女性对家族的作用（2）

王若望的曾祖母在太平天国时新婚不久，丈夫被杀，自*己乱中堕湖获救。辛苦支持养大遗腹子，发展成为上下十多人的大家庭。军阀混战时，一家人逃难，老太婆死不肯走，要留下来与房屋共存亡。这个老太婆做了七十年寡妇，维持了家业，对于新的苦难，她说：“长毛来我都没死，孙传芳来我还怕他？我活到九十岁了，什么灾难我没经历过，一个人死也不怕，就没有可怕的东西。我就要守在这里，丘八能拿我怎么样？”王若望《王若望自传》页39。

侯外庐的祖母嫁了个吸鸦片的短命丈夫，丈夫死时，家财已散尽，留给一家的只有很深的痛苦。祖母廿二岁守着遗腹子，为了糊口，终年劳动不息，为了供儿子读书，变卖一切，使他科第成名。

包天笑一家数代单传，父亲早死，包天笑所有的读书费用都是靠他患肺病的母亲做针线、为人洗衣服来维持的。肺病当时是不治之症，但这个不幸的女性为了上事婆婆，下养儿子，宿兴夜寐，一直支持到五十多岁才死，比那些染肺病的富家青年长命得多。

黄季陆家里发生过两件大事，都是凭着他祖母刚强的信心，苦苦挣扎才得以过去的，其中一次是全家患传染病，祖母“镇定如常，不断看护病患，不断在她供奉的观音菩萨座前焚香顶礼……在科学昌明的时代这好似一种迷信，但在科学未昌明以前，人们没有方法控制灾难……祖母是一位虔诚的神的信仰者，她在平时是慈祥恺悌，柔弱祥和，到了急难到来，她便刚强无比，光芒万丈了”。黄季陆《黄季陆先生怀往文集》页347。

女性在艰苦卓绝的环境中比男性有更大的吃苦耐劳能力，这种能力在封建保守的旧社会并不缺少发挥机会。由于这种能力不是表现为外发的事功，所以不为人称道，唯有她的子女后人才屡屡追述。

这些女性若能守到出头的一天，她们在一家中的地位，正如杨门女将中的杨令婆、《红楼梦》中的史太君，在子孙中有崇高的地位。侯外庐说，他们一家在宗法社会中不崇拜祖先，却崇拜家庭的英雄——祖母。祖母在家中的威望是最高的，即使她的儿子做了官，在家中亦只能是第二位人物。侯外庐《韧的追求》页2—3。黄季陆说：（祖母）是我们全家的指挥官，信仰的中心和精神的堡垒，没有她，全家好似少了维系，有如失航之舟。黄季陆《黄季陆先生怀往文集》页346。黄季陆是国民党人，长期主持国民党党史研究工作。