，再加上吕台、吕产、吕禄兄弟突然进宫等种种可疑迹象，判断皇帝已经死了。开始是一传俩俩传仨地咬着耳朵说，后来就仨一群俩一伙地聚堆说起来，第三天，闳孺仍说皇帝不见人，大家已经基本证实了自己的判断。可是，皇帝死了不发丧是何用意？大臣们一下恐慌起来。长安城里谣言四起，纷纷传言说吕后要诛杀功臣，大臣们人人自危。萧何见大家竟在前殿公开议论起来，急忙大声说道：“大家不要疑神疑鬼，我等皆是跟着皇上出生入死过来的，怎么碰到点儿事就这么沉不住气？回去各司其职，我保证不会有什么意外。”

萧何的话在群臣中是很有分量的，他这么一说，老臣们都感到有点儿惭愧，赶紧带头走了，人群很快散去。可是，埋在大家心底的阴影没有散去。

却说吕禄按照父亲的旨意来找郦寄，郦寄恰好被郦商派到栎阳去了。在这种时刻，郦寄当然不是到栎阳玩去了，而是奉父亲的命令去慰问栎阳守军，同时，讽之以时势，让各位将领加强戒备，防止有变。吕禄追到栎阳，恨不能马上把郦寄拉回来，可是郦寄有父命在身，不敢轻易回来，吕禄又不能明说皇帝死了，费了九牛二虎之力，才算把郦寄说动了。郦寄回到长安时，离刘邦的死已经隔了一天了。郦商看见儿子没有他的命令擅自回来了，气得直发抖：“你这没用的东西，怎么这么没脑子？我不是让你待在那不要动吗？”

郦寄道：“父亲息怒，儿回来还有更重要的事情。”

“还有什么事情能比这个更重要？”

“昨日吕禄到军中找我，说话吞吞吐吐，神色异常。儿判断朝中出了大事。”

“什么大事？”

“儿判断皇帝已经不在了，所以匆匆赶了回来。”

郦商吃了一惊，这和大臣们的判断一样，“这是吕禄说的？”

“吕禄没有明说，可是他问了我好几次，假如朝中有变，你站在哪一面？你父亲会站在哪一面？”

“他还说什么了？”

“他说，皇后对您的健康十分关心，问您近来身体如何，皇后有空还要亲自来看您。”

“看来他们真的是要诛杀功臣了。我问你，你是不是我的儿子？”

“当然是。”

“假如朝中有变，你会站在哪一面？”

“当然是站在父亲一面。”

“废话！”郦商笑了，“那你知道你父亲站在哪一面吗？”

“当然知道，父亲永远站在皇上一面。”

“这才像我的儿子。我告诉你，我现在出去一下，吕禄马上要来找你打听消息，你就说还没见到我。”

“儿明白。”

郦商来到萧何府上，天已经快黑了。萧何刚刚吃完饭，拿着把锄头在侍弄自家的菜园子。园子不大，却种得很齐全，茄子、辣椒、豆角、油菜样样都有，头年栽的韭菜刚刚割过一茬，大蒜开始抽薹，新种的黄瓜也已经爬秧了。萧何望着满园的绿色，心里乐开了花。这些菜都是他亲手种的，虽然有家人帮着照管，可是像选种、下种、栽秧、打杈等关键环节，他是不准家人随便动手的。他选的种子肯定是方圆百里之内最好的品种，个个颗粒饱满。同样的种子，别人种的和他种的就不一样。两个成了年的儿子不服气，经常要和他比试比试，有一次比赛种黄瓜，两个儿子处处模仿他，从选种、翻地、下种的深浅到浇水的时间、次数以及掐花、打杈等环节的操作都和他一模一样，开始看不出什么差别，可是到结瓜的时候，萧何种的那两排，结出的黄瓜个个都比他俩种的那些要长，还结出一个两斤多重的瓜王，为第二年留下了种子。哥俩问父亲是怎么回事，萧何道：“也没什么诀窍，只是用心而已。”

萧何对种菜似乎有一种特殊的爱好。无论遇到什么烦心事，只要往菜园子里一蹲，就什么烦恼都没有了。每日饭后侍弄菜园子的这一刻，是他一天中最愉快的时光。他刚把一片菠菜地剔了苗，装了满满一筐，郦商进来了。萧何知道他有事，但是并不急着问他，指着手里的菜篮子说：“你看这小菠菜多嫩，分你一半，待会儿走时想着带上。”

