“最佳选择”

对布什来说，爱情的降临充满偶然性，但看上去却显得那样自然。

布什和劳拉应该说是很有些缘份的：他们实际上是一起在米德兰长大的，两家只相隔半英里，他们在休斯敦还曾经住过一个公寓大楼……只是他们过了几十年才认识。

与布什同岁的劳拉·韦尔奇出生于一个普通而舒适的家庭，是家里的独生女，父亲是住宅设计师。

17岁那年，劳拉遭遇车祸，她的恋人在车祸中丧生，给她的生活蒙上一层阴影。

1977年夏天，劳拉回米德兰看望她的父母，其间她的好友准备把布什介绍给她，推辞了几次，她说那就见见吧。

不久，在一次露天烧烤晚会，劳拉和布什“偶然”

地相识了，并且很快碰出了火花。

小布什后来称，从劳拉身上他找到了一种坚定的影响力，他眼中的劳拉美丽动人，性格温柔，喜欢说笑，为人直来直去，而且非常聪明。

看上去，两人截然不同：劳拉安静文雅，布什精力充沛；劳拉天性好静，布什天性好动；劳拉遇事有耐心，而布什却急三火四；劳拉喜欢待在自己的空间里，而布什则总是侵入别人的空间，向他们靠过去，碰碰他们，拥抱他们，接近他们。

不过他们基本的价值观是相同的：两人都是在西得克萨斯那种环境中长大的，在那个环境里，他们学到了每个人都是平等的，而且同样重要，每个人都有责任做好邻居、好公民。

他们都喜欢读书，都喜欢和朋友相聚，很快两人就被对方吸引住了。

1977年11月5日，劳拉在自己31岁生日的第二天嫁给了小布什，他们结婚时都31岁了，是朋友中结婚最晚的，但他们都不觉得晚，因为他们都相信自己做出了最佳选择。

事实证明，与劳拉的婚姻是布什人生的一个转折点，劳拉让小布什变得稳重了，也有了责任感。

她就像是一只“戴着天鹅绒手套的拳头”

，宁静而有说服力。

在生活中，劳拉对小布什的爱称是“布西”

，而小布什一谈到妻子就两眼放光，爱慕之情溢于言表。

他充满深情地说：向劳拉求婚，是他一生中做得最完美的一件事；劳拉是他人生最大的财富，她给了他足够的力量和信任。

与天生的政治动物布什相比，劳拉是政治生活中的被动参与者。

她曾经问布什的母亲怎么才能当好候选人的妻子，芭芭拉说：“别批评他的讲话”

劳拉把忠告记在心里，直到有一天晚上，州长竞选快结束的时候，劳拉与丈夫驱车回家。

路上，布什反复请劳拉说说她对当晚演讲的看法，他指望她能鼓励他，说他讲得比预想的好。

进车库时，布什又问了一遍：“我讲得不太好，是不是？”

劳拉回答说：“是啊，不怎么好”

布什吓了一跳，把车开到墙上去了。

劳拉开玩笑说她再也不对他的讲话发表看法了，但她并没这么做，在此后的日子里，劳拉始终都是布什身边一个能够讲真话的人。

在布什当选州长后，劳拉逐渐开始参加各种活动，大多数都和她喜欢的读书、艺术、历史和孩子有关。

值得一提的是，劳拉发起了第一夫人家庭扫盲计划，目的是推动布什倡导的学校教育改革和读书计划，这些计划包括聋哑人扫盲计划、儿科医疗门诊计划，此外，她还在州里到处游说，推动“彩虹房子计划”

，目的是为那些受虐待遭歧视的孩子提供一个安全的港湾。

劳拉还提倡早期检查乳腺癌，呼吁重视妇女健康，1999年她还发起了早期儿童发展计划，目的是为家长们提供重要信息，以便帮助他们的孩子健康地开始生活。

就这样，劳拉很快就以自己的方式卷入到了布什的政治风浪中，从“得克萨斯第一夫人”

一直做到“美利坚第一夫人。

初到白宫，劳拉很希望能以平静的方式度过这段岁月，但“9·11”

