第二章

谢昭离开北晋州时，离成鸢及笄只三个月有余，精挑细选叫人从东宫库房里搬来的一箱箱及笄礼尚未来得及送出，一纸诏令乍然吹响了夺位之争的冲锋号角。

彼时正值三月，北方仍是春寒料峭。

成鸢穿着新制的藕粉春衫，等着那几日不见的少年人上门为祖母贺寿，直等到大红灯笼高高悬起，宾客们交杯换盏的喧闹声渐渐散去，才等来了小伙伴通风报信。

皇后娘娘下了诏令，命太子即刻前往江南三省平乱，刻不容缓。

现在，怕是已经出了城。

江南之乱，成鸢亦是有所耳闻，听说那里疫病横行，流寇四起，军队叛乱，谢昭手下无人可用，在江南又没根基，摆明了死路一条。

皇后娘娘图穷匕见，是铁了心要送他这块挡路石上黄泉。

她先是“哦”了一声，有些许遗憾，比如没让谢昭看到她这身新衣，又比如没能和谢昭见上一面，说些告别的话。

走出了两三步，突然感到心里空落落的，脑子里像塞了棉絮一般，她不知道自己是怎么了，还未来得及细细琢磨明白，人已经到了城门口。

“太子出城了吗？什么时候？走的哪条道？”

值守的官兵认出了她，一一地答了，却不敢开城门放她离开，僵持了许久，被火冒三丈的成将军逮回了家。

她爹只知她平日里爱胡闹不着急，不知她与谢昭私下里的交情。

历来皇位之争凶险无常，一步错便是万丈深渊，建朝以来，成家只为大梁百姓戍守边境，从未涉足政事，说到底，谁做皇帝跟他北晋州有屁关系？

成鸢跪在她娘牌位前，挨了他爹几道鞭子，眼睛都通红了，仍是不服气的憋着泪。

成将军没了办法，将那鞭子往她膝前一扔，长长地叹了口气，“成鸢，你告诉我，为什么非去不可？”

成鸢想也没想：“听说江南那边现在很危险，我不放心谢昭一个人去。”

成将军闻言，深深地看了她一眼，烛光摇曳中，又仿佛是透过她看向了别处。

成鸢说，我爹爹心软，明面上骂我不孝口口声声逐我出家门，暗地里却挑选了最好的护卫保护我去江南。我成家世代戎马戍守北境，我爹爹一生忠于家国爱护百姓，却因我的任性固执，教人收了兵权，到死都回不了家乡。

她还说，后来我才知道，京城是会吃人的。

成鸢说这话时，眉头皱出愤恨的形状，眼里含着委屈的泪花，倔强地昂着下巴，倒能看出些昔日小郡主嚣张跋扈的气势，只是脸上挂着血迹伤痕，瞧着有些可怜。

高座上的阎王爷早已眼泪汪汪，红着鼻头，叫人端来椅子给成鸢坐下。

我亦是站得乏了，偷偷倚着椅背，偏头瞥了两眼站在成鸢左手边的谢老四，那不动如山的小模样，比阎罗殿上的罗刹宝像还要威严三分。

真真冷血无情。

我深深地在心底叹了口气，继续听成鸢的故事。

成鸢第一次离家，百里奔袭，灰头土脸，终于是抓住了秋天的尾巴，寻到了谢昭。

江南的临水小镇上，一座普通的农家院子，距离地方衙门搭建的临时防疫所只有一刻钟的路程。

门半开着，一位身姿挺拔的青年人正光着膀子在院中劈柴，成鸢轻轻唤了声“你好”，那人闻声回首，是谢昭身边的护卫阿寻。

阿寻一眼就认出了她，万年面瘫的脸上闪过一丝讶异，问她，“你怎么在这儿？”

她抿了抿嘴，答道，“我来找谢昭。”

轻描淡写地，仿佛一路未经风霜。

阿寻也一时有些恍惚，像是回到了北晋州的时候，他在院子里练刀，听见她“哒哒哒哒”地从回廊的另一头小跑过来，大老远地就挥手大声唤他，说的也是这句话，“阿寻，我来找谢昭。”

她看上去有些灰扑扑的，瘦了许多，唯有眼神一如既往的热烈而直白。

阿寻拉开院门，放了成鸢一行人进院子歇息，又领着她去东边的大屋，敲门，却无人应答。

成鸢问，“谢昭在里面？”

阿寻点点头，说，“可能是睡着了，”想了想，又补上一句，“他太累了。”

谢昭太累了，南方各省每天都有着源源不断的事情等着批示处理，疫情、匪乱、兵变、贪污，他人手不够，大多只能亲力亲为，常常是三天两头的往各地奔波，还得应付故意使绊子的地方官，半年多来，甚至连一次完整觉都不曾睡过。

成鸢拉开窗子偷偷往里瞧，只看见成堆的公文码放在书架上、桌上、地上，几乎要将人淹没，屋子里昏昏暗暗的，一股中草药特有的苦涩味道扑面而来。

她这小半年亦是泡在了药坛子里，闻到这股味儿就反感，缩了缩鼻子，小声问阿寻，“怎么这么浓的药味啊，谢昭生病了吗？”