“想不到相国还会种地？”郦商一面搭讪着，一面用焦急的眼神看着萧何身旁的两个老家人。萧何装作没看见，继续说：“相国要是不会种地，那还当什么相国？我不但会种，还是个好庄稼把式。不信你看看我的菜，保证比长安城里任何一家长得都好。你家里种了没有？要不要我去帮你把把脉、传传经啊？”

“不敢劳动相国大人，我来是有要事向相国大人禀报。”

萧何向两个老家人使了个眼色，让他们退下，指着院里的石凳让郦商坐下，问道：“什么事这么急？”

“难道相国没有听说诛杀大臣的事？”

“那不过是些猜测嘛，有什么新的动静吗？”

“有。”郦商将郦寄所说的情况加上自己的判断一一向萧何说了。萧何道：“这是谣言，不可信。”

“相国，臣敢拿性命担保，臣的判断绝对没错。”

“吕禄说皇帝驾崩了？”

“没有。那是臣的猜测。”

“吕禄说让你参与诛杀功臣？”

“也没有。也是臣的判断。”

“可是光凭判断不行呀，现在没有任何凭据证明皇上已驾崩，更没有证据证明吕释之要杀功臣，我等能怎样呢？”

“等拿到证据就晚了，恐怕不等看到证据，我等早就一命呜呼了。”

“即便如此，又能如何？有人杀我，是他不义，而未杀你之前，你能如何？你能先去杀他？”

“总不能坐以待毙，无所作为吧？”

自从上次被刘邦下了狱之后，萧何对生死已经看淡。他再也不肯用自己的名节去换取一时的平安了。他深为自己自污以求苟活的举动感到羞耻，因此，丝毫不为郦商的话所动：“能有何作为？有作为则是我先不仁，故不如听之任之。孔子曰：有杀身以成仁，而无求生以害仁，今有人成我之仁，我当谢之。”

“相国可以置自身生死于不顾，可不能看着诸臣惨遭屠戮吧？”

“这……”萧何无言以对，但终不肯说出采取什么对策。

郦商在萧何这里讨不到解决办法，又来找张良。张良笑道：“乌飞兔走，日月穿梭，生者来死者去，本自然之道，人力岂能为之？该我等死逃也逃不掉，不该死者杀也杀不掉。何苦为这些事烦恼？由它去吧。”

郦商知道张良足智多谋，所以磨蹭着不肯走，好话说尽，一定要请张良出个主意，救救大家。张良实在缠不过他，只好说道：“还用我出什么主意？将军知道了，我等就安全了。我等性命皆悬于将军之手，将军若欲救我等，还不赶快动作，在我这里磨什么时间？”

“我不明白先生的意思。”

张良道：“这有什么不明白？他们之所以到现在还没有动作，是在等你呀！”

“哦！”郦商恍然大悟。他告别了张良，一个人匆匆朝长乐宫去了。他想奉劝吕雉和吕释之，千万不要铤而走险。走到半路，他又改变了主意，他怕直接说到吕雉会激出变故，一怒之下将他关了杀了也未可知。自己死了倒没什么，可是为了大家的安全，他必须留在外面，以保证有足够的威慑力量。于是，他找了一匹快马骑上，火速奔栎阳军中去了。

吕禄去了两天，什么消息也没得到，回到长乐宫，被父亲臭骂了一顿：“你这个笨蛋，事情办不成不会早点儿回来吗？我们还可以想别的办法。这是什么时候？整整两天呀，你要再耽搁两天，恐怕连你爹都见不到了。”

也难怪吕释之着急，这两天的时间对他们来说太重要了。如今大臣们纷纷猜测皇帝死了，如果再不动手，恐怕就要出乱子了。吕释之打算不再等郦商，立刻动手，被审食其劝住了：“留一步，再看看。这一步留下，进退都有路，一旦踏出这一步，就无法挽回了。”第二天一大早，不等吕释之发话，吕禄就奔郦府打听消息去了。直到快中午了，才气喘吁吁地回来报告说，郦商昨晚已回到栎阳军中了。栎阳驻军此刻已经整装待发，不知要干什么。

吕雉一听这话，立刻就慌了。举事的时机已经错过，现在她考虑的已经不是杀不杀功臣，而是自己会不会被杀的问题了。吕释之也毛了，在屋里来回踱着步说：“怎么办？怎么办？怎么办？”倒是审食其还沉得住气，道：“先别慌，到现在为止，我们毕竟还没做什么，要回头还来得及。”

吕雉道：“赶快传令，让萧何设置灵堂，诏告天下，给这死鬼发丧！”