却改变了她的生活，使她和她的丈夫比以往更多地站在公众面前。

在小布什最艰难的时候，劳拉坚定地站在他的身边，并一次次以富有人情味的表演游说人们支持布什、支持“困境中的美国。

虽然是“客串”

外交，但劳拉却十分善于以其亲善形象为布什赢得世界的支持，为美国扫清反恐战争的障碍。

有两次讲话很能表现劳拉的风格。

一次是2001年11月17日，劳拉·布什向全国发表广播讲话。

她说，下星期就是感恩节了。

在经历了过去这几个月的事件后，我们将更加珍惜我们的家庭。

我们将格外感谢美国生活中的一切恩赐。

言之切切，却也说出了美国恢复自信与从容的关键所在，那就是怀抱着家庭责任感和对国家的感恩，与全民族共进退，即便牺牲一些个人利益也在所不辞。

这些话出自劳拉之嘴，别有一番效果。

于是，我们看到，在劳拉的影响下，很多美国人通过不断消费的方式表现着自己的爱国主义精神和对美国走出经济萧条的信心。

而更多的人，为了国家的安全考虑，自愿放弃诸多个人利益，支持布什的一系列国内安全政策。

另一次是在辞旧迎新之际，劳拉接受了《美国新闻》的独家采访。

在采访中，劳拉说：“在‘9·11’事件发生后，很多事情都似乎显得微不足道了，而真正重要的却是我们可爱的下一代”

对于影响美国青少年的媒体暴力问题，劳拉也是深恶痛绝，她的坦率言行和负责任的态度赢得了很多美国人的推崇，也为布什赢得了很多潜在的支持和未来的选票。

就这样，在过去的三年多时间里，劳拉出色地扮演了亲善大使的角色，就像她的诸多前任一样，为丈夫、也为美国的利益游说着。

事实上，作为一种政治生态，历史上的第一夫人大多扮演了亲切、生动、富有人情味的政治形象，而劳拉无疑是其中的一个佼佼者，虽不如希拉里那样夺目，但却别有一番风采：宁静、质朴、有亲和力。

对于妻子，布什始终有着一种特别的感激和欣慰之情。

2000年初，布什陪劳拉回到达拉斯的南卫理公会大学校园1968年劳拉从这里大学毕业。

，并以劳拉的名义为学校送上了一份圣诞礼物——“劳拉·布什长廊”

，这份礼物是由砖铺成的过道，过道两侧栽上树，美丽而安详，过道通向学校图书馆。

劳拉的许多朋友，还有布什的父母为过道捐设了长椅，都是以劳拉的名义做的。

布什在当天的讲话中深情地说：“这条长廊反映了很多东西，从中可以看到一颗有远见的、高尚的灵魂，她热爱图书，热爱图书馆，长廊也反映出我对劳拉的爱”

说到这里，布什眼含泪水，无法再说下去了，劳拉走上来拥抱他，和他一起走回座位。

布什同样感激的是，劳拉给他带来了一对双胞胎女儿——芭芭拉和吉娜。

而令劳拉欣慰的是，布什是一个现代爸爸，不但能够帮着照看婴儿，而且还以此为快乐。

在劳拉的温情注视下，布什学会了给孩子换尿布、洗澡、喂食，他们还常常一起推着婴儿车到外面长时间散步。

每天晚上回家，布什都要与孩子玩耍，他和劳拉常常是等着宝贝睡着，然后悄悄跑到别的房间聊天，生怕她们听到声音哭起来。

天气好的时候，他们就坐在后院说话，一起在园子里散步。

像珍爱劳拉一样，布什也十分喜欢当爸爸的感觉，愿意跟女儿们一起玩。

他经常给孩子们做鬼脸，逗她们笑，在地板上跟她们摔跤，她们长大后还和她们一起商量着做作业，有时还帮她们打字。

不仅如此，布什还很乐意与她们分享智慧，告诉她们自己的教训，用他的话说，“父女之间总是需要完全的爱。

这些细节经由媒体的宣传，传入千家万户，许多人都由此增加了对布什的好感。