倒不是病了，而是城里的大夫发现了一味草药，用它煮沸过的水洒扫清洁，可以有效的抑制疫病的传播，于是家家户户便染上了这股苦涩的味道求个心安。

百姓们将这味草药叫做秋筠，正是那位大夫的名字。

后来成鸢也见到了她，是个极温柔雅致的姑娘。

夜里，谢昭醒来见到成鸢，很是惊喜，在书房与她说了好久的话。

成鸢从未见过这样的谢昭。

不再沉寂，不再寡言，眼中满载着星河，滔滔不绝地向她倾述着这半年多来的经历。

他招安的山匪，他建起的一座座防疫所，他让百姓们免于颠沛流离，他守护了江南百年的温柔缱绻，他得到了多方的赞誉，他开始有了自己的簇拥。

他不再是那个为了苟活而仓皇逃到他乡的落魄王孙。

而是被风霜打磨过后，渐渐显露出锋芒的利剑。

成鸢有些陌生的看着灯下侃侃而谈的年轻人，或许连她自己都不曾察觉到，心底的微妙变化。

而窗外凛冽的风，似乎预示着，鸟儿一旦飞出了牢笼，便再也不会回来。

因为这里，从来都不是它的归处。

冬日，疫病退去，江南的最后一支叛军兵变于宛城，副将亲手削了城主的头颅，大开城门降于谢昭。

至此，江南之乱落下帷幕，三省尽归于谢昭之手。

腊月三十，谢昭以太子之名大开庆功宴，请三省大小官吏共聚城主府。

席间，谢昭广袖临风，举杯豪饮，一敬有功之臣，二敬天恩浩荡，第三杯，却是敬向了那位咄咄逼人的中宫皇后，此间种种，耐人寻味。

而内院中，却是由成小郡主出面接待官员内眷，宣告着一直中立的北晋州彻底倒向了太子的阵营。

次年春，谢昭张榜放文，广招天下有才之士。

他蛰伏三载，一朝以雷霆之势崛起于困境，肃清江南，与北晋州遥相呼应，已尽显龙腾之象。

曾经观望犹疑的士人们纷纷涌入宛城，欲乘东风博此从龙之功。

谢昭忙得脚不沾地，成鸢却是闲得发慌。

她本就是游手好闲的纨绔，别说政事，便是府中的庶务，亦是一窍不通。

倒是从小耳濡目染，粗通拳脚武功，略懂练兵之术，便整日趁着谢昭不在的时候，换了男装偷跑去军营玩耍。

因她拿的是谢昭的牌子，守营的将士们不敢拦她，反倒是每每见她来，都练得格外卖力。

营中设有比武台，有时候，成鸢兴致来了，也会下场与人比划两手。

她长得细皮嫩肉，大家以为她是谁家贪玩的权贵公子，并不敢下全力。

成鸢侥幸赢了几场，直喊不痛快，小手一挥，指向了场边叫的最欢的一名少年，一张尚未脱了婴儿肥的小脸上写满了意犹未尽，在烈日下白得晃眼睛。

那少年原是有几分真本事的，却被她那双清亮的眼看得耳根都红透了，束手束脚地与她缠斗到了一块。

于是谢昭来时，便看到成鸢一双胳膊被人反绞在背后，白净的脸上沾了灰尘，压在粗糙的地上，犹自不服输地挣扎着去踹身上的少年。

谢昭生气了，带着上位者的威严冷肃，营中兵将乌压压的跪倒一大片。

他冷凝着眉眼，挥手驱散了众人，三步作两步地冲上比武台，将那埋头做鸵鸟状的姑娘从地上一把拽了起来，刚想训她，却瞥见她手上那几道细碎的伤口，碍眼极了。

他缓了口气，忍着心头的火气，拉着成鸢去到阴凉的树荫底下，掏出块帕子，细细地擦她的手。

成鸢痛得龇牙，忙喊他，“你轻点！”

谢昭瞪了她一眼，轻声教训，“知道痛还去跟人打架，该！”

成鸢嘟着嘴，踢开了脚下的小石块，小声辩解，“……我无聊嘛。”

谢太子很是愧疚，下定决心让成小郡主不再无所事事虚度光阴，亲自去外祖家请来了教养嬷嬷，专门教导成小郡主的规矩礼仪。

成鸢打小野惯了的，哪愿意学这些，想了一百种捣乱的方法，却被嬷嬷轻飘飘地一句话给怼了回来。

那嬷嬷严肃得很，穿着干净齐整的青色棉袄，审视了她半晌，问道，太子殿下相中的正妃，就是这只野猴子？

成小郡主听了这话，登时就激起了满腔的斗志。

谢昭母族是传承百年的书香世家，规矩繁多，成鸢是坐也要改，站也要改，走路也要改，吃饭也要改。

半个月下来，累得都抽条儿了，看背影，勉强有了几分江南女子弱风扶柳的身姿，只是转过身来，个头高高的，胸前又平平，依旧是根竹竿样儿。

她脑子本就不笨，这会子又上进努力，规矩学得又快又好，连嬷嬷那样不苟言笑的人，都忍不住夸奖。

可谢昭却不高兴了，怎么看她都觉着别扭。

他还记得，几年前父皇尚未病重的时候，也曾拿他的婚事打趣。

他那时想的是，将来一定要娶一个像母后一样醇和端庄、文秀淑雅的女子，可偏生，被这热闹的欢喜缠住了眼，她有片刻的沉默，被他看去，都唯恐是片刻的不开心。

于是，书被搬回了书房，针线扔给了绣娘，费尽心思找来的古琴变成了摆设，亲自请来的教养嬷嬷也被送回了家，那几套被谢昭没收的男装又回到了成鸢身上。

成鸢啃着谢昭从乡下带回的桃子，笑吟吟地看着那几套失而复得的衣裳，眼中满是狡黠。

她就那样直勾勾地盯着他，全然丢掉了刚学来的规矩，直看得谢昭耳根热辣辣地疼了，才憋不住地笑出了声。

淅沥沥的小雨敲打在青色的琉璃瓦上，春风扬起池塘边的杨柳枝，亭中有稚气未脱的姑娘，手舞足蹈地说着话儿，而那个长身而立的年青人，棱角渐明的脸上仍是严肃的羞恼，胸口却盛满了春风也无法吹散的热意。